No OxyContin qui. jennifer durban / Flickr, CC BY-NC

Abuso di prodotti oppio ottenuto da piante di papavero risale secoli, Ma oggi stiamo assistendo alla prima istanza di una diffusa abuso di droghe legali, prescritti che, pur strutturalmente simile agli oppioidi illegali come l'eroina, sono utilizzati per buone pratiche mediche.

Così come siamo arrivati ​​qui?

Possiamo rintracciare le radici dell'epidemia di oggi a due cambiamenti ben intenzionati nel modo in cui trattiamo il dolore: riconoscimento precoce e trattamento proattivo del dolore e l'introduzione di OxyContin, il primo antidolorifico oppiaceo a rilascio prolungato.

Dolore come il quinto segno vitale

Quindici anni fa, un relazione della commissione mista sull'accreditamento delle organizzazioni sanitarie, Una società medica riconosciuto a livello nazionale che accredita gli ospedali, ha sottolineato che il dolore è stato notevolmente undertreated negli Stati Uniti. Il rapporto raccomanda che i medici di routine valutare il dolore ad ogni visita del paziente. Ha anche suggerito che gli oppioidi potrebbero essere efficace e più ampiamente usato senza timore di dipendenza. Quest'ultima ipotesi era del tutto sbagliato, come ora capiamo. La relazione è stata parte di una tendenza in medicina attraverso i 1980s e 1990s verso trattamento del dolore in modo più proattivo.

Il rapporto è stato ampiamente pubblicizzato e oggi è ampiamente riconosciuto che ha portato a massicci - e talvolta inappropriati - aumenta l'uso di prescrizione di farmaci oppioidi nel trattamento del dolore.

Con più oppioidi essere prescritti dai medici, alcuni ben intenzionati sono stati deviati dalla filiera farmaceutica legale - attraverso il furto da armadietto dei medicinali o commercio sul mercato nero - sulla strada per l'uso illecito. Come più oppioidi trapelato, sempre più persone hanno iniziato a sperimentare con loro per scopi ricreativi.

Questo aumento dell'offerta spiega certamente gran parte della corrente epidemia abusi oppioidi, ma non spiega tutto.

Introduzione di OxyContin®

La seconda fattore importante è stata l'introduzione di una formulazione a rilascio prolungato del potente oppioide ossicodone nell'1996. Potresti conoscere questo farmaco con il suo marchio, OxyContin. In effetti, potrebbe essere stato prescritto dopo l'intervento chirurgico.

Il farmaco è stato progettato per fornire 12-24 ore di sollievo dal dolore, rispetto a solo quattro ore circa per una formulazione a rilascio immediato. Significava che i pazienti con dolore potevano prendere solo una o due pillole al giorno piuttosto che dover ricordare di assumere un farmaco a rilascio immediato ogni quattro ore circa. Ciò significava anche che le compresse di OxyContin contenevano una grande quantità di ossicodone - molto più di quanto si sarebbe trovato in diverse compresse a rilascio immediato.

E nel giro di 48 ore di rilascio di OxyContin sul mercato, i consumatori di droga sono resi conto che schiaccia il tablet potrebbe facilmente violare la formulazione a rilascio prolungato, rendendo il farmaco puro disponibile in grandi quantità, privo di additivi nocivi come il paracetamolo, che la maggior parte tossicodipendenti ricreative e croniche trovare irritante, in particolare se iniettare per via endovenosa. Ciò ha reso un'opzione attraente per coloro che volevano per sniffare o iniettare i loro farmaci. Sorprendentemente, né il costruttore né la Food and Drug Administration hanno previsto questa possibilità.

Purdue, la holding il brevetto per il farmaco, ha continuato a commercializzarlo come a basso potenziale di abuso, evidenziando che i pazienti dovevano assumere meno pillole al giorno rispetto alle formulazioni a rilascio immediato.

Con 2012, OxyContin rappresentato 30 per cento del mercato degli antidolorifici.

Il cambio del trattamento del dolore introdotto dal rapporto della Commissione congiunta ha portato a un aumento del numero di prescrizioni di oppioidi negli Stati Uniti e l'aumento delle prescrizioni per questo particolare oppioide ad alte dosi ha contribuito a introdurre sul mercato una quantità senza precedenti di farmaci da prescrizione, generando una popolazione completamente nuova di consumatori di oppiacei.

Che cosa si tratta di farmaci da prescrizione?

Rispetto al eroina e lo stigma porta, farmaci da prescrizione sono visto come sicuro. Hanno una purezza costante e dosaggio, e possono essere relativamente facilmente ottenuti da spacciatori. Ci fu, almeno in tutte le 1990s e 2000s, poco stigma sociale collegato a inghiottire un medico fornito, droga legale.

L'ironia qui è che la prescrizione di abuso di oppioidi è stata effettivamente associata a aumento degli utenti di eroina. Le persone che sono dipendenti da oppiacei da prescrizione potrebbe provare l'eroina perché è più conveniente e più facilmente disponibili, spesso li utilizzano in modo intercambiabile a seconda su cui è più facile da ottenere. Tuttavia, il numero di persone che si convertono in eroina esclusivamente è relativamente piccolo.

La maggior parte degli individui che abusano di farmaci oppioidi loro ingoiare tutto. Il resto sbuffare o iniettare questi farmaci, che è molto più rischioso. Sbuffando, per esempio, porta alla distruzione dei passaggi nasali, tra gli altri problemi, mentre IV iniezione - e la pratica comune di condivisione di aghi - può trasmettere agenti patogeni del sangue, l'HIV e Epatite C (Attualmente un problema nazionale di proporzioni epidemiche).

Sebbene le persone possano anche diventare alte semplicemente inghiottendo le pillole, il potenziale di dipendenza dei farmaci iniettati o sniffati è molto maggiore. Ci sono buone prove per indicare che i farmaci che producono il loro impatto sul cervello rapidamente, attraverso lo sniffing e specialmente attraverso l'iniezione endovenosa, lo sono molto più avvincente e più difficile da chiudere.

Quali sono le autorità facendo per fermare l'epidemia?

Governo e agenzie di regolamentazione come la Food and Drug Administration stanno cercando di arginare l'epidemia, in parte serrando l'accesso agli oppiacei da prescrizione. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie di recente emissione nuove linee guida per la prescrizione di oppioidi nel trattamento del dolore cronico, finalizzato a prevenire abusi e overdose. Resta da vedere se queste raccomandazioni saranno supportate dalle principali associazioni mediche.

Ad esempio, ci sono state repressioni locali e nazionali su medici non etici che gestiscono "mulini pillola, "Cliniche il cui unico scopo è fornire prescrizioni di oppioidi a utenti e rivenditori.

Inoltre, prescrizione programmi di monitoraggio hanno aiutato a identificare le pratiche di prescrizione irregolari.

In 2010 un formulazione abusi-deterrente (ADF) di OxyContin è stato rilasciato, sostituendo la formulazione originale. L'ADF impedisce il rilascio completo della dose dell'oppioide se la pillola viene frantumata o disciolta in alcuni solventi, riducendo l'incentivo a sniffare o assumere i farmaci per via endovenosa. Queste formulazioni hanno ridurre l'abuso, ma da soli non risolveranno l'epidemia. La maggior parte delle persone che sono dipendenti da oppioidi da prescrizione ingoiano comunque pillole invece di sniffarle o iniettarle, e la tecnologia di deterrenza dall'abuso non è efficace quando il farmaco viene ingerito intere.

E, come per il rilascio della formulazione originale di OxyContin negli 1990, i siti web sono popolati da tossicodipendenti con le procedure necessarie per "sconfiggere" i meccanismi dell'ADF, anche se sono laboriosi e richiedono più tempo.

Dovremmo solo limitare l'uso di analgesici oppioidi?

Dopo aver letto tutto questo, si potrebbe chiedere perché non basta tagliare l'uso di oppioidi per la gestione del dolore alla schiena per le ossa nude? Questa mossa sarebbe certamente contribuire a ridurre la fornitura di oppioidi e rallentare la deviazione inevitabile per scopi non terapeutico. Tuttavia, sarebbe venuto con un prezzo pesante.

Milioni di americani soffrono di entrambi dolore acuto o cronicoe nonostante il loro potenziale di abuso, i farmaci oppioidi rimangono i farmaci più efficaci sul mercato per il trattamento del dolore, anche se ci sono alcuni che non sono d'accordo con il loro uso a lungo termine.

E la maggior parte delle persone che ricevono una prescrizione per un oppiaceo non diventare dipendenti. Andando a ritroso a limitare l'uso terapeutico per evitare che la piccola frazione di persone che li avrebbe abusare significa che milioni di persone non sarà possibile ottenere un adeguato controllo del dolore. Si tratta di un inaccettabile compromesso.

Nuovi antidolorifici che possono trattare il dolore, così come gli oppioidi, ma non convincere la gente ad alta potrebbe sembrare la soluzione ideale.

Per quasi anni 100 c'è stato uno sforzo concertato per sviluppare un narcotico che ha tutta l'efficacia dei farmaci esistenti, ma senza il potenziale di abuso. Sfortunatamente, questo sforzo, può essere tranquillamente concluso, ha fallito. In breve, sembra che le due proprietà - sollievo dal dolore e abuso - siano inestricabilmente legate.

Nell'interesse della salute pubblica, dobbiamo apprendere modi migliori per gestire il dolore con questi farmaci, e in particolare per riconoscere quali individui possono abusare dei loro farmaci, prima di iniziare la terapia con oppioidi.