giovane donna che fissa il suo laptop e tiene i suoi cercatori contro la sua testa
Shutterstock / fizkes

A volte ricordiamo cose che non sapevamo nemmeno di aver memorizzato ea volte accade il contrario: vogliamo ricordare qualcosa che sappiamo di aver imparato ma non siamo in grado di ricordarlo.

Di fronte a un esame, gli studenti si interrogano solo sui contenuti d'esame decontestualizzati: in questa situazione, potrebbero non essere in grado di riportare la risposta, anche se pensano di conoscerla. Può anche sembrare loro di aver dimenticato tutto ciò che hanno studiato. Forse non tutto, ma gran parte di esso. L'avevano davvero mai imparato?

Non c'è apprendimento senza memoria

Memoria e apprendimento vanno di pari passo. Per quanto possa sembrare poco innovativo al giorno d'oggi, e anche se le nuove metodologie rifiutano l'idea, è impossibile separare l'apprendimento dalla memoria.

Per difendere questa affermazione categorica, dobbiamo capire in cosa consiste la memoria, i diversi tipi di memoria che abbiamo e con cui abbiamo familiarità e il loro coinvolgimento nei processi di apprendimento. Va anche chiarito che la lingua spesso ci tradisce e che “imparare le cose a memoria” (qualcosa che a volte è necessario) non è la stessa cosa che coinvolgere la memoria per raggiungere l'apprendimento.

Tipi di memoria

C'è più di un ricordo. Potremmo classificare i tipi di memoria come memoria sensoriale, memoria di lavoro e memoria a lungo termine.


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La memoria sensoriale è inconscia, costituita da informazioni raccolte dai sensi e inviate permanentemente al cervello. Quando dirigiamo la nostra attenzione su un'informazione, quella memoria diventa cosciente. Questa è una memoria a breve termine (la nostra memoria "di lavoro").

Usiamo sempre la nostra memoria di lavoro. Per capire come funziona questo tipo di memoria, è utile pensarlo come un piccolo spazio in cui possiamo immagazzinare solo una certa quantità di informazioni contemporaneamente - informazioni che raccogliamo dall'esterno o informazioni che portiamo alla nostra coscienza.

Memoria di lavoro in classe

Il funzionamento della memoria di lavoro dipende, quindi, da dove concentriamo la nostra attenzione e anche da quanto velocemente elaboriamo le informazioni con cui stiamo lavorando.

A tal fine, ci sono studenti la cui velocità di elaborazione (cioè il tempo necessario per immagazzinare le informazioni nella loro memoria di lavoro) può essere maggiore. Ciò non significa che non abbiano la capacità di lavorare con le informazioni, ma piuttosto che non possono accumulare così tante cose contemporaneamente nella memoria di lavoro. E viceversa: altri studenti possono gestire più informazioni più velocemente.

La memoria di lavoro è cosa ci permette di imparare. Elabora le informazioni nel nostro cervello quasi fisicamente, organizzandole, confrontandole con conoscenze precedenti, immaginando contesti. Quando diventiamo consapevoli del nostro pensiero, mettiamo in gioco la nostra memoria di lavoro. Quindi, gli insegnanti dovrebbero insegnare pensando alla memoria? Nel caso della memoria di lavoro, non c'è dubbio che la risposta è sì.

Memoria a lungo termine

La memoria a lungo termine è ciò a cui normalmente ci riferiamo colloquialmente quando parliamo di "memoria", e possiamo osservarla quando ricordiamo cose che abbiamo imparato, significati diversi, ecc.

In termini di memoria a lungo termine, possiamo distinguere tra ciò che chiamiamo memoria esplicita e implicita. La memoria esplicita a lungo termine corrisponde al tipo di memoria che è il risultato dell'apprendimento consapevole e può avvenire abbastanza rapidamente. Questo è l'apprendimento semantico e significativo o l'apprendimento autobiografico e contestuale. Una volta che la conoscenza è stata elaborata nella memoria di lavoro, si potrebbe dire che viene trasferita nella memoria a lungo termine. Mentre la memoria di lavoro è limitata, la memoria a lungo termine lo è infinito.

La memoria implicita a lungo termine è inconscia e viene acquisita attraverso la ripetizione e attraverso l'esperienza. Conosciuta anche come memoria procedurale, è essenziale nella vita di tutti i giorni poiché ci aiuta a farlo imparare abilità. Ciò include abilità motorie, come andare in bicicletta o cucire, ma anche (e strettamente correlate al campo educativo) abilità cognitive, come imparare a leggere.

Senza l'apprendimento automatico, la lettura sarebbe impossibile come abilità cognitiva. Inoltre, la capacità di risolvere problemi, pianificare, ecc.

Memorizzare pensando

Quindi, perché diciamo che dovremmo abbandonare un sistema di apprendimento basato sulla memoria se la memoria è così importante per l'apprendimento? Perché "imparare a memoria" o "apprendimento meccanico", come intendiamo colloquialmente l'espressione, porta inevitabilmente all'oblio delle informazioni. Non rende consapevole l'apprendimento, non usa la memoria di lavoro e insegna senza una chiara comprensione di quale sia il significato dietro quella memorizzazione.

Dobbiamo imparare pensando. Se chiediamo solo agli studenti di “fare cose” senza fargli pensare a ciò che vogliamo che imparino – se non concentriamo la loro attenzione e non gli facciamo elaborare le informazioni – non ci sarà apprendimento significativo.

Insegnare agli studenti a usare e lavorare con la loro memoria implica attivare le conoscenze pregresse attraverso domande, stabilire contesti reali o familiari, riportare esperienze e ricordi passati nella memoria di lavoro. E non solo attivando questa conoscenza, ma anche assicurandosi davvero che ce l'abbiano. Senza questo passaggio preliminare, la reazione dello studente è quella di memorizzare in modo privo di significato.

Ed è per questo che dimenticano: non possono riattivare ciò che pensavano di aver memorizzato quando viene inserito in altri contesti perché non hanno contesto e la conoscenza non è stata collegata alle informazioni che la memoria a lungo termine aveva già in sé.

Per questo motivo è necessario approfondire i diversi argomenti (molto diversi dall'aggiungere sempre più contenuti), offrendo molteplici situazioni e diversi schemi per formare connessioni, consolidando nel contempo con sempre più conoscenze pregresse.

Avere una memoria 'buona' o una memoria 'cattiva'

Quando diciamo che qualcuno ha una memoria "buona", di solito ci riferiamo alla sua capacità di ricordare, di richiamare ciò che è stato conservato nella memoria a lungo termine. E, quindi, diciamo che chi è capace di ricordare molte cose ha una “buona memoria”.

Più le informazioni sono radicate nella mente e meglio le abbiamo apprese, più facile sarà per noi ricordalo. Ma è anche necessario facilitare questa memoria dal punto di vista educativo, per farla suonare familiare e dare spunti per la contestualizzazione.

Negli esami, ciò che misuriamo è la capacità di ricordare. Quando chiediamo agli studenti di “studiare”, ciò che dovremmo chiedere loro è di “esercitarsi per vedere se ricordano”. Ripetere e cercare di “imparare a memoria” fa sì che non siano in grado di ricordare le informazioni in seguito, anche se dicono di “saperle”. Per questo è necessario esercitare la memoria, lavorare con le informazioni ei loro significati, e non limitarsi a leggere cercando di memorizzare.

Quindi, memorizzare non è imparare. Imparare è ricordare.The Conversation

Riguardo agli Autori

Sylvie Perez Lima, Psicopedagogia. COPC 29739. Profesora asociada Master Dificultades del Aprendizaje y Trastornos del Lenguaje., UOC - Universitat Oberta de Catalunya ed Jordi Perales Pons, Professore associato Estudios Psicología y Ciencias de la Educación, UOC - Universitat Oberta de Catalunya

Bio traduzione: Sylvie Pérez Lima, psicopedagoga. COPC 29739. Professore Associato Master Learning Difficulties and Language Disorders., UOC - Università Aperta della Catalogna e Jordi Perales Pons, Professore Associato Studi di Psicologia e Scienze dell'Educazione, UOC - Università Aperta della Catalogna

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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