Tutti noi sappiamo e ascoltiamo molto sulla depressione postnatale, ma che dire della depressione e dell'ansia durante la gravidanza?

Negli ultimi due decenni, la maggior parte delle ricerche sulla salute mentale delle madri si sono concentrate sul periodo successivo al parto. Solo di recente si è dedicata attenzione alla questione della salute mentale materna durante la gravidanza.

Il nostro studio il coinvolgimento delle madri per la prima volta di 1500 suggerisce che circa una su dieci delle madri ha sintomi depressivi clinicamente significativi nei primi tre mesi di gravidanza, e una proporzione simile presenta sintomi di ansia gravi.

Altri studi che misurano i sintomi nelle fasi successive della gravidanza, o su un numero di punti temporali, indica che percentuali ancora più elevate di donne hanno sintomi depressivi e / o ansiosi clinicamente significativi durante la gravidanza.

Le donne che hanno sintomi depressivi durante la gravidanza hanno anche maggiori probabilità di avere ansia o depressione dopo il parto. Anche se è importante sottolineare che non tutte le donne che hanno questi sintomi durante la gravidanza continuano ad avere problemi di salute mentale dopo la nascita del loro bambino.

Allora, qual è la depressione prenatale?

La gravidanza può essere un momento inquietante per donne e uomini. È normale che le donne si sentano sopraffatte dall'estrema fatica e dai cambiamenti fisici ed emotivi associati alla gravidanza.

Ci sono molti modi in cui i sintomi di depressione e ansia possono manifestarsi. Alcune donne hanno difficoltà a prendere decisioni o a gestire le attività quotidiane. Altri diventano estremamente ansiosi e possono avere attacchi di panico. Altri si sentono insensibili e potrebbero non voler vedere la famiglia o gli amici.

Tutte le gravidanze sono un "viaggio nell'ignoto". La maggior parte delle donne e degli uomini sperimenterà un po 'di ansia come una parte normale di prepararsi ad accogliere un nuovo bambino. Mentre l'ansia è normale, l'ansia debilitante non lo è.

Cosa può causare depressione prenatale?

Le cause della depressione e dell'ansia durante la gravidanza non differiscono molto dalle cause in altri momenti. Le cause comuni sono la mancanza di sostegno sociale, lo stress finanziario, le difficoltà relazionali e gli eventi stressanti della vita, come il trasloco, o qualcosa di brutto che accade a un familiare oa un amico.

I fattori specifici della gravidanza includono: gravidanza non intenzionale o mal programmata e complicazioni durante la gravidanza come grave malattia mattutina, anamnesi di aborto spontaneo o parto prematuro.

Ricerca vittoriana mostra che una donna su cinque sperimenta un abuso emotivo e / o fisico da parte di un partner intimo nei primi 12 mesi dopo il parto; una proporzione simile ha paura del proprio partner durante la gravidanza. Questo si traduce in 14,000 famiglie vittoriane all'anno colpite da violenze familiari durante la gravidanza e nel primo anno di vita del loro bambino.

Le donne che hanno paura del loro partner durante la gravidanza sono marcatamente più probabile avere ansia e depressione prenatale. Inoltre hanno maggiori probabilità di avere altri esiti avversi, come sanguinamento durante la gravidanza, parto prematuro, basso peso alla nascita infantile o nati morti.

Perché potrebbe essere difficile per le donne cercare aiuto

La gravidanza è un momento in cui le donne hanno molti contatti con i servizi sanitari. Le linee guida australiane raccomandano un minimo di dieci visite a un operatore sanitario per le donne che hanno il loro primo figlio e almeno sette visite per le donne che hanno il loro secondo o un bambino successivo. Nonostante questo frequente contatto, molte donne che soffrono di depressione e ansia durante la gravidanza non lo rivelano agli operatori sanitari.

I motivi variare. Le donne possono essere riluttanti a parlare dei loro sintomi perché si sentono in imbarazzo quando cercano aiuto o potrebbero non sentirsi sicure di parlare con un professionista della salute di ciò che stanno vivendo.

La nostra ricerca con le madri per la prima volta le donne sono più a loro agio a parlare di sintomi depressivi che di ansia. In parte, ciò potrebbe riflettere la maggiore attenzione dei media data alla depressione postnatale.

Alcune donne che hanno preso parte alla nostra ricerca hanno considerato i loro sintomi come "normali", "prevedibili" o "non abbastanza gravi" per consentire loro di cercare un aiuto professionale. Le donne possono tendere a minimizzare i problemi psicologici nel contesto della maternità. Possono anche temere che la loro capacità di prendersi cura del proprio figlio possa essere messa in discussione.

Tutto a posto nei primi giorni 1000

I primi giorni 1000 - il periodo dal concepimento all'età di due anni - sono riconosciuti come il momento in cui le basi vengono poste per la salute per tutta la durata della vita. Se non lo facciamo bene in questo periodo, ci sono costi per tutta la vita per le persone, le famiglie e le comunità.

I Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda lo screening di routine durante la gravidanza per identificare le donne che vivono o che sono a rischio di abusi fisici o emotivi.

La buona notizia è che nei primi giorni 1000 c'è una finestra di opportunità per fare cose per sostenere donne e famiglie che possono avere effetti a lungo termine sulla salute e il benessere delle future generazioni di bambini australiani.

Il raggruppamento dei rischi (esperienze di abuso di minori e adulti) e l'accumulo di fattori di rischio all'interno delle famiglie (violenze familiari e altri eventi stressanti, come difficoltà finanziarie, combinato con scarsa salute mentale) significa che alcune donne e bambini potrebbero aver bisogno di risposte più intense.

Per altre donne, l'ansia e la depressione durante la gravidanza possono verificarsi per altri motivi e richiedono risposte diverse. Il supporto personalizzato per soddisfare le circostanze delle donne è fondamentale per migliorare gli esiti della salute materna e infantile a lungo termine.

Circa l'autore

Stephanie Brown, Senior Principal Research Fellow, Murdoch Childrens Research Institute

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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