"Stai attento!" "Non così in alto!" "Smettila!"

Spesso i genitori preoccupati possono essere ascoltati sollecitando sicurezza quando i bambini sono in gioco. Ricerche recenti suggeriscono che questo potrebbe essere iperprotettivo e che i bambini hanno bisogno di più opportunità per gioco rischioso all'aperto.

Il gioco rischioso è un gioco emozionante ed emozionante in cui i bambini mettono alla prova i loro confini e flirtano con l'incertezza. Si arrampicano sugli alberi, costruiscono forti, vagano per il vicinato con gli amici o giocano a catturare la bandiera. La ricerca mostra tale gioco è associato ad una maggiore attività fisica, abilità sociali, capacità di gestione del rischio, resilienza e fiducia in se stessi. Queste scoperte hanno un senso intuitivo quando tu guarda i bambini a giocare.

È importante sottolineare che non è compito dei genitori o degli esperti decidere quale sia il gioco rischioso per un determinato bambino.

Piuttosto, ai bambini deve essere dato lo spazio mentale e fisico per capire i livelli di rischio appropriati per se stessi: abbastanza lontano da ciò che si sente esilarante, ma non così lontano che diventa troppo spaventoso.

I miei anni da ricercatore per la prevenzione degli infortuni mi hanno lasciato ben consapevole delle cose che possono andare storte e di come impedire che accadano. Ma poiché ho un dottorato in psicologia dello sviluppo, sono anche preoccupato che lo siamo mantenere i nostri figli troppo al sicuro. Impedire ai nostri figli di esplorare l'incertezza potrebbe avere conseguenze negative non intenzionali per la loro salute e lo sviluppo, come aumentato comportamento sedentario, ansia e fobie.

Le speranze e le paure dei genitori

Molti dei genitori con cui ho parlato attraverso la mia ricerca riconoscere l'importanza del gioco rischioso, ma può essere sopraffatto dalla preoccupazione per la possibilità di lesioni gravi o rapimenti. Si preoccupano anche che qualcuno le riferisca alle autorità per aver lasciato correre dei rischi ai propri figli. Queste preoccupazioni rendono difficile per loro di lasciar andare e possono provocare eccesso di protezione.

Più recentemente, ho notato una tendenza opposta: genitori preoccupati che il loro figlio sia troppo timido e non assumendo rischi sufficienti. Vogliono sapere come possono aiutare i loro figli a correre più rischi.

Questo mi preoccupa tanto quanto l'eccessiva protezione. Entrambi gli approcci possono aumentare il rischio di lesioni e danni poiché ignorano le capacità e le preferenze dei bambini. In che modo i bambini apprenderanno di se stessi e di come funziona il mondo se un adulto sta costantemente dicendo loro cosa fare e come farlo?

Che dire degli infortuni?

Non c'è mai stato un tempo più sicuro per essere un bambino in Canada. La probabilità di morire per un infortunio è 0.0059 per cento. Incidenti stradali e suicidi sono le principali cause di morte, non di gioco. In effetti, è più probabile che i bambini abbiano bisogno di cure mediche per un infortunio derivante da sport organizzati che giocare

Allo stesso modo, la probabilità di rapimento da parte di un estraneo è così piccolo che le statistiche non vengono neppure raccolte. Nel tentativo di trovare un equilibrio, professionisti della prevenzione degli infortuni si stanno muovendo verso un approccio che cerca di mantenere i bambini sicuro come necessario, piuttosto che il più sicuro possibile.

I bambini sono intrinsecamente capaci

Il gioco rischioso è una parte importante di molte scuole all'aperto e delle strutture per la prima infanzia Canada e altre parti del mondo. Nel scuole e asili nido forestali all'aperto nel Regno Unitoad esempio, i bambini della scuola materna e della scuola materna costruiscono le tane, scalano gli alberi, usano gli attrezzi e creano il fuoco - sotto attenta supervisione.

Un preside in Nuova Zelanda ha deciso i suoi studenti non ha bisogno di regole. Agli studenti è stato permesso di arrampicarsi sugli alberi, costruire fortificazioni, andare in bici - qualunque cosa gli fosse accaduta. La sua scuola faceva parte di a studio più ampio che ha trovato che gli studenti a cui era permesso giocare a rischio erano più felici e riferivano meno bullismo degli studenti nelle scuole che non avevano cambiato il loro approccio.

Vedere i bambini impegnati in giochi rischiosi ci aiuta a capire che sono molto più capaci di quanto pensiamo. Quando hanno la possibilitàanche i bambini molto piccoli mostrano chiare abilità nel gestire i rischi e capire i propri limiti. Dobbiamo solo aprire gli occhi ed essere disposti a vedere ciò che è di fronte a noi. E, soprattutto, togliti di mezzo per dare loro la possibilità di sperimentare da soli. Il potenziale per l'apprendimento è enorme.

Cosa deve fare un genitore?

Impostare limiti inutili sul gioco di un bambino o spingendoli troppo lontano: entrambi sono problematici. Il nostro ruolo di caregivers è quello di offrire ai bambini la libertà di esplorare e giocare a loro scelta, supportandoli nel gestire i pericoli reali che rappresentano una minaccia seria e realistica alla loro sicurezza.

Ciò che sembra varia per i diversi bambini a seconda della loro fase di sviluppo, delle competenze e delle preferenze personali. Ad esempio, giocare dove c'è la possibilità di perdersi è comune a tutte le età: un bambino in età prescolare nascosto tra i cespugli si sente come se fosse un esploratore della giungla. I suoi genitori sorvegliano mentre gli danno la sensazione di indipendenza.

Per i bambini più grandi, questo tipo di gioco può comportare l'esplorazione del loro quartiere con gli amici. I genitori possono aiutarli a prepararli gradualmente sviluppando le competenze necessarie navigare il traffico in sicurezza.

Per i genitori che lottano per trovare un equilibrio, il mio laboratorio si è sviluppato OutsidePlay.ca, uno strumento online per aiutare i genitori a gestire le loro paure e sviluppare un piano di cambiamento in modo che i loro figli possano avere maggiori opportunità di gioco rischioso. Di solito questo implica imparare come uscire dal gioco dei bambini. Il cambiamento può essere semplice come contare su 30 prima di entrare per dare ai bambini la possibilità di gestire da soli. I genitori sono spesso stupiti da ciò che vedono.

Circa l'autore

Mariana Brussoni, Professore associato di Pediatria, University of British Columbia

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

Libri correlati:

at InnerSelf Market e Amazon