Si scopre che i vestiti fanno davvero l'uomo

A proposito di 14 milioni di persone, incluso me, guardato i principali candidati alla presidenza repubblicana hanno partecipato al terzo dibattito mercoledì sera. E mentre molti esperti e osservatori erano in sintonia con le loro parole, ho notato l'importanza di quello che indossavano: abiti da lavoro scuri, camicie abbottonate e scarpe da cerimonia formali.

Le loro scelte sartoriali formali erano probabilmente motivate dalla necessità di trasmettere leadership e sembrare presidenziali agli occhi degli spettatori e dei potenziali elettori. E se ti dicessi che l'effetto dell'abbigliamento non è solo sugli altri ma anche, secondo le ricerche emergenti in psicologia e comportamento organizzativo, su chi lo indossa?

Questo è stato uno dei risultati della ricerca che ho condotto con Wendy Mendes - che studia emozioni all'università della California, a San Francisco - esaminando come l'abbigliamento influenza il comportamento di chi lo indossa e persino la biologia di base.

I risultati potrebbero farti ripensare al tuo guardaroba.

Abiti Versus Sweats

C'è un grandi stile di vita of riparazioni indicando che gli umani (e non umani) comunicano attivamente il loro status sociale agli altri.

Per esempio, individui altamente dominanti potrebbero provare a trasmettere il loro potere in piedi sui colleghi. Ma pochi studi hanno esaminato come tali simboli di status - che si tratti di un posatoio o di un capo di abbigliamento - hanno il potenziale per spostare il comportamento e gli ormoni di un individuo.


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Il nostro studio rivela che il semplice atto di indossare indumenti considerati per trasmettere un elevato status sociale può aumentare il dominio e le prestazioni lavorative in compiti competitivi ad alto rischio.

Nello studio, pubblicato lo scorso anno nel Journal of Experimental Psychology: Generale, abbiamo portato gli 128 uomini di 18 a 32 - provenienti da diversi background e livelli di reddito - nel nostro laboratorio per un'interazione di due ore con uno sconosciuto (un compagno di gioco). Gli uomini sono stati divisi equamente in due gruppi, "bersagli" e "percettori". Gli obiettivi sono stati assegnati casualmente a una delle tre condizioni sperimentali: neutro, alto status e basso status, indipendentemente dal loro stato sociale effettivo.

Nella condizione neutrale (che includeva tutti i percettori), il partecipante completò l'esperimento con i suoi vestiti. Nella condizione di alto status, i partecipanti hanno indossato un completo da lavoro, una camicia abbottonata, pantaloni e scarpe eleganti acquistati da Macy's. In condizioni di basso status, i partecipanti indossavano pantaloni della tuta, sandali di plastica e una maglietta bianca acquistata da Walgreens. Come giustificazione per il cambiamento dell'abbigliamento, abbiamo spiegato ai partecipanti che l'abbigliamento disponeva di monitor di fisiologia all'avanguardia e che lo studio era un luogo in cui testare questa attrezzatura.

Una volta vestiti, questi partecipanti entrarono in una seconda stanza, dove incontrarono il loro partner (il percettore neutrale) per la prima volta. I due partecipanti si sono quindi impegnati in una negoziazione competitiva in cui hanno agito in qualità di chief financial officer delle società rivali di biotech con il compito di raggiungere un consenso sul prezzo di vendita di un bene prezioso. I partecipanti potrebbero migliorare i loro guadagni monetari personali nell'esperimento negoziando per un prezzo più favorevole per la loro azienda. Abbiamo quindi confrontato le negoziazioni tra abbinamenti di alto livello v neutro, basso stato v neutro e neutro v neutro.

Comportamento e biologia

I partecipanti target nel nostro studio hanno mostrato differenze sostanziali nel loro comportamento e persino nella loro biologia in funzione del cambiamento dell'abbigliamento.

I partecipanti alla festa hanno guadagnato in media più di US $ 2 milioni di profitti durante la negoziazione, mentre i loro negoziatori rivali che indossavano abiti neutrali erano disposti a rinunciare a $ 1.2 milioni (rispetto ad un giusto valore di compromesso del bene). Anche i partecipanti in giacca e cravatta erano molto meno disposti a concedere terreno durante la negoziazione, spostandosi solo dalla prima offerta iniziale di una media di $ 830,000. Al contrario, i loro partner in borghese hanno offerto $ 2.17 milioni in concessioni.

I partecipanti target che indossavano pantaloni sportivi e sandali, al contrario, sono andati molto più male, guadagnando solo $ 680,000 rispetto al valore equo del bene. E hanno offerto concessioni più ripide dalla loro offerta iniziale, con una media di $ 2.81 milioni.

Questi risultati suggeriscono che i simboli di alto livello possono indurre le persone a comportarsi in modo più dominante - e nella nostra negoziazione di giochi di ruolo, portano a maggiori profitti e minori concessioni. Indossare abiti a basso status, invece, ha avuto l'effetto opposto. (Il successo di Mark Zuckerberg con il suo felpa con cappuccio infame e flip-flop sembra più simile a un outlier o a un tentativo per segnalare creatività e innovazione.)

Questa netta divergenza potrebbe anche essere vista a livello ormonale. I livelli di testosterone nei partecipanti di basso status sono diminuiti del 20% dalla misurazione della baseline presa prima del cambiamento di abbigliamento, mentre c'era poco o nessun cambiamento per quelli in giacca e vestiti.

Le ricerche precedenti indicano che gli uomini sperimentare riduzioni del testosterone in seguito alla perdita di gare competitive. Nel nostro esperimento, gli uomini che indossavano abiti a basso livello non sembravano essere dei vincitori quando misuravano questo ormone dominante e non avevano realizzato profitti significativi rispetto al loro partner.

Cosa c'è in un armadio

Queste scoperte rivelano i modi potenti in cui l'abbigliamento che indossiamo modella quello che siamo, sia a livello comportamentale che biologico. Questo lavoro si allinea anche alla ricerca condotta da laboratori indipendenti attraverso la psicologia e il comportamento organizzativo.

Ad esempio, lavoro pubblicato su 2012 nel Journal of Experimental Social Psychology ha scoperto che i partecipanti agli studenti universitari che indossavano un camice da laboratorio mostravano una maggiore attenzione ai dettagli sui compiti cognitivi relativi a quelli vestiti nel cappotto di un pittore.

Allo stesso modo, la ricerca è stata pubblicata di recente in Scienze sociali psicologiche e di personalità ha scoperto che le persone che indossano abiti formali tendono a pensare in modo più astratto. Ad esempio, hanno assegnato più oggetti in modo creativo alle categorie (ad esempio, un cammello è una forma di trasporto piuttosto che un semplice animale). Presumibilmente ciò è dovuto al fatto che la formalità di tali vestiti crea una distanza sociale che consente di pensare in grande formato senza la distrazione dei dettagli.

Tutta questa ricerca indica che le nostre scelte di guardaroba potrebbero essere un modo per noi di spingere strategicamente il nostro comportamento in una direzione o nell'altra.

Per una persona come me, che lavora in un lavoro che richiede la proiezione di autorità e competenza, indossare simboli di alto status sociale come un vestito e un pareggio potrebbe essere un modo semplice per aumentare un'aura di dominio. Per gli altri, in lavori che richiedono lavoro di squadra e compromessi, evitare questi simboli di alto livello potrebbe facilitare le relazioni e migliorare la cooperazione.

E per i politici, anche loro metteranno su un vestito in un dibattito per trasmettere potere ed esperienza, ma andare con i jeans e una maglietta più casual quando danno volentieri gli elettori in Iowa.

Ciò che è chiaro da queste scoperte è che le semplici scelte su cosa indossare possono essere fatte pensierosamente, con un occhio al crescente successo, migliorando le prestazioni lavorative e guadagnando rispetto agli occhi degli altri.

Circa l'autoreThe Conversation

kraus michaelMichael W Kraus, Assitant Professor di comportamento organizzativo, Yale University. Studia come le persone interagiscono socialmente e in che modo le differenze di status sociale tra le persone promuovono la cooperazione o ne sminuiscono.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.


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