Questa settimana il mondo ha visto - attraverso i nuovi mezzi visivi di pettegolezzi di fuoco selvaggio conosciuti come "trend sui social media" - Il nuovo volto e i capelli di Lil 'Kim. Per tutti quelli che non conoscono Lil Kim, lei non è una modella adolescente di Instagram - nata Kimberley Jones in 1974, è una delle rapper femminili di maggior successo che il mondo abbia mai visto. E, presumendo che fosse importante, era una donna di colore.

Ma dopo anni di chirurgia plastica e progressivo sbiancamento della pelle, e che sa solo cosa ha fatto per i suoi capelli, non è più nera. Kim, che sembra sinceramente dolce, se donna vulnerabile, ha spiegato di nuovo in 2000 che gli era sempre stato detto dagli uomini - "anche quelli con cui uscivo" - che non era abbastanza carina. D'accordo. Ma dubito che ci fosse una sola persona nera su questa terra - maschio o femmina - che non guardasse il nuovo viso bianco di Lil 'Kim e provasse un dolore profondo e imperscrutabile. Perché Lil 'Kim ha appena annunciato a tutto il mondo che, per quanto la riguarda, Black non è bello.

Ora possiamo dare la colpa "razzista","sessista", Società" eteronormativa "per questo. Possiamo incolpare Instagram. Possiamo incolpare le immagini pubblicitarie irrealistiche photoshopping che saturano i nostri schermi e, per estensione, psyches. Possiamo dire "intersezionalità" e "patriarcato". Possiamo incolpare l'industria musicale. Possiamo dare la colpa Barbie, Mattel e Malibu Stacey. Se fossimo davvero in difficoltà, potremmo fare del nostro meglio per dare la colpa Kim Kardashian.

Ma solo per un momento, non incolpiamo nessuno per il fatto che Lil Kim ha un'immagine di sé così compromessa - e non parliamo equipara Kim con Rachel Dolezal, il leader bianco della NAACP che si presume essere nero, lo scorso anno rivendica una controversa identità "transraciale". Dolezal avrebbe potuto permetterle i capelli, ma non ha mai cambiato i suoi lineamenti o il tono della sua pelle, né era piena di tragico odio per se stessa. L'atteggiamento di Dolezal era piuttosto uno dei diritti.

Per ora, accettiamo tutto questo senza cercare di incolpare nessuno.

Volendo essere bianco

Sfortunatamente capisco fin troppo bene come Lil 'Kim (o Lil' Vim, come qualcuno che conosco malamente la soprannominata - riferendosi a una marca di polvere abrasiva "sbiancante") abbia finito per comportarsi come lei.  Kim e io abbiamo la stessa età; quando ero una bambina, volevo anche essere bianca. E non era perché pensavo che i bianchi fossero "cool". Era perché credevo che non essere bianco mi rendesse brutto di default. La mia (bianca) madre era così a disagio con i miei geni neri che mi disse che ero di origine sudamericana, piuttosto che giamaicana (e ergo africana), e le credetti. Perché non dovrei? Ero nella mia adolescenza prima di scoprire la verità.

Invece di usare il trucco e la chirurgia plastica per ricostruire un'identità, mi sono buttato nei libri. Principalmente qualsiasi cosa di o su Malcolm X, o una qualsiasi delle Black Panthers - di età 15 che ho letto Roots, tutte le pagine 700 di esso. Quando ero 16, una copia del classico 1952 di Frantz Fanon Pelle nera, maschere bianche mi è stato regalato da compagni di scuola bianchi divertiti dalla mia nuova posizione militante e le cui motivazioni, sospetto, erano leggermente ironiche.

Quei libri hanno fatto per me ciò che nessuna chirurgia ricostruttiva avrebbe potuto fare. Fanon, uno psichiatra delle Indie occidentali francesi, ha scritto sulla psicologia del nero come eredità di colonizzazione e supremazia bianca. Quello che tutti quei libri mi hanno detto è che: questa immagine di sé interiorizzata di bruttezza nera, inferiorità nera - è una bugia. E uno che è radicato dentro, in profondità; come una forma particolarmente insidiosa di cancro al cervello.

Sebbene legga molto, quelli erano giorni pre-internet. Solo di recente, tramite riprese video, ho capito quanto fossero esteticamente belli i capi della Pantera Nera, nelle giacche e nei berretti di pelle nera. Huey Newton era come una pin-up, Kathleen Cleaver e Angela Davis non erano solo belle donne con moda africana - erano donne brillanti, articolate e schiette in prima linea in una rivoluzione frustrata. In 1968 Kathleen Cleaver ha detto un intervistatore:

Per tanti, molti anni ci è stato detto che solo i bianchi erano belli; che solo capelli lisci, occhi chiari, pelle chiara, erano belli; e così le donne di colore avrebbero provato tutto il possibile per raddrizzare i capelli, illuminare la loro pelle, per assomigliare alle donne bianche. Ma questo è cambiato, perché i neri sono consapevoli.

Beh, vorrei che Lil 'Kim fosse a conoscenza. Vieni a questo, quando avevo dieci anni, ben dopo l'ascesa e la caduta del Black Panther Party, avrei voluto esserne consapevole.

Quest'anno segna il 50-anniversario della nascita del BPP e il grido che "Black is Beautiful". Non è vero dire che nulla è cambiato nel periodo di transizione: molto è cambiato, anche se non è mai garantito che i progressi avvengano in linea retta. Forse ciò che nessuno di questi scrittori e rivoluzionari avrebbe potuto predire 50 o 60 anni fa era che la psicologia della colonizzazione sarebbe persistita, in modo invisibile, anche quando sono in vigore leggi e statuti per proteggere i diritti di tutti.

Senza incolpare, accettiamo questo fatto per quello che è. E ora ti chiedo: è accettabile?

Circa l'autore

Victoria Anderson, ricercatrice in studi culturali, Università di Cardiff. Sta attualmente sviluppando un progetto che esplora i modi in cui le tecnologie influiscono sulla cultura come folclore, sia come deposito di riflessioni umane sia come insieme di pratiche in evoluzione. Il suo lavoro naviga in aree che riguardano razza, classe e genere nel contesto di auto-articolazione, ma è principalmente interessato all'analisi e alla eziologia delle narrazioni culturali dominanti.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

Libro correlati:

at

Stufo di cinquanta tonalità? Leggi la storia di O invece

Victoria Anderson, Università di Cardiff

Molti anni prima che il franchise di Fifty Shades fosse concepito arrivò il suo singolare predecessore. Nel 1954, una donna che usava lo pseudonimo di Pauline...

Grazie della visita InnerSelf.com, dove ci sono 20,000+ articoli che cambiano la vita e promuovono "Nuovi atteggiamenti e nuove possibilità". Tutti gli articoli sono tradotti in 30+ lingue. Sottoscrivi a InnerSelf Magazine, pubblicato settimanalmente, e Daily Inspiration di Marie T Russell. Rivista InnerSelf è stato pubblicato dal 1985.