Cosa significa quando è troppo duro o troppo morbido? Nomad_Soul / Shutterstock

I numeri due sono un argomento delicato. Li facciamo tutti. Infatti, l'eliminazione dei rifiuti è fondamentale per la vita. Ma la società educata e le sue regole di etichetta assicurano che raramente siamo abbastanza coraggiosi da parlarne.

Le feci (o sgabelli) che produciamo possono fornire una preziosa finestra in tempo reale sullo stato di salute dell'intestino tenue (o del colon) e del tratto gastrointestinale. Quindi mettiamo da parte quelle regole.

Gli scienziati ricercano molti argomenti strani e la forma delle feci non fa eccezione. In 1998, Stephen Lewis e Ken Heaten dell'Università di Bristol hanno sviluppato un scala a forma di sgabello a sette punti, che vanno dalla stitichezza (tipo 1) alla diarrea (tipo 7).

Oggi, il grafico Bristol Stool consente alle persone con sintomi gastrointestinali di descrivere chiaramente al proprio medico ciò che stanno vedendo in bagno senza dover fornire campioni. The Conversation, CC BY-ND

Per la maggior parte di noi, la forma dello sgabello che espelliamo può variare ampiamente a seconda, in parte, di ciò che stiamo facendo. Un periodo di disidratazione, forse associato a un giorno di esercizio prolungato, o il ritardo di un movimento intestinale, può essere seguito da una forma di feci più secca del normale.

Al contrario, un pasto insolitamente piccante potrebbe essere seguito da un movimento intestinale con uno sgabello più flessibile.

Come dovrebbero apparire le tue feci?

Idealmente, le feci dovrebbero essere facili da passare senza sforzo e senza un intenso senso di urgenza.

Nel Bristol Stool Chart, questi sono i tipi 3, 4 e 5: simili a salumi con alcune crepe nella superficie, fino a 2 a 3 di diametro cm; salsiccia più lunga o simile a serpente con una consistenza morbida, simile a quella del dentifricio con diametro tipico da 1 a 2 cm; o blob morbidi con bordi netti.

Sebbene sia probabilmente più facile da pulire, le forme di feci più asciutte (tipi 1 e 2) tendono a compattare in feci di grandi dimensioni che possono applicare una pressione a lungo termine e abradere il rivestimento dell'intestino crasso.

Durante un movimento intestinale, le feci secche possono distendere il canale anale oltre la normale apertura. Ciò potrebbe richiedere sforzi e dolore per passare.

Tendendo a passare le feci secche aumenta il rischio di lacerazione dell'ano, delle emorroidi, del prolasso e delle condizioni diverticolosi. Questo è quando i sacchetti si formano sulla parete dell'intestino crasso a causa di un'eccessiva distensione. Questi possono diventare siti per infezione o infiammazione.

Le forme di feci acquose possono essere associate a infezioni intestinali, ad esempio con un parassita intestinale Giardia, o disturbo infiammatorio come il morbo di Crohn.

Di norma, le forme delle feci più morbide ma non acquose sono le migliori.

Qualsiasi cambiamento di abitudine intestinale che porta alla produzione sostenuta di feci più secche e un senso di svuotamento incompleto - o feci acquose e una sensazione di urgenza - dovrebbero essere discusse con il medico.

Perché l'acqua è importante?

Anche per gli osservatori casuali della toilette, tra noi, il fattore di differenziazione più evidente tra le forme delle feci è il loro contenuto di acqua.

Bere abbastanza acqua è importante per una buona salute dell'intestino. David H.Seymour / Shutterstock

L'intestino crasso è un incredibile centro di riciclo e recupero per il corpo. Il riciclaggio dell'acqua è una delle sue funzioni chiave.

Ogni giorno, i nostri corpi investono in 9 litri di liquidi nella digestione del cibo, inclusi circa 1.5 litri di saliva, 2.5 litri di secrezioni di stomaco e 0.8 litri di bile. Ma chiaramente non defeciamo da nessuna parte vicino a questo volume.

Più tempo occorrerà affinché il cibo digerito passi attraverso il grosso intestino, più l'acqua viene recuperata e più secca diventa la feci. Quindi i fattori che influenzano il tasso di transito del cibo attraverso il nostro tratto gastrointestinale avranno un'influenza significativa sulla forma delle feci.

Affluenza e impatto sullo stile di vita nei tempi di transito. Antibiotici, antidolorifici (in particolare i farmaci contenenti oppiacei come Endone ma anche i più comuni antidolorifici contenenti codeina) e l'inattività fisica riducono il grado di contrazione dell'intestino. Questo rallenta il passaggio del cibo attraverso l'intestino crasso, che può portare a costipazione.

Che dire della dieta?

Le nostre diete svolgono anche un ruolo significativo nella guida della forma e della salute delle feci.

Studi osservazionali condotti nell'Africa meridionale e orientale negli 1970 e negli 80 hanno confrontato la salute gastrointestinale dei caucasici con una dieta di tipo occidentale e gli africani nativi che vivono stile di vita tradizionale. I ricercatori hanno trovato forme di feci più secche e costipazione erano più comuni nelle persone che consumano Diete in stile occidentale.

Questo è stato associato ad una maggiore incidenza di cancro intestinale, malattie infiammatorie intestinali e altre malattie croniche di crescente incidenza nelle società occidentali.

I risultati sono stati attribuiti a diversi livelli di fibra nelle diete di queste due popolazioni e queste conclusioni sono state chiaramente confermate per il cancro dell'intestino in numerosi studi.

Impatto delle fibre sul tempo di transito, sulle feci e sulla salute in due modi.

Le diete occidentali hanno maggiori probabilità di lasciarci stitico. SSokolov / Shutterstock

In primo luogo, quando una persona sana e ben idratata mangia cibi fibrosi come la crusca di frumento con un sacco di crusca, il cibo prende acqua e si gonfia. Questo aumenta il volume delle feci, ammorbidendolo, stimolando un transito più rapido. Allo stesso tempo, diluisce e cancella più rapidamente le tossine che potrebbero essere state ingerite con il cibo.

Esistono anche altri componenti potenti della fibra alimentare: carboidrati fermentabili tali amido resistente (una forma di amido che non viene digerito nell'intestino tenue), beta glucani ed frutto-oligosaccaridi, che si trovano comunemente in cereali integrali, legumi, legumi, frutta e verdura. Queste sono una fonte nutrizionale chiave per i trilioni di batteri che popolano l'intestino crasso (il microbiota intestinale).

 Cos'è il microbioma umano?

{vembato Y=YB-8JEo_0bI}

I principali prodotti di scarto di questa festa batterica, gli acidi grassi a catena corta, lo sono come l'oro per i nostri corpi. Uno di questi acidi grassi a catena corta, butirrato (che è anche l'acido alimentare che conferisce al formaggio parmigiano il suo aroma ammaliante), riduce il tempo di transito rafforzando la contrazione dei muscoli che rivestono l'intestino crasso.

Lungo la strada, questi acidi grassi a catena corta rafforzano, crescono e riparano gli strati cellulari che rivestono il grosso intestino. Distruggono le cellule cancerogene, riducono l'infiammazione e il dolore nell'intestino e migliorano la sazietà. Vale la pena dare da mangiare, si potrebbe dire!

Ma una vittima gastronomica dell'occidentalizzazione delle nostre diete è stata fibra. Un tipico occidentale può consumare un minimo di 12-15g di fibre al giorno. Sebbene non sia stato definito un limite massimo per l'assunzione giornaliera di fibre, si consiglia di consumare almeno gli australiani sani 30g di fibra alimentare al giorno, con circa 15-20g di quello comprendente amido resistente.

Quindi chiaramente abbiamo una certa distanza da percorrere.

Abbiamo bisogno di 30g di fibre al giorno. Brian A Jackson / Shutterstock

C'è un avvertimento qui, tuttavia. Se ha sintomi gastrointestinali - come mal di stomaco, nausea, vomito e diarrea - la fibra può non sempre aiutare. Potrebbe essere necessario considerare attentamente il tipo di fibra che si consuma, con l'aiuto del proprio medico.

Il componente di roughage di alcune fonti di fibre può esacerbare i sintomi per le persone con malattia diverticolare, Per esempio.

I sintomi della sindrome dell'intestino irritabile possono essere esacerbati da fonti di fibre ricche in fruttosio fruttosio oligo, di o mono saccaridi e polioli (FODMAP). Questo include cipolla, aglio, mele, pere, latte, legumi, alcuni tipi di pane e pasta e anacardi.

Per la maggior parte di noi, tuttavia, più fibre nella nostra dieta dovrebbero ridurre i tempi di transito degli alimenti, ammorbidire le feci, rendere più confortevoli i movimenti intestinali e migliorare la salute dell'intestino.

Circa l'autore

Trevor Lockett, leader del gruppo, salute personalizzata, CSIRO

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

libri correlati

at InnerSelf Market e Amazon