Dovresti dire al tuo bambino la verità su Babbo Natale?

Mentre la maggior parte delle persone concordano sul fatto che sia una cattiva pratica mentire ai bambini, la maggior parte dei genitori farà un'eccezione quando si tratta di Babbo Natale, il filopropulsore barbuto dalla barba bianca che visita in questo periodo dell'anno con una scarica di regali.

Certo, non tutti sono fan: alcuni si oppongono al mito di Santa per motivi religiosi. Altri temono il giorno in cui il loro bambino impara inevitabilmente - di solito da altri bambini - che Babbo Natale (allarme spoiler!) Non è reale.

Altri, tuttavia, riflettono con gioia le loro esperienze natalizie nell'infanzia e sperano di recuperare parte di quella magia con i loro stessi giovani. Ma che effetto ha tutto questo sui bambini e sul loro sviluppo - è meglio se diciamo loro la verità fin dall'inizio? Diamo un'occhiata alle prove scientifiche.

Argomenti contro

Una preoccupazione comune è che mentire alla fine eroderà la fiducia dei bambini nei loro genitori. Mentre questo potrebbe essere un possibilità reale, probabilmente è uno che può essere gestito. Ad esempio, quando il tuo bambino inizia a mettere in dubbio l'esistenza di Babbo Natale, puoi avere una conversazione onesta con loro sul perché li hai supportati nella loro fede, citando forse il godimento prodotto da un'autentica fede.

È sempre possibile che possano risentirsi per l'inganno o mettere in discussione il tuo giudizio in altre aree - ma se sei onesto con loro sul motivo per cui questa situazione è eccezionale è improbabile che tuo figlio possa tenerlo contro di te per troppo tempo. (Se sei davvero preoccupato per questo, puoi sempre essere sincero con il tuo bambino fin dall'inizio e dedicarti al gioco di finzione: "Facciamo finta che Babbo Natale sia reale e lasci dei biscotti per lui!")

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Un altro potenziale problema che a volte viene sollevato è che la convinzione incoraggiante in Santa potrebbe rendere difficile per i bambini distinguere tra fantasia e realtà - forse ritardando il loro sviluppo cognitivo.

Ma la ricerca suggerisce che la capacità di differenziare i fatti dalla finzione inizia in realtà all'inizio dell'infanzia e aumenta con l'età. Infatti, alcuni studi suggerire che i bambini con una vita ricca di fantasia potrebbero effettivamente essere più bravi nell'identificare i confini tra fantasia e realtà. Ad esempio, molti bambini cognitivamente normali sviluppare compagni immaginari e naturalmente li supera.

I bambini piccoli possono distinguere le entità impossibili (come i maiali volanti) da quelle possibili - ciò di cui hanno problemi è entità caricate emotivamente, come mostri e quelli approvati dalla società circostante, tra cui Babbo Natale. Questo perché i bambini sono particolarmente in sintonia con la coerenza della testimonianza ascoltano da altri su queste entità.

Argomenti in favore

Ci sono due argomenti principali a favore di lasciare che i tuoi figli credano in Babbo Natale. Uno è il piacere che traggono dall'idea del gentile vecchio con la grande barba e il sacco di regali. Il secondo è che si comportano meglio perché pensano di dover essere bravi per garantire i migliori rendimenti.

Per verificare se le credenze sull'essere guardati da una persona non osservabile aiuta i bambini a comportarsi bene, Ho fatto uno studio con alcuni colleghi in cui abbiamo presentato ai bambini una persona invisibile di nome Princess Alice - "una donna amichevole che potrebbe rendersi invisibile, ma è lì anche se non puoi vederla". Abbiamo scoperto che, rispetto a giocare senza sorveglianza, i bambini che hanno "incontrato" la Principessa Alice (la sua presenza implicita da una sedia vuota) hanno seguito le regole del gioco più da vicino, alla pari con i bambini supervisionati da un vero adulto. Questo era vero soprattutto per i bambini che credevano che la principessa Alice fosse reale.

Tuttavia, qualsiasi beneficio a breve termine derivante dal credere a Santa svanisce quando i bambini smettono di credere in lui. Per ottenere un reale cambiamento comportamentale, i bambini devono imparare riflettendo sulla propria auto-motivazione comportamento. Incoraggiarli a credere in Santa potrebbe in effetti rendere temporaneamente più difficile per loro farlo.

Il verdetto?

Ci sono pro e contro per ogni percorso e non ci sono prove che i bambini siano danneggiati in entrambi i casi. Ciò che è chiaro, però, è che i genitori non dovrebbero essere eccessivamente preoccupati per le ripercussioni del credere in Santa - i bambini sono non completamente credulo.

Infatti, i bambini fanno continuamente il punto su ciò che credono intorno a loro - e valutano attivamente l'uniformità di tali credenze per giungere a conclusioni sulla plausibilità di varie affermazioni. Come si sviluppa il ragionamento causale dei bambini ("Babbo Natale è troppo grasso per adattarsi al camino"), alla fine capiscono che non è reale, pur comprendendo che altre cose che non possono effettivamente vedere, per esempio i germi, lo sono. Il compito chiave per i genitori è gestire la probabile delusione che arriva quando i loro figli alla fine afferrano la verità.

Circa l'autoreThe Conversation

piazza JaredJared Piazza, Docente di Psicologia morale, Università di Lancaster. I suoi interessi di ricerca includono il giudizio morale, le emozioni morali, il carattere morale, la psicologia della religione, la cognizione sociale, il comportamento prosociale, la psicologia evolutiva e la psicologia del modo in cui pensiamo e trattiamo gli animali.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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