Come scegliere il buono dalle cattive app per smartphone

Con una stima delle app di salute e fitness 100,000 disponibili sulle due principali piattaforme per smartphone, iOS e Android, sembra che ci sia un'app per tutto, dal monitoraggio dei movimenti intestinali, alla pratica della tua tecnica di popping.

Tuttavia, un certo numero di app stanno iniziando ad aumentare le ire dei regolatori del governo. Il juggernaut Brain-training Lumosity è stato recentemente multa di $ 2 milioni (A $ 2.7 milioni) per affermazioni infondate secondo cui la sua app potrebbe migliorare le prestazioni lavorative e ritardare l'insorgenza dell'Alzheimer.

"Latest", un'app per la formazione visiva propagandata per "riattivare l'orologio della visione" e ridurre la necessità di occhiali e lenti a contatto, era multato US $ 150,000 per aver travisato la ricerca scientifica e ordinato di smettere di fare dichiarazioni di marketing ingannevoli.

"MelApp" ha affermato di essere in grado di valutare il melanoma sulla base di una fotografia della talpa e di alcune altre informazioni immesse, analizzate utilizzando "algoritmi matematici altamente protetti di protezione brevettuale e tecnologia di riconoscimento di modelli di immagine". Gli Stati Uniti La Federal Trade Commission (FTC) ha ritenuto che le sue affermazioni mancassero di prove scientifiche, che porta a pesanti e sottili istruzioni rigide per quanto riguarda il marketing futuro.

Fino ad oggi, le autorità hanno principalmente perseguito app per la salute canaglia dal punto di vista dei diritti dei consumatori, sulla base di pubblicità ingannevole - ovvero, le app che pretendono di fare qualcosa quando, in realtà, potrebbero essere inefficaci - piuttosto che dal punto di vista della sicurezza medica .


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Negli Stati Uniti, la Food and Drug Authority (FDA) è tradizionalmente responsabile dell'approvazione dei dispositivi medici. Tuttavia, le app che essenzialmente consentono a uno smartphone di diventare un dispositivo medico presentano un'area grigia. La FDA ha emesso linee guidama la conformità è principalmente volontaria. Solo una minima percentuale di app disponibili negli store Apple e Google Play l'approvazione della FDA.

La maggior parte delle app che si presentano come dispositivi sostitutivi offrono dichiarazioni di non responsabilità, come "non approvato dalla FDA" e "per scopi di intrattenimento". Queste informazioni sono nascoste nella descrizione espandibile dell'app nell'app store, che la maggior parte degli utenti non leggerà mai.

Un caso interessante è la famosa app "Instant Blood Pressure", che ha venduto copie di 148,000. Questa app e altri simili pretendono di leggere la pressione sanguigna - "non è richiesto un bracciale" (invece, l'app utilizza il microfono del telefono premuto contro il petto e un dito sopra la telecamera).

Test indipendenti pubblicati in March's JAMA Internal Medicine trovato l'app non è riuscito a identificare la pressione alta in circa il 80% dei casi veri.

Questo è inquietante, considerando che tali app potrebbero attrarre le persone con pressione alta. È ipotizzabile che gli utenti possano ritardare la ricerca di cure mediche sulla base di letture errate della portata normale, con conseguenze potenzialmente disastrose.

Quindi, in questo panorama di app in continua espansione e in gran parte non regolamentato, come puoi distinguere le app di buona salute dal cattivo?

1. L'app utilizza l'hardware integrato del telefono per eseguire diagnosi mediche?

Le apparecchiature di diagnostica medica sono altamente specializzate e specifiche, rigorosamente testate e generalmente interpretate da professionisti qualificati. È quindi altamente dubbio che un'app per smartphone possa abbinare queste capacità diagnostiche, basate sul microfono e sulla fotocamera incorporati, e l'interpretazione da parte di un algoritmo commerciale (che in genere è inedito e non dimostrato).

2. L'app utilizza l'hardware integrato nel telefono per trattare una condizione medica?

Mentre esistono app che pretendono di trattare condizioni come dolore, acne e disturbi affettivi stagionali usando le vibrazioni e / o la luce dello schermo degli smartphone (sì, davvero, e hanno avuto migliaia di download a pagamento), tali risultati mancano di prove scientifiche e sono estremamente improbabili che abbiano qualità o intensità terapeutiche.

3. L'app proviene da una fonte attendibile?

L'affiliazione con un corpo di punta rispettabile, un dipartimento universitario o governativo suggerisce che l'app sia verosimilmente affidabile. Attenzione, però, gli sviluppatori subdoli sono stati scoperti in modo impreciso associando la loro app con università leader (quando, infatti, hanno semplicemente studiato lì anni prima). Inoltre, l'approvazione da parte di corpi oscuri non dovrebbe trasmettere confidenza.

4. L'app utilizza metodi di auto-aiuto?

Auto-monitoraggio, definizione degli obiettivi e feedback sono tecniche consolidate per aumentare la motivazione e facilitare il cambiamento del comportamento. Tali tecniche sono comunemente offerto nelle app di salute e sono probabilmente utili per le persone che lavorano su obiettivi di salute che normalmente non vedrebbero un medico (come l'aumento di forma fisica) e le persone che si autogestiscono una condizione di salute in consultazione con il proprio medico.

5. L'app ha recensioni negative?

Se le recensioni sono sbagliate, l'app probabilmente non funziona bene, quindi dacci un errore. Tuttavia, le buone recensioni non sono necessariamente un segno che un'app è fondamentalmente affidabile.

6. Potresti rimandare a consultare un medico in base ai consigli dell'app?

Semplicemente no. Mentre molte app contengono informazioni mediche valide, non possono sostituire un consulto con un medico. Se hai problemi di salute, dovresti vedere un GP.

Il panorama delle applicazioni per la salute degli smartphone è in rapida evoluzione e le autorità di regolamentazione stanno lottando per mantenere il passo. Ci sono molte app eccezionali per aiutare le persone a migliorare la loro salute. Il mio consiglio? Divertiti a sperimentare con le app per la salute e il fitness: assicurati di portare con te una buona dose di buon senso e scetticismo.

E ricorda, un'app non mette un medico e un laboratorio medico specialista in tasca.

Circa l'autore

maher carolCarol Maher, National Heart Foundation Ricercatrice senior in attività fisica, comportamento sedentario e sonno, University of South Australia. La sua ricerca esamina le relazioni tra gli schemi di attività quotidiana delle persone (ad esempio attività fisica, sonno e comportamenti sedentari come guardare la televisione) e la loro salute.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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