L'affetto e la gratitudine possono essere espressi attraverso parole o azioni. Sarah Mason/DigitalVision tramite Getty Images
Una donna e il suo fidanzato scherzano e ridono insieme mentre giocano ai videogiochi dopo una lunga giornata.
Una matricola del college interrompe le molestie verbali rivolte a un vicino, che esprime gratitudine mentre tornano a casa insieme.
Un uomo riceve una telefonata per confermare un appuntamento e si imbatte in una conversazione profonda e personale sul razzismo in America con lo sconosciuto all'altro capo della linea.
Ciascuno di questi scenari è stato ricordato da un partecipante alla ricerca come un momento di significativa connessione umana. Il proprio senso di appartenente ed sicurezza emotiva con la famiglia, gli amici e le comunità si costruisce attraverso interazioni reali. Come suggeriscono questi esempi, queste connessioni possono avere una varietà di forme e dimensioni. Spesso piccoli e fugaci e talvolta potentemente memorabili, i momenti di connessione si verificano con i propri cari e gli stranieri, di persona e online.
Ho trascorso gli ultimi anni esplorando momenti di connessione come a studente laureato in psicologia, con un occhio particolare verso il modo in cui le persone ha sperimentato una connessione significativa durante la pandemia. Non è solo un piccolo bonus per creare queste connessioni; hanno vantaggi reali.
Sentirsi bene in contatto con gli altri contribuisce a salute mentale, significato nella vita, e persino benessere fisico. Quando la solitudine o l'isolamento diventano cronici, umani mente ed corpi soffrire, mettendo a dura prova il benessere a lungo termine di una persona almeno quanto i principali rischi per la salute come l'obesità e l'inquinamento atmosferico.
I ricercatori sanno quali tipi di comportamento migliorano i sentimenti di connessione sociale. Ecco quattro modi per connettersi.
1. Cuore a cuore
Per molte persone, la prima cosa che viene in mente alla domanda su connessioni significative sono le conversazioni cuore a cuore. Questi sono i momenti chiave di intimità emotiva. Una persona si apre su qualcosa di personale, spesso emotivo e vulnerabile, e in cambio un'altra persona comunica comprensione, accettazione e cura - ciò che i ricercatori chiamano reattività.
Ad esempio, potrei aprirti la mia attuale esperienza di diventare un nuovo padre, condividendo sentimenti complessi e preziosi che non rivelerei a nessuno. Se percepisco in quel momento che davvero "capisci" ciò che ti rivelo, che accetti i miei sentimenti come validi, indipendentemente dal fatto che tu possa relazionarti o meno con loro, e che sono importante per te, allora probabilmente proverò un senso di vicinanza e fiducia.
Nei momenti emotivamente intimi, la condivisione personale è spesso reciproca, anche se può nascere un senso di connessione indipendentemente dal fatto che tu sia quello che apre o offre reattività.
2. Dare e ricevere aiuto
Un modo chiave in cui le persone legano è dare e ricevere sostegno. Ci sono due tipi di supporto sociale che spesso figurano nei momenti di connessione. Il supporto strumentale sta aiutando in modo tangibile gli aspetti pratici di una soluzione. Ad esempio, se mi portassi la spesa quando non ho tempo, ci collegheremo attraverso il supporto strumentale.
Il supporto emotivo sta alimentando i sentimenti di un altro. Se passassi a darmi un abbraccio quando sono stressato, questo sarebbe un supporto emotivo.
In ogni caso, le tue azioni sono reattive: comprendi la mia situazione e agendo dimostri che ci tieni.
Anche se forse non sorprende che tu possa sentirti connesso quando qualcuno ti offre gentilezza reattiva, funziona anche nell'altra direzione. Sostenere gli altri crea quella sensazione di connessione, soprattutto se vuoi sinceramente aiutare e senti che il tuo aiuto è utile.
Per essere efficace, tuttavia, devi rispondere ai bisogni di un'altra persona piuttosto che alla tua idea di ciò di cui ha bisogno. A volte questo significa offrire supporto emotivo per aiutare un'altra persona a calmarsi in modo che possa affrontare il proprio problema, nonostante il tuo desiderio di intervenire e risolvere il problema per loro.
3. Vibrazioni positive
La vulnerabilità e il supporto non sono uno scherzo, ma le interazioni significative non devono necessariamente essere cupe. La ricerca mostra che le persone acquisiscono un senso di connessione vivere insieme emozioni positive. E questo senso di connessione non è solo nella tua mente. Quando due persone condividono questo tipo di buona atmosfera, anche i loro corpi si coordinano. Si sincronizzano, con gesti ed espressioni facciali simultanei, e persino biomarcatori come la frequenza cardiaca e gli ormoni che cambiano in schemi simili.
Gli esseri umani fanno affidamento su questi momenti positivi e sincroni come forza di connessione di base che inizia nell'infanzia e le persone continuano a cercare interazioni sincrone per tutta la vita. Pensa ad attività divertenti come canto ed danza insieme – sono forme incarnate di connessione che in realtà rilasciano endorfine che ti aiutano a sentirti legato. Lo stesso vale per ridendo insieme, che viene fornito con il bonus che suggerisce un comune senso dell'umorismo a simile senso della realtà, che migliora la connessione.
Quando qualcuno ti parla di un evento positivo nella sua vita, un modo affidabile per rafforzare i legami è sinceramente ed entusiasticamente rispondere alla loro buona notizia: festeggiare, congratularsi, dire “Sono così felice per te.
4. Espressioni affermative
Quei momenti in cui fai sapere alle persone quanto le apprezzi, ti piacciono o le ami possono essere brevi ma potenti. Esprimere e ricevere ed gratitudine sono mezzi di legame particolarmente ben studiati. Autentiche manifestazioni di affetto può presentarsi sotto forma di dichiarazioni verbali dirette, come dire "ti amo", o espressioni fisiche, come tenersi per mano.
Imprecisione e imperfezione
I tentativi di connessione possono essere complicati dalle percezioni e preferenze individuali di due persone.
Gli esseri umani non sono lettori della mente. Il senso di chiunque di ciò che gli altri pensano e sentono è nella migliore delle ipotesi moderatamente accurato. Per sentirmi connesso, non è sufficiente che io ti capisca sinceramente o mi prenda cura di te, per esempio. Se non mi percepisci come comprensivo o premuroso mentre interagiamo, probabilmente non te ne andrai sentendoti connesso. Questo è un problema soprattutto quando sei solo, perché la solitudine può portarti a farlo vedere le tue interazioni in un modo più negativo.
Ogni persona ha anche preferenze diverse per i modi di connessione che li aiutano in modo più affidabile a sentirsi legati. Ad alcune persone piace parlare dei propri sentimenti, ad esempio, e possono gravitare verso l'intimità emotiva. Altri possono aprirsi solo con coloro di cui si fidano profondamente, ma amano connettersi in modo più ampio attraverso l'umorismo.
Naturalmente, non tutte le interazioni devono essere momenti significativi di connessione. Anche i bambini e gli operatori sanitari ben legati, in quella più vitale delle relazioni, sono in uno stato di connessione osservabile solo il 30% delle volte.
Anche i momenti di connessione non devono essere stravaganti o straordinari. Semplicemente rivolgere la tua attenzione agli altri quando vogliono connettersi produce grandi vantaggi relazionali.
Ottenere informazioni su vari modi di connessione può permetterti di esercitarti in nuovi modi per interagire con gli altri. Può anche aiutarti a prestare semplicemente attenzione a dove questi momenti esistono già nella vita quotidiana: Assaporare i momenti in cui ti senti vicino agli altri – o anche solo ricordare tali eventi – può migliorare quel senso di connessione.
Circa l'autore
Dave Smallen, Facoltà di psicologia comunitaria, Metropolitan State University Metropolitan
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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