Le persone sono meno produttive lavorando a casa?
Linea di produzione 2021. Elena Lopes

Il lavoro a casa durante il lockdown ha reso le persone più produttivo o no? Questo è stato oggetto di alcuni dibattito vivace da poco tempo.

Molte aziende non misurano regolarmente la produttività. Un gran numero di persone avrà tradizionalmente dato per scontato di ottenere il massimo rendimento quando il personale lavora più a lungo o sotto stretta supervisione, ma il lavoro a distanza sta chiaramente inducendo alcuni a rivalutare questo aspetto. Grandi aziende, ad esempio gruppi di servizi professionali PwC, sono stati sufficientemente colpiti da rendere il lavoro a distanza un'opzione permanente per il loro personale.

D'altra parte, alcuni dirigenti d'azienda insistere che il lavoro a distanza sta compromettendo la produttività e quindi non è praticabile a lungo termine. Il CEO di Goldman Sachs David Solomon, ad esempio, ha licenziato come una “aberrazione che andremo a correggere al più presto”. Allora chi ha ragione?

I sondaggi tendono a non essere bravi a misurare la produttività in modo oggettivo. Il partenariato di ricerca Lavora dopo il blocco, di cui sono co-investigatore, ha cercato di migliorarlo. Abbiamo appena pubblicato i risultati di un sondaggio finanziato dall'ESRC in cui abbiamo chiesto informazioni sulla loro produttività a 1,085 intervistati che lavorano da casa nel Regno Unito.

Abbiamo scelto di utilizzare la misura standard della produttività del lavoro utilizzata dagli economisti, produzione per ora lavorata, dove la produzione si riferisce al valore dei beni o servizi in questione. L'utilizzo di questo significava che non stavamo solo misurando se le persone lavoravano più ore.


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Abbiamo chiesto ai nostri intervistati se ritenessero che la loro produttività autodichiarata fosse la stessa, migliore o peggiore rispetto al periodo pre-lockdown. Dai risultati, il 54% pensava di ottenere "un po' di più" o "molto di più" per ora lavorata rispetto a prima del blocco.

In combinazione con coloro che hanno riferito che la loro produttività era la stessa di prima del blocco, significava che quasi il 90% ha riferito che la produttività era stata mantenuta o migliorata, facendo eco ai risultati di altri studi nel Regno Unito. In altre parole, appena una persona su dieci ha riferito che la propria produttività era diminuita durante il blocco. Allora perché lavorare da casa avrebbe reso la maggior parte delle persone più produttive, ma alcune meno?

Produttività e salute mentale

Abbiamo anche interrogato i nostri intervistati sulla loro salute mentale e li abbiamo valutati utilizzando il punteggio dell'Organizzazione mondiale della sanità Health Indice OMS-5. Dal tracciare i risultati nel grafico sottostante puoi vedere uno schema molto chiaro, con una maggiore produttività associata a una migliore salute mentale. In effetti, i punteggi sulla salute mentale per i lavoratori più produttivi nel nostro sondaggio erano il doppio di quelli meno produttivi.

Produttività e salute mentale dei lavoratori a distanza

Produttività e salute mentale dei lavoratori a distanzaLavora dopo il blocco

Non è chiaro dai nostri dati se una cattiva salute mentale causi o contribuisca a un calo della produttività o se essere produttivi aiuti a migliorare la salute mentale. Sembra ragionevole pensare che entrambi siano probabilmente veri.

Per esplorare questa relazione, abbiamo esaminato la capacità delle persone di adattarsi alle mutevoli circostanze e la loro capacità di superare battute d'arresto o interruzioni, indicate in letteratura come autoregolamentazione. Potremmo aspettarci che le persone con tali capacità rimangano concentrate su un compito e, di conseguenza, siano più produttive. Abbastanza sicuro, questo è stato supportato dai dati.

Oltre il 90% dei nostri intervistati ha riferito di potersi concentrare su un'attività per molto tempo; Il 94% ha dichiarato di essere in grado di utilizzare l'autonomia concessa loro dal datore di lavoro per riordinare le attività lavorative; l'85% ha affermato di poter controllare i propri pensieri evitando di distrarli dal compito in mano; e l'83% ha affermato di non avere problemi a riprendere uno stile di lavoro concentrato dopo un'interruzione. Ognuna di queste dimensioni dell'autoregolamentazione era fortemente correlata positivamente con un'elevata produttività per ora lavorata.

Vale la pena ricordare, ovviamente, che molte persone che lavorano da casa durante il blocco hanno vissuto con problemi di salute mentale come isolamento, preoccupazioni per i soldi, casa-scuola o altri problemi di salute. Chiaramente se le organizzazioni vogliono garantire che i dipendenti siano produttivi lavorando da casa, il valore di investire in misure a sostegno del benessere psicologico è molto chiaro.

Lavorare in futuro

La disconnessione sociale del lavoro da casa per un lungo periodo potrebbe erodere il benessere mentale e la produttività delle persone in futuro, forse soprattutto tra i lavoratori che prosperano nell'interagire con colleghi e clienti per scambiare e modellare idee. Il capo economista uscente della Banca d'Inghilterra, Andy Haldane, ha, espresso preoccupazioni su questo, e il 73% dei nostri intervistati ha riferito di voler idealmente modelli di lavoro che permettessero loro di variare il loro posto di lavoro per riflettere le attività che stavano svolgendo.

Con questo in mente, è diventato molto di moda per le aziende parlare funzionamento “ibrido” ultimamente. Ma è un concetto impreciso e se le aziende vogliono dare ai dipendenti chiarezza su cosa si può fare a casa e cosa deve succedere in un luogo di lavoro tradizionale, dovranno decidere quali lavori veramente bisogno di essere fatto in un particolare momento o luogo.

Sbagliare questo può rischiare di compromettere la salute mentale dei dipendenti, ad esempio se il lavoro a distanza prolungato aumenta l'isolamento o aumenta l'intensità del lavoro. Può anche significare che le aziende non riescono mai a fornire i guadagni di produttività a lungo termine che sperano di ottenere una volta terminato il blocco.The Conversation

Circa l'autore

Stefano Bevan, Responsabile dello sviluppo della ricerca sulle risorse umane, Istituto per gli studi sull'occupazione, Lancaster University

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.