Ti sei mai chiesto quale sia la natura della felicità? È il risultato di anni di fatica e duro lavoro, una ricompensa da assaporare dopo aver raggiunto obiettivi a lungo termine, o qualcosa da cogliere nel momento presente, una sensazione fugace da godere senza indugio? Questa intrigante domanda è stata recentemente affrontata in uno studio rivoluzionario della psicologa Lora Park dell'Università di Buffalo. Lo studio offre una nuova prospettiva su come le nostre convinzioni sulla felicità possono modellare il nostro comportamento e il nostro benessere generale.
Comprendere le due prospettive della felicità
Lo studio identifica due approcci distinti verso la felicità. Alcuni considerano la felicità un investimento, come mettere soldi in un conto di risparmio. Credono nel "ritardare la felicità", lavorare sodo e fare sacrifici ora in previsione di un futuro più felice. Questa prospettiva vede la felicità come una risorsa cumulativa che cresce nel tempo.
Al contrario, altri vedono la felicità come fugace e transitoria, simile all'investimento di denaro nel mercato azionario, dove il suo valore oscilla quotidianamente. Le persone con questa prospettiva credono nel "vivere il momento" e nel cogliere le opportunità per sentirsi felici ora piuttosto che rinviarlo a un futuro incerto.
I vantaggi di ritardare la felicità
Ritardare la felicità, a quanto pare, porta con sé una serie di benefici. Lo studio ha scoperto che coloro che ritardano la felicità nel perseguimento di obiettivi critici a lungo termine sperimentano un accresciuto senso di felicità anticipata e orgoglio nel raggiungimento di tali obiettivi. Questo potrebbe essere simile alla soddisfazione di vedere un conto di risparmio crescere nel corso degli anni, il frutto del proprio duro lavoro e dedizione. “Park ha guidato un gruppo di ricerca che ha condotto studi con campioni che includevano partecipanti della comunità in età universitaria e adulti.
Per prima cosa hanno stabilito una nuova scala per misurare il ritardo della felicità rispetto alle convinzioni del momento e poi hanno esaminato i costi e i benefici del sostenere queste convinzioni sulla felicità. I risultati suggeriscono che ritardare la felicità per perseguire obiettivi critici a lungo termine è associato a una maggiore felicità anticipata e orgoglio per il raggiungimento di tale obiettivo. Tuttavia, c'è un aspetto negativo, secondo Park. Immagina uno studente che rinuncia ai piaceri a breve termine, come gite sociali o hobby, per concentrarsi sulla preparazione per un esame competitivo. La gioia e l'orgoglio che provano dopo aver superato l'esame derivano direttamente dalla loro decisione di ritardare la felicità.
Un altro esempio potrebbe essere un giovane imprenditore che investe innumerevoli ore nella propria startup, spesso sacrificando il tempo personale e i piaceri immediati per il bene della propria attività. La loro gioia nel vedere la loro impresa avere successo e prosperare è amplificata dalle difficoltà che hanno sopportato e dalla gratificazione che hanno ritardato. Il senso di realizzazione che provano è tanto più grande per i sacrifici che hanno fatto lungo la strada.
In effetti, il perseguimento di obiettivi a lungo termine richiede spesso una notevole quantità di perseveranza e concentrazione. Coloro che sono disposti a ritardare la gratificazione immediata a favore della felicità futura sono spesso visti come individui disciplinati e orientati all'obiettivo con gli occhi puntati sul premio.
Non c'è dubbio che gli obiettivi a lungo termine spesso richiedano perseveranza e concentrazione. Le persone si arrendono molto in questo senso. Ma ci sono dei costi associati a questa ricerca, come rinunciare alle opportunità di cogliere la felicità in questo momento, che possono aumentare le emozioni positive e i sentimenti di vicinanza e connessione con gli altri ", afferma Park. Considera un atleta che si prepara per una competizione importante. Potrebbero aver bisogno di seguire un regime di allenamento e una dieta rigorosi, rinunciando a indulgenze come feste o cibi decadenti. Sebbene questo percorso possa sembrare impegnativo e impegnativo, il senso di realizzazione e l'orgoglio che provano quando ottengono buoni risultati nella competizione spesso superano i sacrifici iniziali.
Infine, considera le persone che risparmiano e investono denaro per la pensione piuttosto che spenderlo tutto in piaceri immediati. Mentre potrebbero perdere alcuni lussi presenti, la loro sicurezza finanziaria e il comfort dopo il pensionamento spesso convalidano la loro decisione di ritardare la felicità. La loro felicità futura, quindi, diventa una testimonianza della loro passata disciplina e pazienza.
Gli svantaggi di ritardare la felicità
Sebbene ritardare la felicità nel perseguire obiettivi a lungo termine abbia dei meriti, non è privo di sfide. Uno di questi è il senso di colpa, l'ansia e il rimpianto che le persone spesso provano quando si impegnano in attività che possono distogliere il loro tempo o le loro energie dai loro obiettivi a lungo termine. Ad esempio, uno studente che decide di prendersi una pausa dallo studio per un esame importante per guardare un film potrebbe sentirsi in colpa per non aver studiato, ansia per il potenziale impatto sui propri voti e rammarico per aver "sprecato" il proprio tempo.
Questo può estendersi anche a decisioni più significative. Un imprenditore che si prende un giorno libero per rilassarsi potrebbe lottare con il senso di colpa per non aver utilizzato quel tempo per costruire la propria attività, l'ansia per il lavoro che non sta svolgendo e il rimpianto per non aver sfruttato ogni momento per raggiungere i propri obiettivi. Questo costante tiro alla fune tra gratificazione immediata e obiettivi a lungo termine può aggiungere stress e ridurre il godimento del momento presente.
Inoltre, il perseguimento di obiettivi a lungo termine, sebbene gratificante, a volte può comportare costi significativi. Questi possono includere la perdita di opportunità per sperimentare la felicità nel momento presente. Ad esempio, un individuo orientato alla carriera potrebbe lavorare regolarmente fino a tardi, perdendo eventi sociali, tempo in famiglia o hobby personali. Nel tempo, questo costante sacrificio dell'"adesso" per il "dopo" può portare alla perdita e all'insoddisfazione.
Allo stesso modo, qualcuno focalizzato sul laser sull'avanzamento di carriera potrebbe saltare le vacanze o i tempi di inattività personali. Anche se questo potrebbe aiutarli ad avanzare professionalmente, potrebbe anche portare all'esaurimento e alla perdita dei semplici piaceri della vita. In definitiva, mentre ritardare la felicità può portare a significative ricompense a lungo termine, è essenziale bilanciare questi obiettivi a lungo termine con la necessità di vivere e godersi il momento presente.
I vantaggi di vivere il momento
Contrariamente al percorso di ritardare la felicità, vivere nel momento porta la sua serie di benefici. Le persone che adottano questo approccio tendono a impegnarsi in attività più divertenti e divertenti, anche se queste attività non sono direttamente collegate ai loro obiettivi a lungo termine. Ciò si traduce in emozioni più positive e un maggiore senso di benessere generale. Ad esempio, qualcuno che ama dipingere ma è concentrato su una carriera nella finanza potrebbe prendersi del tempo dal suo fitto programma per dipingere. Pur non contribuendo direttamente alla loro carriera, questa attività potrebbe fornire immensa gioia e soddisfazione, aumentando il loro umore e la felicità generale.
Semplicemente la gioia è dove la trovi
Un altro esempio potrebbe essere una persona che ama viaggiare. Anche se viaggiare potrebbe non contribuire direttamente ai loro obiettivi professionali o finanziari a lungo termine, la gioia e l'eccitazione derivanti dall'esplorazione di nuovi posti, dall'incontro con nuove persone e dall'esperienza di culture diverse possono migliorare significativamente la loro felicità e il loro benessere. I ricordi e le esperienze che accumulano durante i loro viaggi possono portare loro gioia e soddisfazione molto tempo dopo il viaggio.
Considera uno scenario in cui ti stai avvicinando a un traguardo significativo, come la laurea. In tali situazioni, potrebbe essere utile spostare l'attenzione dal futuro al presente, immergersi nei festeggiamenti e godersi il momento al massimo senza sentirsi male per essersi allontanati dai propri obiettivi a lungo termine. Prenderti il tempo per celebrare i tuoi successi, goderti i tuoi successi e condividere questi momenti con amici e familiari può migliorare il tuo umore e aiutarti a sentirti più connesso e soddisfatto.
Allo stesso modo si consideri una persona che si prende una pausa dal lavoro per trascorrere una giornata al mare o un fine settimana in montagna. Anche se queste attività potrebbero non contribuire direttamente ai loro obiettivi a lungo termine, il loro rilassamento e divertimento possono migliorare il loro umore, ricaricare la loro energia e migliorare il loro benessere generale. La capacità di allontanarsi dagli obiettivi a lungo termine e vivere il momento, godendosi i piaceri semplici della vita, può migliorare significativamente la propria felicità e il proprio benessere.
La flessibilità delle credenze sulla felicità
È interessante notare che la ricerca di Park ha scoperto che le nostre convinzioni sulla felicità, sebbene relativamente stabili, non sono scolpite nella pietra. Possono cambiare ed essere influenzati dai messaggi della società che attribuiscono un valore differenziale al fatto che la felicità debba essere considerata cumulativa o fugace. Ciò significa che il nostro approccio alla felicità può essere flessibile e adattabile, a seconda delle nostre circostanze e dei segnali sociali che riceviamo.
Ad esempio, mentre la società può spesso ammirare le persone disciplinate e orientate al futuro, apprezza anche la capacità di vivere nel presente e assaporare il momento. Pertanto, comprendere queste diverse prospettive sulla felicità può aiutarci a trovare un equilibrio e massimizzare la nostra felicità e il nostro benessere.
Sia che si scelga di ritardare la felicità per il futuro o di vivere il momento, entrambi gli approcci hanno chiari vantaggi. La chiave sta nella comprensione e nell'applicazione appropriata di queste prospettive nella nostra vita. Piuttosto che vederle come scelte che si escludono a vicenda, può essere utile vederle come strategie complementari che possono essere impiegate in diversi momenti e situazioni della vita.
Riconoscendo queste convinzioni sulla felicità e riconoscendo che queste convinzioni possono essere flessibili, possiamo tracciare un percorso verso una vita più appagante, una vita che sia sia orientata agli obiettivi che focalizzata sul presente, una vita che bilancia le ambizioni a lungo termine con la capacità per cogliere e godersi l'attimo.
Quindi, chiediti: come percepisci la felicità? Sei più propenso a ritardarlo per il futuro o preferisci coglierlo ora? Ricorda, non esiste una risposta univoca a questo. La bellezza della felicità sta nella sua soggettività, nella nostra capacità di modellarla secondo i nostri bisogni, desideri e circostanze. Quindi, qualunque sia il tuo approccio, abbraccialo e ricorda di rendere il viaggio della vita gioioso come la destinazione.
"Unicamente stupido:" Dissezione dell'ultimo decennio della vita americana
L'autore
Robert Jennings è co-editore di InnerSelf.com con sua moglie Marie T Russell. Ha frequentato l'Università della Florida, il Southern Technical Institute e l'Università della Florida centrale con studi in materia immobiliare, sviluppo urbano, finanza, ingegneria architettonica e istruzione elementare. Era un membro del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'esercito degli Stati Uniti avendo comandato una batteria di artiglieria da campo in Germania. Ha lavorato nella finanza immobiliare, costruzione e sviluppo per 25 anni prima di fondare InnerSelf.com nel 1996.
InnerSelf è dedicato alla condivisione di informazioni che consentono alle persone di fare scelte consapevoli e perspicaci nella loro vita personale, per il bene dei beni comuni e per il benessere del pianeta. InnerSelf Magazine è nel suo 30+ anno di pubblicazione su carta stampata (1984-1995) o online come InnerSelf.com. Si prega di sostenere il nostro lavoro.
Creative Commons 4.0
Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com
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