I punteggi delle competenze in matematica sono diminuiti durante la pandemia. fstop123 tramite Getty Images
Quando Frances E. Anderson ha visto il ultimi punteggi di matematica per le classi quarte e ottave americane, non era affatto sorpresa che fossero cadute. Fino a poco tempo, incluso il periodo di insegnamento a distanza durante la pandemia, Anderson insegnava matematica alle scuole superiori a studenti di tutti i livelli.“ Ora è una ricercatrice che cerca di cambiare il modo in cui le persone comprendono le abilità matematiche dei bambini. Nelle seguenti domande e risposte, Anderson spiega cosa rende alcuni ragazzi "bravi" in matematica e cosa ci vorrà per recuperare coloro che sono rimasti indietro.
Qual è stata la parte più difficile dell'insegnamento durante la pandemia?
Vedere studenti che hanno già lottato non sono in grado di ottenere ciò di cui avevano bisogno in quel periodo. Prima della pandemia, potevo lavorare con gli studenti uno contro uno, far lavorare gli studenti in coppia o chiedere agli studenti delle classi più avanzate di fare da tutor agli studenti delle classi entry-level. Durante la pandemia, tutto questo ci è stato portato via perché non condividevamo la stanza con i nostri studenti e, almeno nelle fasi iniziali della pandemia, molti di noi non avevano le competenze per utilizzare online strategie di insegnamento comparabili.
Come spieghi il recente calo dei punteggi in matematica?
Una volta che le scuole sono passate all'apprendimento a distanza durante la pandemia, gli insegnanti non avevano tanti modi per coinvolgere gli studenti. Era difficile fare attività pratiche e apprendimento basato su progetti, che sono meglio per gli studenti che hanno difficoltà in matematica.
Gli insegnanti di matematica dovevano dire agli studenti cosa fare in matematica, ma questo tipo di istruzione diretta funziona solo per circa il 20% degli studenti. Un sacco di insegnamento di matematica lo è visivo. Hai bisogno di molto più spazio di un solo schermo. Gli insegnanti possono usare le loro parole, gesti delle mani, lavagne bianche, grafici, diagrammi, oggetti, movimenti fisici, esempi di lavoro degli studenti e altro ancora. Queste azioni e questi elementi creano un'esperienza completa e sviluppare più competenze di cui hanno bisogno gli studenti di matematica poiché gli studenti possono guardare più di questi sussidi didattici contemporaneamente. Online, l'insegnante è limitato solo a ciò che può essere visto sul suo schermo o sullo schermo di uno studente alla volta, il che è molto diverso.
Oltre ad essere visivo, insegnare la matematica è molto su ciò che viene detto durante la lezione. In effetti, una delle funzioni più importanti di un efficace insegnamento della matematica è il modo in cui l'insegnante si impegna nelle conversazioni con gli studenti sulla matematica. Questa conversazione, nota come discorso in classe, ha un grande potere per aiutare gli studenti a imparare. Quando ogni studente è disattivato in modo che possa sentire l'insegnante, è impossibile sentire gli studenti parlare di matematica.
Perché alcuni studenti sono "bravi" in matematica e altri non riescono a risolvere i problemi di base?
Non è vero che alcuni ragazzi sono bravi in matematica e altri no. Si tratta di che tipo di esposizione ed esperienze i bambini hanno all'inizio della loro vita. Alcuni genitori fanno in modo che i loro figli facciano di più con i numeri rispetto ad altri. Fanno di più a casa, fanno di più negli eventi sociali e fanno di più a scuola. Queste esposizioni di routine li fanno sembrare bravi in matematica. Non è che siano bravi tanto quanto hanno avuto più tempo per lavorare con la matematica.
Perché hai lasciato l'insegnamento?
Insegno ancora oggi, solo io insegno a un gruppo diverso di studenti: futuri insegnanti. Come insegnante, il mio impatto era limitato ai 180 studenti che avevo ogni anno. Ma ora sono in una posizione in cui posso avere un impatto su circa 100 futuri insegnanti ogni anno. Ciò significa che ciascuno di quei 100 futuri insegnanti può cambiare idea e avere un impatto su 180 studenti stessi ogni anno. Nella mia posizione ora, posso aiutare molti più studenti nell'istruzione di quanti ne avrei mai potuti essere un insegnante di classe.
Qual è il focus della tua ricerca?
Lo scopo della mia ricerca è cambiare il modo in cui le persone pensano alle abilità e alle incapacità matematiche, il che significa che gran parte del mio tempo è dedicato alla lettura dell'insegnamento e dell'apprendimento della matematica. Uno degli articoli più avvincenti che ho letto spiegava che il cervello degli esperti di matematica, come le persone che sono matematici, rispetto ai non esperti non sono diversi. Quindi, guardando Jo Boaler, un ricercatore di educazione matematica ampiamente rispettato, spiegare come plastica è il cervello, anche nell'età adulta, mi ha fatto capire che la matematica non è un'abilità innata; è un'abilità appresa, proprio come molte cose. L'obiettivo della mia ricerca è trovare prove convincenti sufficienti affinché tutti possano crederci.
Video sulla crescita del cervello.
Qual è il modo migliore per gli studenti di recuperare il ritardo?
Più tempo.
Gli studenti che sono rimasti indietro avrebbero dovuto il doppio delle istruzioni impegnarsi nella matematica di livello elementare. E il tempo speso in matematica dovrebbe essere un insegnamento e un apprendimento organico, ricco e basato sui compiti. Ciò significa che le esperienze personali devono accadere ogni giorno durante le lezioni di matematica. Ad esempio, un'attività pratica in classe di matematica, un problema di una storia che è rilevante per ogni studente o gli studenti che creano il proprio problema di una storia con un insegnante che chiede diversi tipi di domande per sfidare gli studenti. Tutti gli studenti devono farlo si considerano matematici in modo da sviluppare una connessione personale con l'apprendimento della matematica.
Circa l'autore
Francesca E. Anderson, Membro della Facoltà in Formazione degli insegnanti, Università del Nebraska Omaha
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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