Un nuovo studio aiuta a rispondere a domande dibattute per molti anni: quanto spesso dovrebbero essere sottoposte a screening le donne, alcune donne beneficeranno maggiormente di un intervallo di screening più breve e altre potranno essere sottoposte a screening meno frequentemente? (Credito: Nicholas Erwin / Flickr)

Per le donne in postmenopausa con un rischio medio di cancro al seno, una mammografia una volta ogni due anni è un'opzione sicura, suggerisce un nuovo studio.

Pubblicato online in Journal of American Medical Association Oncology, la ricerca suggerisce anche che le donne in premenopausa di età superiore all'età 40 possono decidere di avere una mammografia annuale per aumentare le loro possibilità di trovare tumori in una fase precedente. Queste donne, tuttavia, dovrebbero valutare questo potenziale vantaggio rispetto all'aumentato potenziale di falsi allarmi, che può verificarsi più spesso con uno screening più frequente.

I risultati aiutano a rispondere a domande dibattute per molti anni: quanto spesso dovrebbero essere sottoposte a screening le donne, alcune donne trarranno beneficio da un intervallo di screening più breve e gli altri potranno essere sottoposti a screening meno frequentemente?

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato 15,440 donne di età compresa tra i 40 e gli 85 anni a cui era stato diagnosticato un cancro al seno entro un anno da una mammografia di screening annuale o entro due anni da una mammografia di screening biennale. Hanno definito mammografie annuali come mammografie eseguite da 11 a 14 mesi di distanza e hanno definito mammografie biennali come mammografie eseguite da 23 a 26 mesi di distanza.

Separarono le donne per età e per condizione di menopausa, e tra le donne in postmenopausa, se stesse usando la terapia ormonale post menopausale.

I risultati

Le donne in premenopausa diagnosticate con carcinoma mammario invasivo dopo una mammografia di screening biennale avevano più probabilità di avere tumori con caratteristiche prognostiche meno favorevoli rispetto alle donne diagnosticate dopo una mammografia di screening annuale.

"Ciò che sorprende è che, sulla base di studi precedenti, ci aspettavamo di vedere differenze nella gravità del cancro al seno per intervallo di screening tra le donne 40-49 e nessuna differenza per intervallo di screening tra le donne 50 anni o più", dice Diana L. Miglioretti, professore di biostatistica all'Università della California, Davis.

Invece, le differenze riscontrate erano basate sullo stato della menopausa femminile, non sulla loro età.

"Ad esempio, le donne più giovani avevano il 17% più probabilità di avere tumori allo stadio successivo se fossero sottoposti a screening ogni due anni rispetto all'anno, ma non era statisticamente significativo. Per le donne in premenopausa, tuttavia, gli screening biennali presentavano percentuali più alte di 28 rispetto a quelle degli screening annuali, il che era statisticamente significativo. "

Al contrario, i ricercatori hanno scoperto che le donne in postmenopausa che non stavano utilizzando la terapia ormonale e che erano state diagnosticate come affette da cancro al seno dopo uno screening biennale o annuale avevano proporzioni simili di tumori con caratteristiche prognostiche meno favorevoli. Questo era vero anche per le donne di età 50 e precedenti.

"I nostri risultati suggeriscono che lo stato della menopausa può essere più importante dell'età nel determinare gli intervalli di screening", dice Miglioretti. "Suggeriscono che le donne in postmenopausa possano essere sottoposte a screening in modo sicuro ogni due anni. Al contrario, le donne in premenopausa sottoposte a screening potrebbero voler essere sottoposte a screening annuale per aumentare le possibilità di diagnosticare il cancro in una fase precoce ".

Alcune donne, come quelle che hanno avuto le ovaie rimosse o stanno usando determinati tipi di controllo delle nascite che portano a non avere periodi, potrebbero non conoscere il loro stato di menopausa. Queste donne potrebbero voler basare le loro decisioni di screening sulla loro età invece. Ad esempio, la stragrande maggioranza delle donne è in postmenopausa dal momento in cui sono 55.

Per passare ad un approccio più personalizzato allo screening, Miglioretti afferma che la ricerca futura dovrebbe lavorare per identificare altri fattori di rischio che influenzano i benefici o i danni dello screening.

La ricerca è stata condotta utilizzando i dati del Breast Cancer Surveillance Consortium (BCSC), la più grande raccolta di informazioni sulla mammografia degli Stati Uniti, che consiste in sei registri di imaging del seno in tutto il paese. L'American Cancer Society, che ha appena pubblicato le sue nuove linee guida per lo screening del seno, ha utilizzato i risultati del consorzio, nonché una revisione delle prove esistenti sugli esiti dello screening mammografico, per sviluppare le sue nuove raccomandazioni.

I coautori dello studio includono ricercatori dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, dell'Università del Vermont, del Dartmouth College, dell'American Cancer Society e dell'Università della California, San Francisco.

Fonte: UC Davis

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