Il numero di nuovi casi di cancro alla prostata metastatico è salito del 72% dal 2004 al 2013, ma non è chiaro se l'aumento sia dovuto a una recente tendenza di un minor numero di screening, alla malattia che diventa più aggressiva o ad entrambi.
Il più grande aumento di nuovi casi è tra gli uomini da 55 a 69 di anni, che è aumentato del 92 per cento. Questo aumento è particolarmente preoccupante, dicono i ricercatori, perché si ritiene che gli uomini di questa fascia di età traggano beneficio soprattutto dallo screening del cancro alla prostata e dal trattamento precoce.
Inoltre, il PSA medio (antigene prostatico specifico) di uomini a cui era stato diagnosticato un carcinoma della prostata metastatico in 2013 era 49, quasi il doppio di quello per gli uomini diagnosticati in 2004 con un PSA medio di 25, indicando una maggiore estensione della malattia alla diagnosi.
Il livello ematico di PSA, una proteina prodotta dalle cellule della ghiandola prostatica, è spesso elevata negli uomini con carcinoma della prostata.
"Un'ipotesi è che la malattia sia diventata più aggressiva, indipendentemente dal cambiamento nello screening", dice l'autore dello studio senior Edward Schaeffer, presidente di urologia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine e Northwestern Medicine. "L'altra idea è che le linee guida di screening sono diventate più lassiste, quando gli uomini vengono diagnosticati, è in uno stadio più avanzato della malattia. Probabilmente entrambi sono vere. Non lo sappiamo con certezza, ma questo è il fulcro del nostro attuale lavoro. "
767,550 uomini
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Cancro alla prostata e malattie prostatiche, i ricercatori hanno analizzato le informazioni dal National Cancer Data Base. Comprendeva uomini 767,550 provenienti da strutture 1,089 a livello nazionale a cui era stato diagnosticato un cancro alla prostata tra 2004 e 2013.
Nell'ultimo decennio, si è verificata una sostanziale riduzione del numero di uomini sottoposti a screening per il cancro alla prostata e un conseguente declino nel numero complessivo di nuovi casi di cancro alla prostata segnalati.
"Il fatto che uomini in 2013 che presentavano malattia metastatica presentassero PSA molto più alti rispetto a uomini simili in 2004 suggerisce che la malattia più aggressiva è in aumento", dice Schaeffer. "Se fossi un paziente, vorrei essere vigile. Sono fermamente convinto che lo screening del PSA e gli esami rettali possano salvare vite umane ".
Necessità di un trattamento personalizzato
Se a un paziente viene diagnosticato un carcinoma prostatico localizzato aggressivo, il trattamento può essere curativo. Se gli uomini presentano un carcinoma della prostata metastatico, i trattamenti non sono curativi e rallentano la progressione della malattia. La maggior parte dei pazienti con cancro alla prostata metastatico alla fine muore a causa della malattia.
"Ci potrebbe essere un aumento significativo dei tassi di morte del cancro alla prostata se più persone sono diagnosticate con malattia metastatica, perché i trattamenti possono solo rallentare la progressione, non è curabile", dice Schaeffer.
Lo studio ha misurato il numero totale di casi di cancro alla prostata metastatico, non l'incidenza, ad esempio, di casi per 100,000. Inoltre, la malattia metastatica ha iniziato a salire in 2008, prima del cambiamento nelle raccomandazioni di screening della Task Force dei servizi preventivi statunitensi. Quindi, dicono gli investigatori, non possono collegare definitivamente i casi aumentati a uno screening ridotto da solo.
Il tre percento di quelli inclusi nello studio aveva metastasi, il che significa che le cellule del cancro alla prostata si erano diffuse ad altre parti del loro corpo al momento della diagnosi del cancro. Il numero di casi di carcinoma della prostata metastatico in 2013 (2,890) è stato superiore di 72 rispetto a quello di 2004 (1,685). Negli uomini di mezza età da 55 a 69 anni, il numero è aumentato del 92 per cento dai nuovi casi 702 in 2004 a 1,345 in 2013.
La diagnosi precoce
"I risultati indicano che le linee guida e il trattamento dello screening devono essere perfezionati sulla base dei fattori di rischio e della genetica dei singoli pazienti", afferma l'autore principale Adam Weiner, un residente urologico. "Questo può aiutare a prevenire l'insorgenza crescente di cancro alla prostata metastatico e le potenziali morti associate alla malattia. Questo può anche aiutare a minimizzare gli overdiagnosi e gli overtreating degli uomini con carcinoma prostatico a basso rischio che non hanno bisogno di cure ".
"Il cancro alla prostata è 100 percettibile in percentuale se rilevato precocemente, ma alcuni uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare una malattia aggressiva che si ripresenterà, progredire e metastatizzare", afferma Jonathan W. Simons, presidente e CEO della Prostate Cancer Foundation. "Non tutti gli uomini con carcinoma della prostata necessitano di interventi chirurgici immediati o di radiazioni. Ma ogni caso ha bisogno di cure precoci per il cancro alla prostata. Abbiamo urgentemente bisogno di uno screening del cancro più mirato e più mirato, per cui non lasciamo gli uomini al più alto rischio di cancro non protetti da malattie precoci curabili che si perdono e si trasformano in malattie incurabili ".
"Questo sarà particolarmente critico per l'economia della popolazione negli Stati Uniti, considerando il costo aggiuntivo per la cura del carcinoma della prostata metastatico e un gruppo di popolazione anziana la cui popolazione oltre l'età di 65 raddoppierà rispetto a un 80 previsto nell'anno 2050," Schaeffer dice.
Il National Institutes of Health e la Prostate Cancer Foundation hanno sostenuto il lavoro.
Fonte: Northwestern University
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