Come Just One Phone Call riduce l'abuso di alcol tra i soldati

Un nuovo studio suggerisce che l'intervento telefonico rivolto specificamente ai membri dell'esercito promette di aiutare coloro che stanno lottando con l'abuso di alcol.

L'abuso di alcol è pervasivo nelle forze armate, alimentato da una cultura del bere pesante e dallo stress di dispiegamento.

Quasi la metà dei membri militari in servizio attivo negli Stati Uniti - percentuale 47 - erano abbienti bevitori di 2008, rispetto al 35 di un decennio prima. Anche i tassi di alcolismo sono aumentati durante questo periodo, secondo un rapporto 2012 dell'Istituto di Medicina. Ma molti militari non cercano aiuto per l'abuso di alcool, temono azioni disciplinari o altre ripercussioni e pochi soldati vengono inviati per la valutazione o il trattamento.

"Se sei nell'esercito e cerchi un trattamento per abuso di sostanze, il tuo ufficiale comandante viene avvisato e va sulla tua cartella clinica e sul tuo record militare. Questa è una barriera enorme ", afferma Denise Walker, direttrice del gruppo di ricerca sui programmi innovativi presso la School of Social Work dell'Università di Washington.

Meno bere

I risultati, pubblicati nel Rivista di consulenza e psicologia clinica, mostrano che i partecipanti all'intervento telefonico hanno ridotto significativamente il loro bere nel tempo, hanno avuto tassi più bassi di dipendenza da alcol ed erano più propensi a cercare un trattamento.

Il processo ha coinvolto 242 membri militari presso la Joint Base Lewis-McChord nella parte occidentale di Washington, che sono stati reclutati tramite pubblicità e stand informativi in ​​occasione di eventi militari. Tutti soddisfacevano i criteri per il disturbo da uso di alcol, sebbene nessuno fosse arruolato in programmi di trattamento.


innerself iscriviti alla grafica


I partecipanti hanno avuto un primo colloquio telefonico per valutare il loro consumo giornaliero e mensile di alcol. Sono state inoltre poste loro una serie di domande sulle conseguenze del loro consumo di alcol, ad esempio se aveva influenzato la loro preparazione fisica o se aveva interferito con la loro capacità di adempiere ai loro doveri.

Quindi i partecipanti sono stati randomizzati a un gruppo di trattamento o di controllo. Il gruppo di controllo ha ricevuto informazioni educative sull'alcol e sull'uso di altre droghe, mentre il gruppo di trattamento ha ricevuto per telefono una sessione di intervento personalizzata di un'ora che ha utilizzato "interviste motivazionali", un approccio orientato all'obiettivo per aiutare le persone a fare cambiamenti comportamentali positivi.

"L'intervento collega davvero il loro comportamento con i loro valori e obiettivi e vuole per se stessi", dice Walker. "È un posto sicuro per parlare in modo confidenziale e libero con qualcuno dall'altra parte che è compassionevole e non giudicante".

I consulenti hanno anche chiesto ai partecipanti il ​​loro consumo di alcol rispetto a quello dei loro coetanei, per valutare se l'eccessivo consumo di alcol fosse in parte stimolato dalle percezioni normative sull'uso dell'alcol nelle forze armate.

"L'esercito ha una cultura del bere, quindi tra i soldati c'è un senso più forte che i loro coetanei bevono più di quello che realmente sono", dice Thomas Walton, direttore del progetto per lo studio e studente di dottorato in servizio sociale.

"Quando quelle percezioni sono corrette, può avere un effetto forte, poiché i soldati che bevono spesso riducono l'assunzione a livelli più tipici".

Riduzioni drammatiche

Le interviste di follow-up sono state condotte tre e sei mesi dopo le sessioni e hanno mostrato diminuzioni significative sia nei tassi di consumo che nell'alcolismo. I partecipanti al gruppo di intervento sono passati dal bere bevande 32 settimanalmente in media a bevande 14 settimanali dopo sei mesi e le loro percentuali di dipendenza da alcol sono scese da 83 a 22 per cento. Anche la dipendenza da alcol è diminuita nel gruppo di controllo, da 83 a 35 per cento.

"Queste sono riduzioni abbastanza drammatiche nel bere, in particolare per una sessione con un consulente", dice Walker. "E 'stato davvero incoraggiante."

I partecipanti hanno sempre più cercato un trattamento nel tempo; entro il follow-up di sei mesi, quasi un terzo dei soldati di entrambi i gruppi aveva fatto qualche passo verso la ricerca di un trattamento, come discutere delle preoccupazioni sull'abuso di sostanze con un cappellano militare o prendere un appuntamento per l'assunzione di un trattamento. Mentre l'intervento ha portato a riduzioni più drastiche del bere, fornire informazioni educative potrebbe essere sufficiente per spingere alcuni a fare il primo passo verso la realizzazione di un cambiamento, dicono i ricercatori.

I ricercatori attribuiscono il successo dell'intervento alla sua convenienza e riservatezza. I partecipanti potevano iscriversi senza timore che i loro superiori trovassero materiale di reclutamento esterno, chiarendo che il comando militare non era coinvolto e potevano programmare le telefonate a loro piacimento.

"Alcuni hanno fatto la sessione durante le pause pranzo o in garage mentre la loro famiglia era in casa", dice Walker. "Non hanno dovuto entrare in un edificio che dice" programma di abuso di sostanze dell'esercito ". Era privato e un intervento a basso carico. "

E sebbene l'esercito offra programmi di abuso di sostanze, molti soldati evitano di cercare aiuto e non si riferiscono a trattamenti finché i loro problemi non raggiungono un punto di crisi.

"Le persone che entrano nei programmi di abuso di sostanze dell'esercito hanno spesso il mandato di andare o sono finite nei guai", dice Walker. "Ciò lascia fuori un'enorme proporzione della popolazione che sta lottando e non sta facendo bene".

Questa realtà e i conflitti protratti in Iraq e Afghanistan hanno intensificato la necessità di ulteriori opzioni per aiutare i soldati alle prese con l'abuso di sostanze e altri problemi. La consulenza telefonica, ha affermato, è un modo economico per incoraggiare i membri militari a cercare aiuto in modo confidenziale, senza le barriere degli approcci più tradizionali.

"Questo intervento ha il potenziale per essere utilizzato per soldati e personale militare in tutto il mondo. Sarebbe davvero utile colmare il divario nella fornitura di servizi attualmente disponibile per i soldati ".

Altri ricercatori dell'Università di Washington e dell'Università di Houston, dell'Università della Florida del Sud, San Pietroburgo, RTI International e dell'Esercito Substance Abuse Program sono coautori dello studio. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha finanziato il lavoro.

Fonte: Università di Washington

Libri correlati:

at InnerSelf Market e Amazon