Mangiare insieme regolarmente come una famiglia è stato a lungo promossa come soluzione semplice per migliorare la salute e il benessere.
Ci è stato detto che per ottenere questi benefici proposti dobbiamo seguire una formula idealistica e secolare: tutti i membri della famiglia a tavola, condividendo allegramente un pasto cucinato in casa e chiacchierando senza distrazioni. Ma la realtà moderna include famiglie a corto di tempo, palati esigenti, fratelli in disaccordo e stress su quali pasti cucinare – per non parlare delle pressioni sul costo della vita. Questa combinazione può rendere difficile, se non impossibile, il raggiungimento dei pasti in famiglia per molte famiglie.
La ricerca ci dice che le famiglie che mangiano spesso insieme hanno maggiori probabilità di avere diete migliori, migliore funzionamento familiare e bambini con maggiore autostima. Ma questi studi non possono dirci se la famiglia che si riunisce davanti a un pasto stia causando questi esiti. Potrebbe essere altrettanto probabile che le famiglie che mangiano bene abbiano maggiori probabilità di mangiare insieme.
Ma come possiamo rendere i pasti in famiglia più realistici e meno stressanti?
Non siamo sicuri di quale sia il collegamento
Il nostro precedente revisione sistematica ha tentato di disimballare questa relazione. Ma non siamo stati in grado di fornire risposte conclusive, in gran parte a causa dei limiti dei disegni di studio. I ricercatori non hanno esaminato separatamente fattori come l'attività fisica, il tempo davanti allo schermo e il sonno. E hanno misurato il "successo" in modo diverso tra gli studi, rendendoli difficili da confrontare.
Quindi, non sappiamo con certezza che il pasto in famiglia sia benefico per la salute, solo che esiste un legame statistico tra le famiglie che mangiano insieme e la salute della famiglia.
E non sappiamo quale aspetto del pasto familiare possa essere responsabile. La risposta potrebbe riguardare qualità del cibo, uso dello schermo, atmosfera durante i pasti or conversazioni familiari.
Una sfida notturna
In Australia, i pasti in famiglia si svolgono spesso la sera perché è uno dei pochi momenti della giornata in cui le famiglie sono a casa alla stessa ora. Circa tre quarti dei bambini piccoli partecipare a cene di famiglia con il proprio caregiver più di cinque sere a settimana.
Anche se molti i genitori considerano importante l'ora dei pasti in famiglia, possono anche essere stressante da raggiungere.
I pasti in famiglia sono più di ciò che accade a tavola. Richiedono intento, sforzo e pianificazione. Questo lavoro può diventare a ciclo inesorabile, e sono più comunemente le madri che si fanno carico del fardello. Molti trova difficile andare.
Mantenere i pasti semplici e con cibi crudi può alleviare la pressione. Shutterstock
Gestione dell'orario dei pasti
Il lavoro continua una volta che la famiglia è seduta insieme.
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Avere pasti piacevoli e conversazioni significative potrebbe non avvenire naturalmente. Ancora una volta, sono spesso le madri a gestire le relazioni e le emozioni intorno al tavolo.
E l'ora dei pasti può diventare più complicato quando ci sono più bambini nel mix. Alcuni genitori lo consentono TV o altri schermi incoraggiare i bambini a mangiare ed evitare discussioni. Questa strategia è stata collegata con assunzioni dietetiche non ottimali, ma può rendere possibile e più gestibile l'ora dei pasti.
5 consigli per alleviare la pressione
Quindi, come possiamo ripensare l'aspetto di un pasto familiare di successo e significativo? Ecco cinque idee per iniziare:
1) Non deve essere per forza una cena
Le occasioni per mangiare insieme arrivano in momenti diversi della giornata e non tutti i membri della famiglia devono essere presenti. Un'occasione significativa per mangiare può essere semplice come condividere uno spuntino con i bambini dopo la scuola.
2) Non ha bisogno di essere perfetto
Non c'è da vergognarsi nel riscaldare un pasto surgelato, mettere insieme pasta e salsa, servire le verdure crude, mangiare su un tappeto da picnic in soggiorno o guardare occasionalmente un programma televisivo per famiglie.
3) Non forzare la conversazione
I pasti sono un ottimo momento per comunicare, ma questo non sempre avviene facilmente dopo giornate intense al lavoro e a scuola. Semplici giochi di parole, ascoltare musica e momenti tranquilli possono essere altrettanto piacevoli.
4) Non devi farlo da solo
Diventa creativo nel modo in cui condividi le attività dei pasti in famiglia con bambini e partner. Potresti progettare insieme il menu di famiglia, avere una lista della spesa a cui tutti possono contribuire o dividere il bucato.
5) Non esiste un numero magico
Non esiste un numero di pasti adatto a ogni famiglia. Si tratta di scegliere come e quando puoi.
Forse la colazione è un momento più facile per stare insieme a casa tua? Unsplash, CC BY
Ripensare i pasti in famiglia
Quando si tratta di pasti in famiglia, non esiste una soluzione valida per tutti. Abbiamo bisogno di una migliore promozione di pasti familiari realistici e realizzabili, per ridurre la pressione esercitata sulle famiglie già sovraccariche.
Dobbiamo anche considerare se sono necessari cambiamenti sistemici per aiutare i genitori ad avere il tempo e l'energia per riunire le loro famiglie per un pasto condiviso significativo. Ciò potrebbe includere il sostegno ai lavoratori affinché finiscano presto per la preparazione dei pasti o la fornitura di servizi più convenienti, cibi pronti sani. Potremmo anche cercare altre culture per l'ispirazione.
Sono necessarie ulteriori prove per capire quali componenti del pasto in famiglia sono più utili, in modo da poterli dare la priorità. Metodi di ricerca innovativi, come le osservazioni durante i pasti nelle famiglie con una gamma di culture e composizioni, potrebbero esplorare come si svolgono le occasioni di mangiare in tempo reale.
I pasti in famiglia possono essere un'esperienza positiva, con il potenziale per buoni risultati di salute. Ma potrebbero essere ancora migliori se riduciamo tutta la pressione e le aspettative che li circondano.
Abputa gli Autori
Giorgia Middleton, Docente Associato, Università di Flinders; Eloise Litterbach, Ricercatore post-dottorato, Deakin University; Fairley Le Moal, Ricercatore Postdottorato in Sociologia, Università di Flinderse Susanna Ayre, Candidato al dottorato, Queensland University of Technology
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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