Hai difficoltà a visualizzare come ruotare le tue scarpe in modo che si annidino insieme in una scatola da scarpe?
Come te la cavi con i mobili impacchettati?
Sei bravo a dare indicazioni?
Queste attività quotidiane richiedono un pensiero spaziale. Il pensiero spaziale è importante per la matematica ed è ciò che usiamo per comprendere le proprietà degli oggetti, come la loro posizione, dimensione e forma, nonché la relazione tra gli oggetti.
Quando manipoliamo gli oggetti con gli occhi della nostra mente, ad esempio visualizzando come riorganizzare il nostro soggiorno, stiamo usando abilità spaziali. Quando torniamo a casa da un viaggio, stiamo usando abilità spaziali.
Le persone che hanno forti capacità spaziali lo sono più probabile che sia interessato in scienze, tecnologia, ingegneria e matematica (Stem) e scegliere le lauree staminali e le carriere staminali.
Questa associazione non sorprende se si pensa alle competenze richieste per Stem: utilizzare i grafici per visualizzare modelli di dati in matematica, comprendere la scala di un diagramma del sistema solare o utilizzare la disposizione spaziale della tavola periodica per comprendere le relazioni chimiche.
Tuttavia, al pensiero spaziale viene data poca enfasi all'interno del curriculum nazionale inglese. Lo è stato di recente deprioritizzato come “obiettivo di apprendimento precoce” per i bambini piccoli.
Mancanza di abilità matematiche
Il primo ministro Rishi Sunak ha recentemente annunciato la sua ambizione per tutti i bambini continuare con l'insegnamento della matematica all'età di 18 anni, citando la necessità di competenze matematiche nella forza lavoro. E sembra che queste abilità manchino.
Si ritiene che l'industria britannica degli steli perda 1.5 miliardi di sterline all'anno a causa di Arginare la carenza di competenze. Circa la metà degli adulti britannici in età lavorativa ne ha solo matematica a livello di scuola primaria, e si stima che le difficoltà in matematica costino al Regno Unito circa £ 20.2 miliardi ogni anno, secondo l'ente di beneficenza National Numeracy.
Sunak propone di continuare l'educazione matematica oltre i 16 anni. Ma concentrarsi sulla formazione spaziale per i bambini più piccoli è una strada promettente per aumentare il divertimento e i risultati in matematica, oltre a spingere la prossima generazione verso carriere staminali.
Le abilità spaziali possono essere migliorata con l'allenamento, e la formazione spaziale aumenta costantemente successo in matematica e altre discipline staminali, tra cui a livello di laurea.
Il più grande effetti dell'allenamento spaziale tra i bambini sono per quelli da sfondi svantaggiati. Ciò significa che la formazione spaziale offre l'opportunità di ridurre i divari nel rendimento. Potrebbe rafforzare il recupero dopo la chiusura delle scuole in caso di pandemia per i bambini più colpiti da questa perdita di apprendimento.
Inoltre, e particolarmente importante per l'immagine a volte noiosa della matematica, le attività spaziali sono divertenti. I punteggi di coinvolgimento per le nostre attività spaziali e la formazione suggeriscono che i bambini come imparare in questo modo.
Migliorare la capacità spaziale
Ci sono alcuni semplici modi per migliorare l'abilità spaziale. Visualizzazione – immaginare un processo nella tua testa – è stato collegato a più forte prestazioni di scienze e matematica e può essere migliorato attraverso la formazione.
I bambini più piccoli potrebbero scoprire la visualizzazione incoraggiandoli a immaginare di ruotare i pezzi di un puzzle nella loro testa, piuttosto che cercare di incastrare i pezzi di un puzzle attraverso tentativi ed errori. Ai bambini più grandi potrebbe essere chiesto di usare la visualizzazione come blocco per schizzi mentale quando riorganizzano le formule matematiche.
Il gioco in piccoli mondi, come le case delle bambole o i set della fattoria giocattolo, può essere utilizzato per aiutare i bambini a imparare a vedere le cose da altri punti di vista e comprendere le differenze nella scala spaziale. Entrambe sono abilità spaziali che aiuto con la matematica e scienza.
In un studio di prestampa (il che significa che non è stato ancora rivisto da altri scienziati) colleghi e io abbiamo anche scoperto che seguire le istruzioni visive quando si usano giocattoli da costruzione, come i Lego, può aiutare le abilità spaziali.
Aiuta con la rotazione mentale (ruotare un pezzo nella tua mente per capire da che parte dovrebbe andare) e comprendere la relazione tra le parti e un tutto, come i singoli mattoncini in un modello Lego. Questo è utile per le frazioni e la competenza matematica più in generale.
Come ultimo esempio, bambini che sentire più linguaggio spaziale hanno abilità spaziali più forti e un linguaggio spaziale più forte è associato a migliori prestazioni in matematica.
Questo mezzo usando le parole semplici come "in", "on" e "next to" per descrivere le relazioni spaziali tra oggetti, o "small" e "big" per attirare l'attenzione sulle proprietà degli oggetti. Parole più difficili come "parallelo" e "separato" possono aiutare i bambini a concettualizzare concetti spaziali altrimenti difficili, in particolare se vengono utilizzati anche i movimenti delle mani per aiutare a spiegarne il significato.
Sono un membro del Gruppo di matematica della prima infanzia, un gruppo indipendente di appassionati ed esperti di matematica della prima infanzia che lavorano insieme per promuovere la matematica della prima infanzia. Il gruppo ha lanciato il Toolkit di ragionamento spaziale per aiutare gli adulti a sostenere lo sviluppo dei bambini nelle attività spaziali.
L'introduzione di un pensiero più spaziale nel curriculum potrebbe ridurre i divari nei risultati, aumentare la fiducia e spingere i bambini verso le carriere staminali. Anche il divertimento dei bambini per le attività spaziali potrebbe aiutare a cambiare l'atteggiamento nei confronti della matematica.
Circa l'autore
Emilia Farran, professore di sviluppo cognitivo, Università di Surrey
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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