Ricevo un sacco di mail sul fatto che il college valga il costo. La risposta è inequivocabilmente sì, ma con una grande qualifica. Verrò alla qualificazione tra un momento, ma prima il caso finanziario per cui vale la pena andare all'università.

In parole povere, le persone con diploma di scuola superiore continuano a guadagnare molto di più rispetto alle persone senza di loro. E che l'università "premium" continua a salire.

L'anno scorso, gli americani con quattro anni di diploma di scuola superiore ha guadagnato in media 98 percentuale in più all'ora rispetto alle persone senza diploma di scuola superiore. Nei primi 1980s, i laureati hanno guadagnato 64 per cento in più.

Quindi, anche se i costi del college sono in aumento, il rendimento finanziario di un college rispetto a non averne uno sta aumentando ancora più velocemente.

Ma ecco la qualifica, ed è grande. Un diploma universitario non garantisce più a buono lavoro. La ragione principale per cui paga meglio del lavoro di qualcuno senza laurea è che gli stipendi di quest'ultimo stanno calando.

In effetti, è probabile che i nuovi laureati trascorreranno alcuni anni in lavori per i quali sono troppo qualificati.

Secondo il Federal Reserve Bank di New York, 46 percento dei neolaureati ora lavora in lavori che non richiedono lauree universitarie. (Lo stesso vale per oltre un terzo dei laureati in generale).

I loro datori di lavoro continuano a scegliere laureati universitari oltre laureati non universitari sul presupposto che più istruzione è meglio di meno. Di conseguenza, non laureati sono stati spinti nel mondo del lavoro sempre più umili, se possono ottenere lavoro a tutti. Che è uno dei motivi principali per cui la loro paga è in calo.

Cosa sta succedendo? Per anni ci è stato detto globalizzazione e progressi tecnologici aumentare la domanda di lavoratori istruiti. (Confessione: io ero uno di quelli che fanno questo argomento.)

Questo era corretto fino a circa 2000. Ma da allora due cose hanno invertito la tendenza.

In primo luogo, milioni di persone nei paesi in via di sviluppo sono ora molto meglio istruiti, e di Internet ha dato loro un modo semplice per vendere le loro competenze nelle economie avanzate come gli Stati Uniti. Quindi, il lavoro sempre più complesso viene affidata a loro.

In secondo luogo, il software avanzato sta prendendo il sopravvento molte attività che erano state fatte da professionisti istruiti - tra cui l'analisi dei dati, contabilità, lavoro legale e l'ingegneria, anche alcune diagnosi mediche.

Di conseguenza, la domanda di lavoratori ben istruiti negli Stati Uniti sembra aver raggiunto il picco 2000 e caduto da Ma l'offerta di lavoratori ben istruiti ha continuato a crescere.

Cosa succede quando le gocce di domanda e aumenta l'offerta? Hai indovinato. Questo è il motivo per cui i redditi dei giovani che si sono laureati all'università dopo 2000 sono a malapena aumentati.

Quelli appena tra i primi dieci per cento dei guadagni laureati hanno visto i loro redditi aumentare solo del 4.4 per cento da 2000.

Quando si tratta di iniziare la loro carriera, è anche peggio. I salari iniziali dei laureati hanno in realtà caduto da quando 2000. Il salario di partenza delle donne è diminuito 8.1 per centoe per gli uomini 6.7 cento. 

Lo sento sempre dai miei ex studenti. Il New York Times li chiama "Limbo di generazione" - giovani adulti ben istruiti "le cui carriere sono bloccate in modo neutrale, affrontando lavori senza sbocchi e prospettive indiscrete". Un numero record vive in casa.

Il problema più profondo è questo. Mentre un collegio di istruzione è ormai un requisito indispensabile per far parte della classe media, la classe media è in forma scadente. La sua quota della torta economica totale continua a ridursi, mentre la quota che va fino alla cima continua a crescere. 

Considerato tutto ciò, un diploma universitario vale il costo perché consente almeno a un giovane di calpestare l'acqua. Senza la laurea, i giovani possono facilmente annegare.

Alcuni giovani laureati la farà nella parte superiore 1 per cento. Ma questo percorso è più stretto che mai. La rampa richiede spesso i giusti collegamenti (in particolare i genitori e all'interno della parte superiore 1 per cento).

E gli off-rampe fondamentalmente vanno in soli tre direzioni: Wall Street, consulenza aziendale, e la Silicon Valley.

Non fraintendetemi. Non credo che il motivo principale per andare al college - o di scegliere una carriera piuttosto che un altro - dovrebbe essere quello di fare un sacco di soldi.

Si spera, un collegio di istruzione dà ai giovani gli strumenti per la gente che conduce una vita piena e propositivo, e avendo carriere significative. Anche se non cambiano il mondo in meglio, voglio che i miei studenti ad essere cittadini responsabili e impegnati.

Ma quando si considera una formazione di università in un'economia pericolosa come questo, è anche importante conoscere l'economia.  

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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