I giocattoli tecnologici possono affermare di essere educativi, ma tali affermazioni spesso non sono supportate dalla scienza. boonchai wedmakawand/Moment Collection/Getty Images
Scegliere un giocattolo per bambini, che sia per tuo figlio o per il figlio di un amico o per il figlio di un membro della famiglia, può essere travolgente. Anche se gli americani spendono US $ 20 miliardi un anno sui giocattoli per bambini, è difficile sapere quale giocattolo sarà divertente, educativo e adatto allo sviluppo. Le opzioni sembrano infinite, con centinaia, se non migliaia, di risultati di ricerca nei comuni siti di vendita al dettaglio. Il prezzo è un indicatore affidabile della qualità? I miglioramenti tecnologici sono utili?
Il nostro studio peer-reviewed – pubblicato sull'American Journal of Play nell'aprile 2023 – ha esaminato il mercato dei giocattoli per neonati e bambini di età compresa tra 0 e 2 anni presso due importanti rivenditori nazionali statunitensi, con un occhio alle differenze tra i giocattoli alimentati a batteria, come il LeapFrog parla e impara cucciolo, e giocattoli tradizionali, come il Marionetta da dito della giungla degli anni magici.
Abbiamo riscontrato differenze significative tra questi due tipi di giocattoli in termini di modalità di commercializzazione, con giocattoli più tradizionali commercializzati come supporto allo sviluppo fisico e giocattoli più tecnologici mirati allo sviluppo cognitivo. Tuttavia, queste aziende non sempre hanno ricercatori che indagano se i giocattoli aiutano effettivamente i bambini ad imparare.
As ricercatori che studiano i giocattoli ed come i bambini imparano e giocano, offriamo cinque suggerimenti prima di acquistare il tuo prossimo giocattolo per bambini.
1. Considera il tuo obiettivo
Quando acquisti un giocattolo, considera se hai in mente un particolare obiettivo di sviluppo. Ad esempio, vuoi che il tuo bambino sviluppi capacità motorie fini giocando con a bordo occupato, O per esercitare le abilità spaziali costruendo una torre di blocchi?
2. Cerca giocattoli a tempo indeterminato
Molti genitori e tutori sanno che i bambini spesso adoro giocare con la scatola più del giocattolo al suo interno. Uno dei motivi è che le scatole sono giocattoli aperti: possono diventare qualsiasi cosa un bambino possa sognare. Al contrario, un cellulare giocattolo dirige il tipo di gioco in modo molto più rigido.
Una buona regola pratica è scegliere i giocattoli che richiedono Il 90% di attività del bambino e solo il 10% circa di input dal giocattolo. Ad esempio, i bambini possono esplorare sensorialmente una serie di animali in miniatura realistici - di solito mettendoli in bocca - e poi usarli per giochi di finzione, o anche per creare impronte di animali nella pasta da gioco. Contrasta questa esperienza con un grande elefante di plastica che ha bisogno di sedersi sul pavimento e si illumina ed emette suoni di elefante. Qui, un bambino è limitato nel gioco, con l'obiettivo di far illuminare l'oggetto o riprodurre un suono.
3. Riconoscere i pregiudizi di genere
Diversi importanti rivenditori hanno rimosse sezioni di giocattoli basate sul genere negli ultimi dieci anni, optando per "bambini" invece di "ragazzi" e "ragazze".
Tuttavia, se oggi entri nel negozio di uno di quei grandi rivenditori di giocattoli, troverai ancora alcuni corridoi pieni di giocattoli e bambole rosa, mentre altri corridoi presentano monster truck e blocchi di colore primario. Una spada giocattolo potrebbe non essere etichettata come "per ragazzi", ma gli acquirenti spesso la percepiscono in questo modo in base a la propria socializzazione e le proprie convinzioni di genere. Se guardi solo in determinati corridoi o giocattoli stereotipati, potresti perdere i giocattoli che a tuo figlio piacerebbero indipendentemente dal sesso.
4. Diffidare delle affermazioni di marketing
I produttori di giocattoli tecnologici spesso fanno affermazioni sul loro potenziale educativo che non sono supportate dalla scienza. Ad esempio, un selezionatore di forme elettronico potrebbe affermare di aiutare i bambini a sviluppare abilità emotive perché il giocattolo dice "Ti amo!"
Sii scettico su tali affermazioni e usa la tua esperienza e intuizioni per valutare il potenziale educativo di un giocattolo. Potresti leggere le descrizioni del rivenditore e del produttore, ma anche vedere cosa fa effettivamente il giocattolo. Se favorisce le interazioni genitore-bambino o aiuta a sviluppare un'abilità specifica, ad esempio il modo in cui i blocchi di costruzione supportano le abilità spaziali e le marionette da dito sviluppano le capacità motorie fini, allora è probabilmente un giocattolo che vale la pena prendere in considerazione.
5. Dai la priorità alle interazioni umane
Tieni presente che i giocattoli non sono progettati principalmente per creare piccoli geni: sono pensati per essere divertenti! Quindi pensa in generale se desideri che un nuovo giocattolo supporti lo sviluppo fisico, sociale, emotivo, cognitivo o creativo pur mantenendolo divertente. E ricorda che nessun giocattolo può sostituire interazioni gioiose e di alta qualità tra caregiver e bambini.
La ricerca suggerisce che i caregiver sono meno reattivi e comunicativi quando giocano con i giocattoli tecnologici rispetto ai giocattoli tradizionali con i loro bambini. Quindi la scelta di giocattoli tradizionali, come selezionatori di forme non elettronici e blocchi da costruzione, può essere un modo per favorire i tipi di interazioni che supportano uno sviluppo sano.
Nel complesso, la ricerca suggerisce che, nella maggior parte dei casi, i giocattoli tradizionali forniscono migliori interazioni ed esperienze rispetto ai giocattoli tecnologici. Quando acquisti un giocattolo, pensa alle esperienze che vuoi che il bambino della tua vita abbia, pensa in generale agli obiettivi di un particolare giocattolo, cerca di fornire opportunità per interazioni di alta qualità e ricordati di divertirti.
Riguardo agli Autori
Brenna Hassinger-Das, Assistente professore di psicologia, Pace University ed Jennifer M.Zosh, Professore di Sviluppo Umano e Studi Familiari, Penn State
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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