Nei primi 1980s, quando ho iniziato la ricerca nel campo delle carriere, la nozione di "work-life balance" è stato decisamente embrionale. Certamente aveva quasi nessuna risonanza tra le donne, che erano ancora in attesa di lavorare sia al lavoro che a casa. Ora è una parte riconosciuta del zeitgeist e centrale per il modo in cui organizziamo la nostra vita.

Guarda il recente annuncio della banca d'investimento JP Morgan Chase Iniziativa sulle matite, Che incoraggia i suoi giovani banchieri a decollare ogni fine settimana a meno che siano coinvolti in un "affare dal vivo". Parlando al Wall Street Journal, Carlos Hernandez, capo del settore bancario globale della società, ha descritto lo schema come "Realistico a ciò che questa generazione vuole".

Le storie che evidenziano l'intensità della vita aziendale sono familiari, ed è un sollievo che alcune organizzazioni stiano iniziando a prestare attenzione. Era il morte di Moritz Erhardt, Stagista presso Bank of America Merrill Lynch, che per prima ha guidato il settore bancario nel suo complesso per affrontare il suo zelo maniaco del lavoro. Anche se la stanchezza da lavoro non potrebbe sicuramente essere collegato alla sua morte, il fatto che ha seguito un turno 72 ore ha portato alle chiamate a rivalutare le esigenze della cultura bancaria.

Dimenticate equilibrio

Eppure c'è ragione di credere che tali innovazioni, per quanto ben intenzionate, siano innegabilmente condannate. Il problema è che l'idea stessa di equilibrio tra lavoro e vita privata suggerisce un insieme perfettamente divisibile che possiamo dividere a piacere. La verità è che la vita semplicemente non è così.

Perché? Perché succede qualcosa. Potrebbero esserci persone la cui esistenza rimane miracolosamente non turbata da eventi casuali e imprevedibili, ma per tutti gli altri, le sfere del lavoro e della vita apparentemente in competizione si intromettono quasi sempre.

Non è nemmeno una questione di equilibrio. È una questione di controllo. Ci sono momenti in cui il lavoro e la vita possono essere modellati per i nostri desideri - li teniamo separati per offrire chiarezza e concentrazione o per riunirli quando desideriamo il disordine e il rumore - ma spesso, nonostante i nostri impegni e un'attenta pianificazione, ci si scontra con l'altro lasciandoci dolorosamente consapevoli che i nostri sforzi stanno collassando intorno a noi.

Livelli di controllo

A titolo di illustrazione, si consideri il seguente schema di base per comprendere la relazione sempre in evoluzione tra lavoro e vita. Espresso in maggior dettaglio in riparazioni I co-autore con Jo Duberley e Gill Musson, si ripercorre la diapositiva da un elevato livello di controllo per poco o niente.

segmentazione

Questo è l'ideale si sente tanto parlare. E 'dove teniamo lavoro e la vita indipendente e per questo ci dirigiamo verso l'ufficio quando abbiamo potuto lavorare da casa, perché abbiamo messo su i nostri vestiti intelligenti, per cui si parla di nove a cinque. Molti di noi si sforzano per esso - e, a volte abbiamo anche riescono a tirarlo fuori.

Integrazione

A volte cerchiamo di fondere le nostre identità di "lavoro" e "vita" in un tutto unico. Abbiamo confini flessibili, ad esempio lavorando a casa durante le vacanze scolastiche. Ci può essere un elemento di disturbo, ma è perché ci piace così, e continuiamo a mantenere il controllo.

Importazione

Quando ci si addice, siamo felici di importare le cose da una sfera all'altra. Potrebbe essere qualcosa di semplice come parlare di lavoro a casa o a casa al lavoro. Fondamentalmente, in questi casi decidiamo quanto dare e quando.

infiltrarsi

Qui è dove iniziamo a perdere il controllo. Non possiamo impedire ai due mondi di entrare nell'orbita reciproca. Preoccuparsi delle scadenze lavorative a tavola, chiedendo del kit da calcio dimenticato dei bambini durante una conferenza - l'effetto può essere positivo o negativo.

invasore

Qui il senso di disordine e la conseguente perdita di controllo diventano significativi. L'impingement di una sfera sull'altra potrebbe essere fisica o emotiva. Una persona cara che viene ricoverata in ospedale è un ovvio esempio.

Travolgente

Ora immaginate una persona cara viene diagnosticata una grave condizione. Improvvisamente le emozioni associate con un dominio completamente sopraffare l'altro. Tutto il controllo è andato. Disturbo domina. C'è poca speranza di equilibrio ora.

Un processo senza fine

Probabilmente tutti riconosciamo gli scenari sopra descritti più facilmente di quanto potremmo identificare con l'epitome romanticizzato dell'equilibrio vita-lavoro. Innumerevoli libri, guide, programmi, allenatori e campagne ci danno la netta impressione che ci sia una piccola differenza preziosa tra l'intaglio delle nostre vite e il taglio di una torta, ma il paragone è ridicolo.

In definitiva, non possiamo equiparare quattro ore in ufficio a quattro ore in giardino. È tutto troppo pulito per essere vero.

Sia "lavoro" che "vita" sono concetti elastici. Sono in uno stato di tensione incessante, e stiamo rafforzando o ridefinendo perennemente i loro confini in risposta non solo ai nostri bisogni e desideri, ma anche ai vincoli che ci impongono.

È un processo senza fine, uno che dobbiamo gestire ogni giorno. La convinzione che porterà a un equilibrio impeccabile è tristemente e persino pericolosamente fuori luogo. La perfezione è irraggiungibile, perché i flussi e riflussi sono molto più probabili di un glorioso equilibrio. È proprio così com'è, e faremmo bene ad accettare tanto quanto i datori di lavoro che vendono la pericolosa finzione di soluzioni una volta per tutte.