La normalizzazione dell'uso delle mascherine da parte delle persone vulnerabili durante la stagione influenzale potrebbe salvare molte vite, anche dopo che la minaccia di COVID-19 si sarà ritirata. LA STAMPA CANADIANA / Darryl Dyck

Non è il momento di cedere al COVID-19.

È comprensibile che dopo due anni tutti siano stanchi di avere paura, stare a casa, indossare mascherine e fare la fila per giri di vaccini e test.

Grazie alla virus trovando i non vaccinati in numero maggiore — come previsto — e infezioni rivoluzionarie che colpiscono i vaccinati, uno spirito di rassegnazione minaccia di prendere piede.

Alcuni stanno addirittura suggerendo che sarebbe meglio farlo smetti di provare, o addirittura accelera la diffusione del virus per farla finita, come facevano i genitori di una volta mettere insieme bambini sani e infetti per contrarre la varicella ed essere fatto con esso.

Non avevano idea che le loro "feste contro la varicella" alla fine l'avrebbero fatto portare a focolai di fuoco di Sant'Antonio dolorosi, a volte debilitanti per molti più tardi nell'età adulta.

L'impatto di Omicron

Anche se le infezioni da Omicron lo sono tipicamente più mite rispetto alle varianti precedenti, permane una notevole incertezza sulle conseguenze a lungo termine del COVID-19.

Inoltre, l'impatto di un'enorme ondata di infezioni è grave, anche quando è lieve per molti. Stiamo assistendo agli effetti devastanti di i lavoratori contagiati sono assenti, non solo nell'assistenza sanitaria e nell'assistenza a lungo termine, ma anche nelle aziende e nelle scuole che non possono funzionare correttamente o, in alcuni casi, del tutto.

Come ricercatori in virologia molecolare e immunologia virale, siamo qui per dire senza mezzi termini che sarebbe sbagliato arrendersi ora.

I vaccini ci hanno aiutato a evitare disastri quasi certi durante l'attuale ondata di Omicron. Il il numero di morti e malattie devastanti sarebbe molto, molto più alto senza di loro.

Già, lo sappiamo lungo COVID, con le sue conseguenze sulla salute fisica e mentale a volte molto gravi, è sorprendentemente comune tra i pazienti COVID-19, con sintomi che colpiscono fino a uno su tre. Stiamo anche vedendo alcune prove che i bambini lo sono più probabilità di sviluppare il diabete di tipo 1 dopo il COVID-19. Anche quelli non sono rischi che possiamo permetterci.

La nostra società potrebbe essersi compiaciuta delle malattie infettive, anche senza COVID-19. Qui in Canada, siamo stati fortunati a vivere in un'epoca in cui i vaccini hanno tanto successo che quasi nessun'altra misura di salute pubblica è stata necessaria per proteggerci da infezioni come il vaiolo, la poliomielite e il tetano che hanno afflitto l'umanità per la maggior parte della sua storia naturale.

Le pandemie hanno sempre cambiato e migliorato il modo in cui le persone vivono in seguito. Il colera ha portato a fogne e acqua pulita. La febbre gialla e le pandemie influenzali hanno dato origine al concetto di salute pubblica.

La nostra nuova "normalità" può essere molto più sana, con solo il più sottile dei cambiamenti.

Un "normale" più sano

L'anno scorso c'era quasi nessuna influenza, e il comune raffreddore è andato in pausa perché le precauzioni COVID-19 hanno anche fornito una barriera a quelle infezioni familiari. La quasi assenza di influenza probabilmente ha risparmiato 3,500 vite in Canada da solo, e quei benefici possono continuare.

Se normalizziamo indossare la mascherina da parte di persone vulnerabili durante i picchi di influenza o altre infezioni stagionali, possiamo salvare migliaia di vite in tutto il mondo, anche dopo che la minaccia di COVID-19 si è ritirata.

All'inizio della pandemia abbiamo imparato a lavarci le mani meglio e più frequentemente, il che ci protegge da molte forme di infezione. Continuiamo così. Allo stesso modo, i miglioramenti alla ventilazione degli edifici sono attesi da tempo e continueranno a giovare alla nostra salute collettiva in futuro.

Abbiamo imparato a stare a casa quando siamo malati, forse finalmente liberarsi della mentalità da guerriero di sgobbare a causa delle infezioni come se fosse in qualche modo più produttivo che stare lontano dal posto di lavoro. Non lo è, specialmente quando un focolaio può far crollare un'intera organizzazione.

Ora, ci sono modi molto migliori per lavorare in remoto per coloro il cui lavoro lo consente. L'obbligo di isolarsi in caso di malattia ha anche rinnovato il dibattito pubblico sulla necessità di migliorare le politiche di congedo per malattia retribuito a sostegno dei lavoratori vulnerabili. L'adozione di queste politiche migliorerebbe la vita di molti negli anni a venire.

Il COVID-19 ha aumentato esponenzialmente la consapevolezza pubblica sul controllo delle infezioni a causa della sua costante intrusione nella nostra vita quotidiana negli ultimi due anni. Questo può ripagare in altri modi, se decidiamo di sfruttare tutti gli strumenti che abbiamo e le lezioni che abbiamo imparato per necessità.

Tutto ciò non significa certo che il COVID-19 sia positivo. Lontano da esso. Ma possiamo trarre vantaggio da ciò che abbiamo imparato finora, e di certo non dobbiamo arrenderci ora.

Abbiamo strumenti collaudati ed efficaci. L'uso efficace di questi strumenti può mantenerci in salute, proteggere i membri più vulnerabili delle nostre comunità, consentire alle aziende di operare in sicurezza e accelerare il nostro ritorno alla "normalità". Essere semplicemente stanchi della pandemia non è un motivo per lasciarla bruciare attraverso la popolazione.

Circa l'autore

Karen Mossmann, Professore di Medicina e Vicepresidente, Ricerca, McMaster University ed Matteo S Miller, Professore Associato in Biochimica e Scienze Biomediche, MG DeGroote Institute for Infectious Disease Research, McMaster University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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