I social media rendono le persone anziane più sane?

Gli anziani apprezzano l'utilizzo di Facebook, e-mail, messaggistica istantanea e altre forme di social media, e ciò potrebbe addirittura ridurre la solitudine e migliorare la salute.

"Gli anziani pensano che i benefici della tecnologia sociale superino di gran lunga i costi e le sfide della tecnologia", afferma William Chopik, assistente professore di psicologia alla Michigan State University. "E l'uso di questa tecnologia potrebbe giovare alla loro salute mentale e fisica nel tempo."

Per un nuovo studio sulla rivista Cyberpsychology, Behaviour e Social Networkingi ricercatori hanno esaminato i dati dei partecipanti 591 allo studio sanitario e pensionistico rappresentativo a livello nazionale per esaminare i vantaggi dell'uso della tecnologia per la connessione sociale tra gli anziani (l'età media dei partecipanti era circa 68). La tecnologia sociale includeva la posta elettronica; social network come Facebook e Twitter; video o telefonate online, come Skype; chat online o messaggistica istantanea; e smartphone.

Le precedenti ricerche sull'uso della tecnologia nel corso della vita si sono focalizzate sul divario digitale - o sulle disparità tra adulti più giovani e più anziani - dipingendo un quadro piuttosto cupo della capacità e della motivazione degli anziani di adattarsi a un panorama tecnologico in evoluzione.

Ma i nuovi risultati sfidano questa interpretazione. Più della 95 percentuale dei partecipanti ha affermato di essere "un po '" o "molto" soddisfatta della tecnologia, mentre la percentuale di 72 ha dichiarato di non essere contraria all'apprendimento di nuove tecnologie.

"Nonostante l'attenzione che il digital divide ha raccolto negli ultimi anni, gran parte degli anziani utilizza la tecnologia per mantenere i propri social network e semplificare la propria vita", dice Chopik. "In effetti, ci possono essere parti della popolazione anziana che usano la tecnologia tanto spesso quanto gli adulti più giovani."

Inoltre, l'uso della tecnologia sociale ha previsto livelli più bassi di solitudine, che a loro volta hanno predetto una migliore salute mentale e fisica. I partecipanti che hanno utilizzato la tecnologia sociale in generale sono più soddisfatti della vita e hanno meno sintomi depressivi e condizioni croniche come l'ipertensione e il diabete.

"Ciascuno dei collegamenti tra l'uso della tecnologia sociale e la salute fisica e psicologica è stato mediato dalla ridotta solitudine", dice Chopik. "Come sappiamo, le relazioni strette con altre persone sono un grande fattore determinante per la salute fisica e il benessere, e la tecnologia sociale ha il potenziale per coltivare relazioni di successo tra gli adulti più anziani".

Fonte: Michigan State University

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