I pazienti obesi non ottengono frequentemente una diagnosi di obesità

Nonostante una crescente epidemia, molti medici non riescono a diagnosticare l'obesità nei loro pazienti, mancando l'opportunità di identificare una componente importante della salute a lungo termine.

Tra i pazienti il ​​cui indice di massa corporea (BMI) ha indicato l'obesità, i fornitori hanno diagnosticato e documentato l'obesità in meno di un quarto delle visite in ufficio con bambini e meno della metà per adolescenti e adulti. Lo studio mostra anche che i pazienti che vivono in comunità meno istruite avevano anche meno probabilità di ricevere una diagnosi accurata.

"Come comunità medica, non possiamo gestire efficacemente l'obesità finché non la identifichiamo adeguatamente nei nostri pazienti", afferma Robert J. Fortuna, assistente professore di medicina e pediatria nelle cure primarie presso l'Università di Rochester Medical Center e uno dei autori dello studio. "Non diagnostando con precisione l'obesità, ci manca l'opportunità di influenzare la traiettoria della salute dei nostri pazienti nel corso della loro vita".

Usando i dati del National Center for Health Statistics, i ricercatori hanno esaminato le registrazioni delle visite dell'ufficio medico di 885,291,770 per adulti e bambini da 2006 a 2010. Delle visite in cui una misurazione del BMI ha suggerito l'obesità, la diagnosi di obesità è stata fatta solo in percentuale 23.4 dei bambini di età compresa tra 5 e 12 anni, e 39.7 percentuale di adolescenti (da 13 a 21 anni).

I tassi di diagnosi erano più alti per i giovani adulti (età da 22 a 34) a 45.4 per cento, e gli adulti invecchia 35 a 64 a 43.9 per cento. Gli adulti di età 65 e anziani sono stati diagnosticati come percentuale 39.6 obesa del tempo. L'obesità era più probabile che venisse identificata nelle donne e nelle persone che vivono in aree con una percentuale più alta di adulti istruiti.


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Lo studio fa eco alla ricerca precedente che dimostra che fino al 82 percentuale di bambini e giovani adulti non viene diagnosticata in modo appropriato come obesa durante le visite in ufficio.

I ricercatori hanno ipotizzato possibili spiegazioni per la mancata diagnosi dell'obesità, compresa la possibilità che l'elevata prevalenza dell'obesità nelle aree socioeconomiche inferiori possa desensibilizzare i fornitori a dimensioni corporee normali. Inoltre, altri problemi medici e questioni sociali potrebbero avere la priorità rispetto alla discussione sull'obesità e lo stigma sociale potrebbe rendere i fornitori esitanti ad etichettare i pazienti, in particolare i bambini, come obesi.

"Discutere l'obesità con i pazienti deve essere fatto in modo delicato e delicato; i fornitori possono evitarlo perché non vogliono offendere i pazienti ", afferma il coautore dello studio Bryan Stanistreet. "Oltre a ciò, i fornitori possono anche evitare questa discussione perché le comunità non dispongono di risorse per aiutare i pazienti a supportarli, educarli alla dieta e incoraggiare l'esercizio fisico regolare".

"Il minor riconoscimento dell'obesità nelle popolazioni vulnerabili è particolarmente preoccupante", dice Fortuna. "I nostri risultati dimostrano la necessità fondamentale di migliorare il riconoscimento dell'obesità nelle popolazioni vulnerabili, come i bambini e coloro che vivono in comunità meno istruite".

Lo studio appare presto online nel Journal for Community Health.

Fonte: Università di Rochester

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