"Abbiamo a lungo sospettato che la disfunzione dell'asse cervello-intestino sia bidirezionale, in modo tale che i sintomi dell'IBS influenzino l'ansia e la depressione e, d'altra parte, i fattori psichiatrici causino i sintomi dell'IBS", afferma Zahid Ijaz Tarar. "I professionisti medici devono trattare entrambe le estremità dell'asse".
Una nuova ricerca stabilisce un legame tra la sindrome dell'intestino irritabile e problemi di salute mentale, come ansia, depressione e ideazione suicidaria.
La ricerca evidenzia la necessità per gli operatori sanitari di valutare e trattare le comorbilità psichiatriche associate nei pazienti con sindrome dell'intestino irritabile (IBS) per migliorare la loro salute generale e la qualità della vita.
IBS è un disturbo cronico del stomaco e intestino colpisce fino al 15% della popolazione. Provoca crampi, dolore addominale, gonfiore, gas e diarrea.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato oltre 1.2 milioni di ricoveri di pazienti affetti da IBS da 4,000 ospedali statunitensi per un periodo di tre anni e hanno scoperto che oltre il 38% soffriva di ansia e oltre il 27% di depressione. Entrambe le cifre erano il doppio del tasso di ansia e depressione riscontrato in quelli senza IBS.
La prevalenza di problemi psichiatrici tra cui ansia, depressione, disturbo bipolare, tentativo/ideazione suicidaria e disturbi alimentari era significativamente più alta nella popolazione di pazienti affetti da IBS rispetto alla popolazione adulta generale.
“Una possibile spiegazione è la cosiddetta asse cervello-intestino", afferma il ricercatore capo Zahid Ijaz Tarar, assistente professore di medicina clinica presso l'Università del Missouri. “Abbiamo a lungo sospettato che la disfunzione dell'asse cervello-intestino sia bidirezionale, in modo tale che i sintomi dell'IBS influenzino l'ansia e la depressione e, d'altra parte, i fattori psichiatrici causino i sintomi dell'IBS. I professionisti medici devono trattare entrambe le estremità dell'asse.
I disturbi psichiatrici non trattati tra i pazienti con IBS mettono anche a dura prova i sistemi sanitari a causa dell'aumento della frequenza dei ricoveri ospedalieri e dei soggiorni più lunghi. È anche noto che malattie croniche come l'IBS sono associate a stress, compromissione del lavoro e oneri economici associati per i pazienti e le loro famiglie.
"Dico spesso ai miei pazienti che hanno IBS, che se hanno qualsiasi tipo di stress psicologico, si esprimerà in una forma o nell'altra", afferma l'autore senior Yezaz Ghouri, assistente professore di medicina clinica e gastroenterologia.
“La membrana del mesentere che tiene insieme l'intestino ha una delle più grandi raccolte di cellule nervose del corpo. Quando quei nervi iniziano a sparare impulsi, ciò può portare allo stato di nervosismo all'interno e intorno al tratto gastrointestinale, con conseguenti sintomi di IBS. Il conseguente declino del paziente qualità della vita può portare a cattive scelte di vita, come il fumo. La valutazione e il trattamento precoci sia dell'IBS che delle condizioni psichiatriche associate sono essenziali.
Lo studio appare nel Giornale irlandese di scienza medica. Gli autori dichiarano di non avere conflitti di interesse relativi allo studio.
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