L'arrivo della stagione influenzale metterà più pressione sugli ospedali che già stanno affrontando la pandemia di coronavirus. Jeffrey Basinger / Newsday tramite Getty Images
La stagione influenzale è dietro l'angolo e gli Stati Uniti non hanno ancora contenuto il coronavirus. Ciò crea una sfida inquietante questo autunno: come ridurre al minimo l'impatto della diffusione simultanea del COVID-19 e dell'influenza stagionale in modo che gli ospedali non siano sopraffatti.
As esperti di politica pandemica, comprendiamo il ceppo che la combinazione di COVID-19 e influenza potrebbe avere sul nostro sistema sanitario. Il nostro nuovo report, COVID-19 e influenza stagionale: preparazione per una collisione, appena pubblicato dallo Scowcroft Institute of International Affairs della Texas A&M University, spiega i rischi e offre 10 raccomandazioni.
I numeri suggeriscono un autunno e un inverno rischiosi
Quasi 5 milioni di persone negli Stati Uniti sono state infettate da SARS-CoV-2 e più di 170,000 sono morti. In alcuni ospedali, come il Memoriale della contea di Starr al confine tra Texas e Messico, i casi vengono caricati capacità sopraffatta.
Dato che sia COVID-19 che influenza sono virus respiratori che richiedono forniture e attrezzature simili, gli ospedali che stanno già lottando per accogliere i pazienti COVID-19 potrebbero non essere in grado di gestire i pazienti influenzali aggiuntivi.
Negli ultimi anni, i ricoveri correlati all'influenza variavano da a da un minimo di circa 280,000 nel 2015-2016 a un massimo di 810,000 nel 2017-2018. Secondo i dati dell'American Hospital Association, a marzo 2020 gli Stati Uniti avevano 924,107 posti letto ospedalieri in organico. Se una città o uno stato diventa contemporaneamente un punto caldo dell'influenza e un punto caldo COVID-19, ciò quasi certamente travolgerebbe la capacità dell'ospedale.
Inoltre, alcune delle misure che sono state efficaci nella gestione della capacità di emergenza ospedaliera, come l'uso di Houston Texas Children's Hospital per pazienti adulti COVID-19, potrebbe non essere possibile poiché i bambini di età inferiore a 5 anni sono uno dei gruppi che molto probabilmente avranno esiti gravi dall'influenza stagionale, inclusi ricoveri e decessi.
Come ridurre il rischio di un doppio colpo
Per ridurre il rischio di una brutta stagione sia del COVID-19 che dell'influenza che schiaccia la capacità degli ospedali statunitensi, il nostro rapporto offre 10 raccomandazioni.
1) Aumentare il numero di persone che ricevono il vaccino antinfluenzale. Il vaccino antinfluenzale è uno dei nostri migliori difese contro l'influenza stagionale, Eppure sotto il 50% degli adulti e poco più del 60% dei bambini riceve la vaccinazione annuale. L'aumento dell'uso di vaccini antinfluenzali potrebbe aiutare a tenere migliaia di bambini e adulti fuori dall'ospedale.
2) Mandare coperture facciali a livello statale e locale in conformità con le linee guida CDC. Indossare maschere, anche quando un individuo si sente in buona salute, può aiutare a ridurre la diffusione sia dell'influenza che del COVID-19, in particolare da persone pre-sintomatiche o asintomatiche. I funzionari statali e locali dovrebbero attuare e far rispettare questi mandati in conformità con Guida CDC e rischio di trasmissione nelle loro comunità.
3) Aggiungere misure igienico-sanitarie e ventilazione della stanza nelle scuole K-12. Con gli studenti che tornano alle lezioni di persona in alcuni distretti, c'è il rischio di una maggiore diffusione del COVID-19 e le scuole sono un noto fattore di diffusione dell'influenza stagionale. Aumentare la ventilazione della stanza, tenere lezioni e pranzi all'aperto quando possibile e rendere prontamente disponibile un disinfettante per le mani può ridurre i rischi di trasmissione.
4) Valuta condizione cardiovascolare degli atleti prima che riprendano ad allenarsi dopo un'infezione da COVID-19 per aiutare a prevenire lesioni cardiache o complicazioni post-infezione. Con il ritorno degli sport universitari e professionistici, sarà importante proteggere sia la salute dei tifosi che la sicurezza degli atleti.
5) Mantenere le misure di allontanamento sociale e le procedure di quarantena per i viaggiatori: così facendo si possono ridurre al minimo sia l'influenza che il COVID-19. Poiché alcuni paesi revocano le restrizioni di viaggio, la sorveglianza sindromica (ovvero il monitoraggio delle persone per sintomi come la febbre) dei passeggeri delle compagnie aeree e di altri viaggiatori internazionali è importante per ridurre il rischio di diffusione del virus.
6) Sviluppare un'infrastruttura di vaccini per la produzione e la distribuzione di un futuro vaccino COVID-19. Lo sviluppo di vaccini non è l'unica sfida nel rendere un vaccino disponibile al mondo. Dovrà anche essere prodotto e diffuso a miliardi di persone, cosa mai fatta prima. Ciò richiederà la costruzione o l'adeguamento di fabbriche e la preparazione di reti di trasporto e distribuzione per la portata della sfida.
7) Lanciare una campagna educativa sui vaccini per contrastare la disinformazione sui vaccini contro l'influenza e COVID-19. L'opposizione vocale ai vaccini potrebbe danneggiare la capacità degli Stati Uniti di ottenere l'immunità di gregge attraverso un vaccino. Raccomandiamo di sviluppare una campagna nazionale che possa essere implementata a livello locale e guidata da funzionari della sanità pubblica locale, uomini d'affari, medici e leader religiosi.
8) Espandere la capacità dell'ospedale e la produzione di attrezzature mediche. L'influenza stagionale da sola può portare gli ospedali quasi a capacità. Per accogliere due virus respiratori contemporaneamente, dobbiamo trovare modi innovativi per aumentare la capacità e la produzione di forniture e attrezzature mediche. Il carenza di ventilatori la scorsa primavera erano un avvertimento.
9) Creare una strategia nazionale per la risposta COVID-19. Gli Stati Uniti hanno bisogno di una strategia nazionale per assistere gli stati con il coordinamento, l'approvvigionamento, la collaborazione e l'orientamento mentre rispondono alla pandemia COVID-19.
10) Stabilire una maggiore trasparenza dei dati COVID-19 a livello locale, statale e federale. Le informazioni su COVID-19 possono essere fonte di confusione, con i diversi sintomi e livelli di gravità e la confusione iniziale su ciò che si qualifica come morte per COVID-19. Inoltre, ci sono stati articoli che suggerivano quei dati potrebbe non essere riportato accuratamente. Con una maggiore trasparenza e comunicazione su come vengono registrati i casi e perché la tracciabilità del contratto è importante, potrebbe essere possibile fornire al pubblico una migliore comprensione della pandemia e ridurre l'ansia nazionale.
Gli Stati Uniti dovranno quasi certamente affrontare una sfida questo autunno, poiché gli studenti torneranno nei campus e nelle aule e le persone inizieranno a viaggiare di più. Tuttavia, gli ospedali travolgenti non sono inevitabili se gli Stati Uniti iniziano a prepararsi ora a gestire sia il COVID-19 che l'influenza nelle loro comunità.
Riguardo agli Autori
Christine Crudo Blackburn, vicedirettore, Pandemic & Biosecurity Policy Program, Scowcroft Institute of International Affairs, Bush School of Government and Public Service, Texas A & M University; Andrew Natsios, direttore dell'Istituto di affari internazionali e professore esecutivo di Scowcroft, Texas A & M Universitye Leslie Ruyle, ricercatore associato e vicedirettore Scowcroft Institute of International Affairs, Bush School of Government and Public Service, Texas A & M University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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