La telemedicina nella salute mentale è stata potenziata a causa del coronavirus
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Il sistema sanitario australiano ha abbracciato la telemedicina durante la pandemia di coronavirus, con i pazienti che ricevevano assistenza online, tramite video o per telefono. Ma cosa accadrà a questa post-pandemia è incerto.

Sfortunatamente, l'isolamento spaziale della pandemia si è trasformato rapidamente in isolamento sociale, e questo ha creato stress e ansia per molti. Tutto ciò significa che dopo la pandemia ci sarà un'impennata domanda di servizi di salute mentale.

Questa domanda in più si fermerà più pressione su un sistema di salute mentale già sovraccarico.

L'aiuto digitale è a portata di mano

È fondamentale che i servizi di salute mentale pubblici e privati adottare nuove tecnologie ora per aiutare a soddisfare questa futura domanda.

Spinto dalla massiccia dislocazione dei servizi sanitari che accompagna la pandemia COVID-19, Medicare quest'anno si è finalmente trasferito per supportare la forma più semplice di telemedicina, supportando consultazioni telefoniche e video.


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Sono passati 144 anni Alexander Graham Bell ha prodotto il primo telefono funzionante nel 1876. Speriamo che non ci voglia molto tempo prima che il nostro sistema di assistenza sanitaria generale, e in particolare il nostro sistema di salute mentale, incorpori la potenza delle tecnologie digitali del 21 ° secolo.

Gli australiani hanno la fortuna di aver già beneficiato di molte innovazioni nella cura della salute mentale digitale, come palestra dell'umore, eHeadspace ed Sinergia di progetto, che offrono tutti supporto online alle persone bisognose.

Ciò è stato guidato da partnership tra le principali università, organizzazioni non governative e industria.

ReachOut è stato il primo servizio online al mondo quando è stato lanciato in Australia nel 1996 per ridurre il suicidio tra i giovani.

Lenta diffusione dei servizi di telemedicina

Ma i sistemi di telemedicina non sono stati ampiamente utilizzati o utilizzati. Del 2.4 milioni di visite a psichiatri nel 2018-19, solo 66,000 coinvolto telemedicina.

Chiaramente troppi australiani che cercano cure per la salute mentale non ottengono i potenziali benefici di ciò che è disponibile nell'innovazione della telemedicina.

Questo fallimento non è esclusivo dell'Australia. Pre-COVID-19, il Forum economico mondiale evidenziato l'enorme divario nella fornitura di servizi di salute mentale tra i paesi sviluppati e quelli in via di sviluppo. Chiede una rapida implementazione di servizi sanitari più intelligenti e migliorati digitalmente.

Le Organizzazione Mondiale della Sanità e ogni altro importante ente sanitario avverte dell'urgente necessità di espandere i servizi di salute mentale in risposta al disagio economico e sociale causato dalla pandemia.

La lezione crudele delle passate recessioni economiche è che per le persone colpite più duramente, la salute mentale si deteriora rapidamente. Senza una risposta rapida e mirata, tentativi di suicidio e morte per suicidio crescerà.

Una spinta al sistema

Per evitare ciò in Australia, abbiamo bisogno di investimenti sociali e assistenziali diffusi e di un migliore sistema di salute mentale.

Pre-COVID-19, la Commissione Produttività nel suo progetto di relazione sulla cura della salute mentale in Australia ha evidenziato una mancanza di investimenti sostenuti (relativi ai costi sociali ed economici di una cattiva salute mentale), uno scarso coordinamento e una fondamentale mancanza di risposta ai bisogni delle persone più colpite.

Ha inoltre chiesto maggiori misure di prevenzione e intervento precoce, in particolare per bambini e giovani adulti.

L'Australia ha due sistemi di salute mentale separati. I sistemi statali sono fortemente focalizzati sui reparti di emergenza e sulle cure acute e obbligatorie. Ne traggono vantaggio principalmente il minor numero di persone con malattie molto gravi e persistenti.

Gli ospedali privati ​​forniscono letti ospedalieri aggiuntivi alle persone con un'assicurazione sanitaria privata, ma supportano anche programmi giornalieri che costano molto ma forniscono un valore limitato.

Il risultato è che l'Australia ha un mezzo mancante - grandi lacune nei servizi per le persone più bisognose di cure.

Abbiamo bisogno di cure più specialistiche ma ambulatoriali e di cure multidisciplinari per i bisognosi. Ciò significa medici generici, psichiatri, psicologi, infermieri e altri operatori sanitari qualificati, che lavorano in strutture di team coordinate. Questi servizi sono disperatamente necessari nelle comunità extraurbane, regionali e rurali.

Un futuro digitale, adesso!

Un servizio di salute mentale in stile 21 ° secolo migliorato digitalmente potrebbe essere la risposta.

Sistemi digitali intelligenti, come le app per smartphone e altre tecnologie, possono aiutare a valutare rapidamente il livello di bisogno e indirizzare le persone verso le migliori cliniche disponibili.

Possono aiutare i nostri professionisti della salute mentale di grande talento fornire un'assistenza migliore. Portano anche il mondo di altri strumenti, supporto tra pari e connessioni sociali migliorate con il cliente, indipendentemente da dove si trovano.

Accesso a moduli online di terapia del comportamento cognitivo, come quelli offerti da punto mentale, SU QUESTA VIA e altri interventi psicologici basati sull'evidenza possono essere forniti per soddisfare la domanda.

Queste innovazioni possono portare una vera esperienza nel salotto di coloro che vivono nelle aree rurali e regionali che in genere vivono più lontani da un'assistenza faccia a faccia di qualità.

In uno dei nostri prove di ricerca, psichiatra infantile e adolescenziale che opera a Bogotà, Colombia, è stato in grado di fornire valutazioni specialistiche in giornata ai giovani di Broken Hill, nel Nuovo Galles del Sud.

I servizi di salute mentale in Australia sono già stati radicalmente trasformati durante la pandemia. Le consultazioni in stile video sono ora centrali nel lavoro dei professionisti della salute mentale.

Psicologi e psichiatri in tutto il paese stanno contattando i loro clienti online. Molti clienti lo trovano molto più conveniente e molto meno costoso rispetto alle normali cliniche.

È tempo di agire

Il futuro digitale non riguarda solo i piccoli cambiamenti. Un futuro digitalmente migliorato per la salute mentale implica un ripensamento fondamentale dei modelli di cura.

Gli strumenti di screening online o supportati da helpline dovrebbero essere utilizzati per guidare le persone lungo il percorso migliore, basato sull'evidenza percorso di trattamento per loro.

Le reti sanitarie primarie - le autorità sanitarie regionali finanziate dal Commonwealth per coordinare le cure primarie - dovrebbero garantire che i servizi che commissionano utilizzino la tecnologia digitale in modo appropriato e monitorino la fornitura di assistenza.

Queste nuove forme di assistenza abilitata digitalmente renderà l'intero sistema di salute mentale più efficiente, liberando risorse per aiutare l'arretrato degli australiani che necessitano di cure cliniche più intensive.

I governi australiani devono cogliere l'opportunità che COVID-19 ha creato. I sistemi digitali devono ora essere visti come infrastrutture sanitarie essenziali, in modo che gli australiani più svantaggiati si spostino in prima fila.

Informazioni sugli autoriThe Conversation

Ian Hickie, professore di psichiatria, Università di Sydney e Stephen Duckett, direttore del programma sanitario, Grattan Institute

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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