"Abbiamo a lungo sospettato che la disfunzione dell'asse cervello-intestino sia bidirezionale, in modo tale che i sintomi dell'IBS influenzino l'ansia e la depressione e, d'altra parte, i fattori psichiatrici causino i sintomi dell'IBS", afferma Zahid Ijaz Tarar. "I professionisti medici devono trattare entrambe le estremità dell'asse".
Una nuova ricerca stabilisce un legame tra la sindrome dell'intestino irritabile e problemi di salute mentale, come ansia, depressione e ideazione suicidaria.
La ricerca evidenzia la necessità per gli operatori sanitari di valutare e trattare le comorbilità psichiatriche associate nei pazienti con sindrome dell'intestino irritabile (IBS) per migliorare la loro salute generale e la qualità della vita.
IBS è un disturbo cronico del stomaco e intestino colpisce fino al 15% della popolazione. Provoca crampi, dolore addominale, gonfiore, gas e diarrea.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato oltre 1.2 milioni di ricoveri di pazienti affetti da IBS da 4,000 ospedali statunitensi per un periodo di tre anni e hanno scoperto che oltre il 38% soffriva di ansia e oltre il 27% di depressione. Entrambe le cifre erano il doppio del tasso di ansia e depressione riscontrato in quelli senza IBS.
La prevalenza di problemi psichiatrici tra cui ansia, depressione, disturbo bipolare, tentativo/ideazione suicidaria e disturbi alimentari era significativamente più alta nella popolazione di pazienti affetti da IBS rispetto alla popolazione adulta generale.
“Una possibile spiegazione è la cosiddetta asse cervello-intestino", afferma il ricercatore capo Zahid Ijaz Tarar, assistente professore di medicina clinica presso l'Università del Missouri. “Abbiamo a lungo sospettato che la disfunzione dell'asse cervello-intestino sia bidirezionale, in modo tale che i sintomi dell'IBS influenzino l'ansia e la depressione e, d'altra parte, i fattori psichiatrici causino i sintomi dell'IBS. I professionisti medici devono trattare entrambe le estremità dell'asse.
I disturbi psichiatrici non trattati tra i pazienti con IBS mettono anche a dura prova i sistemi sanitari a causa dell'aumento della frequenza dei ricoveri ospedalieri e dei soggiorni più lunghi. È anche noto che malattie croniche come l'IBS sono associate a stress, compromissione del lavoro e oneri economici associati per i pazienti e le loro famiglie.
"Dico spesso ai miei pazienti che hanno IBS, che se hanno qualsiasi tipo di stress psicologico, si esprimerà in una forma o nell'altra", afferma l'autore senior Yezaz Ghouri, assistente professore di medicina clinica e gastroenterologia.
“La membrana del mesentere che tiene insieme l'intestino ha una delle più grandi raccolte di cellule nervose del corpo. Quando quei nervi iniziano a sparare impulsi, ciò può portare allo stato di nervosismo all'interno e intorno al tratto gastrointestinale, con conseguenti sintomi di IBS. Il conseguente declino del paziente qualità della vita può portare a cattive scelte di vita, come il fumo. La valutazione e il trattamento precoci sia dell'IBS che delle condizioni psichiatriche associate sono essenziali.
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Lo studio appare nel Giornale irlandese di scienza medica. Gli autori dichiarano di non avere conflitti di interesse relativi allo studio.
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