David Gallagher, Autore previsto
Puoi essere su quel punto di uscita per cinque minuti, combattendo tutte queste voci nella testa, e all'improvviso, una calma ti assale e ti rendi conto ... va bene, facciamolo. Lo chiamavamo "il momento". Andy Guest, base jumper del Regno Unito.
C'è qualcosa che noi comuni mortali possiamo imparare dal "momento"? Credo di sì. Come psicologa dell'avventura e neuroscienziata, il mio lavoro esplora questa domanda. La ricerca ha dimostrato che tecniche semplici possono aiutare le persone ad accedere a questo stato meditativo.
Negli sport estremi, le conseguenze delle decisioni degli atleti possono essere pericolose per la vita. Gli scienziati hanno descritto il base jumping come il il più estremo degli sport estremi. Implica il paracadutismo da strutture fisse inclusi edifici, antenne, ponti e scogliere.
Secondo un calcolo, c'è un rischio 50 volte maggiore di morire rispetto al paracadutismo. Detto questo, c'è stata solo una fatalità nel Regno Unito negli ultimi anni 30.
Ma i base jumper non sono tutti grandi personalità impulsive. Sono altrettanto inclini al dubbio su se stessi come il resto di noi.
Un bel equilibrio
Lo stress ostacola le prestazioni. Di fronte alla minaccia, parti del cervello coinvolto nel processo decisionale ragionato spegnimento. Questo può compromettere il giudizio.
Ma questa risposta fisiologica può cambiare. La ricerca mostra che i paracadutisti esperti hanno maggiore controllo sopra loro sistema nervoso autonomo risposta allo stress, che governa le funzioni vitali come la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la respirazione.
Normalmente, la risposta allo stress è associata all'attività nel ramo simpatico del sistema nervoso autonomo. Questa divisione regola la risposta di lotta o fuga. Il sistema simpatico rilassa anche la vescica, accelera la frequenza cardiaca e dilata le pupille degli occhi.
Tuttavia, alcune persone mostrano una maggiore attività anche in un altro ramo: il sistema nervoso parasimpatico, normalmente associato al funzionamento riparativo dopo l'esposizione a stress, nonché a processi vitali come la digestione. L'attivazione del ramo parasimpatico aiuta le persone a mantenere la calma anche quando molto stimolate.
Una visione diversa
Ci sono tattiche che chiunque può usare per ristabilire l'equilibrio nel sistema nervoso. Ad esempio, più lento respirazione aumenta l'attività parasimpatica. Questo va di pari passo con l'essere consapevoli pensieri indesiderati.
Adottando un "mentalità di sfida” può anche migliorare la capacità delle persone di esibirsi sotto pressione. Ciò implica vedere una situazione per le opportunità che presenta invece di vederla come minaccioso. Conversazione motivazionale può aiutare anche: dicendo cose come: "Posso farlo".
Questo approccio non ti trasformerà in un maestro freddo delle tue paure dall'oggi al domani. Ma praticando queste tecniche per anche pochi giorni può avere effetti benefici sull'attività del sistema nervoso.
Più difficile di quanto sembri
Questo non vuol dire che l'ansia grave possa essere curata con tecniche di respirazione.
La voce interiore dell'insicurezza può rendere difficile l'attivazione del ramo parasimpatico. Questo perché la tua risorsa mentale viene deviata verso un insieme di regioni del cervello conosciute come il rete in modalità predefinita. La rete in modalità predefinita è il luogo in cui si verificano i processi mentali che coinvolgono la riflessione. Questa è la fonte di quella voce interiore che può trasformarsi in chiacchiere autocritiche, concentrandosi sugli eventi negativi del tuo passato.
Quando le aree del cervello coinvolte nel pensiero e nell'elaborazione emotiva diventano eccessivamente attive, ciò può comportare ruminazione e ansia. La ruminazione è un pensiero eccessivo e ripetitivo sullo stesso evento che si concentra sul negativo e provoca disagio emotivo. È difficile da spegnere.
Imparare a gestire la modalità predefinita può aiutarci a svilupparci elasticità.
La ricerca mostra che gli high performer tendono ad essere persone che riescono a rimanere concentrati anche quando sono sotto esigenze cognitive estreme. In uno studio i partecipanti hanno eseguito compiti basati sulla memoria intesi a portare al limite la capacità di elaborazione mentale. Coloro che hanno lottato con le richieste hanno mostrato una maggiore attivazione cerebrale nelle zone focalizzate sul compito, facendo uno sforzo extra per compensare. Coloro che si sono esibiti costantemente ad alto livello hanno mostrato livelli di attivazione più bassi, come se lo facessero con il passo. Così gli artisti di alto livello hanno mantenuto la calma.
La mia ricerca sta cercando modi per studiare le prestazioni delle persone in situazioni estreme, usando cardiofrequenzimetri indossabili come proxy per misurare i processi cerebrali. Questo mira a identificare come il cervello risponde nel "momento" descritto dai ponticelli di base. Misurare i livelli fisiologici di stress può aiutarci a identificare gli stati ottimali necessari per agire sotto pressione.
Che si tratti di guidare attraverso una nuova città nell'ora di punta o di accettare un'opportunità che cambia la vita, dobbiamo superare quelle voci che si battono nella nostra testa o ci impediranno di andare avanti. Per accedere a quello speciale momento per noi stessi, dobbiamo sintonizzare la nostra radio interna per filtrare il rumore della sfiducia in noi stessi.
Instillare un po' di equilibrio nel nostro risposte cervello-corpo l'uso di tecniche come la consapevolezza e la respirazione, può aiutarci a mantenere il controllo. Senza l'influenza calmante di un sistema nervoso equilibrato, le menti delle persone hanno la tendenza a vedere la minaccia tutt'intorno, piuttosto che vedere la vita in termini di possibilità di crescita.
Quindi, fermati. Espira lentamente, rassicurati che va bene, ce l'hai. Questa è una sfida, qualcosa in cui rimanere bloccati. Superare questa insicurezza è come rendersi conto di aver provato a guidare con il freno a mano inserito. Quindi, rilasciamolo e partiamo.
Circa l'autore
David Gallagher, Ricercatore in visita specializzato in Psicologia Sperimentale e Neuroscienze Cognitive, Liverpool John Moores University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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