È facile essere confusi su come trattare una puntura di medusa. È meglio usare l'impasto di bicarbonato di sodio del nonno o una soda di aceto? È meglio usare un impacco di ghiaccio, fare una doccia calda o chiedere a qualcuno di urinare sulla gamba?

Persino gli esperti non sono d'accordo sul giusto pronto soccorso. E le linee guida su come trattare le punture possono sembrare confuse a causa di diversi tipi di meduse in diverse parti dell'Australia.

Ad esempio, il primo soccorso differisce tra acque temperate e tropicali (nord e sud di Bundaberg nel Queensland), come evidenziato all'inizio di questa settimana.

Ma non dobbiamo solo prendere in considerazione il tipo di medusa e dove in Australia si pungono le persone. Dobbiamo anche considerare se un trattamento funziona (è efficace), è sicuro e in definitiva se è pratico.

Acqua calda (ma non troppo calda) per le punture di moscerini

Trattamento moscone (Physalia) è un buon esempio di equilibrio tra efficacia, sicurezza e praticità.

moscone le punture si verificano in tutta l'Australia, più comunemente sulle spiagge esposte dopo i venti a terra. Sono responsabili di migliaia di punture ogni anno nei mesi più caldi. Provocano un intenso dolore locale immediato della durata di un'ora o più nei casi più gravi. Nel sito di puntura c'è una caratteristica linea rossa in rilievo che rimane per ore o giorni.

C'è buona prova immergere qualcuno in acqua calda funziona quando si trattano le punture di moscone azzurro. L'acqua calda inattiva le tossine delle meduse e così si ferma il dolore; è efficace in circa 90% dei casi dopo i minuti 20.

Ma c'è meno evidenza che il trattamento con acqua calda è sicuro in quanto vi è il rischio che se l'acqua è più calda di 46 ° C può bruciare. Potrebbe anche non essere pratico immergere qualcuno in acqua calda su una spiaggia.

Quindi cosa succede nel mondo reale? I surfisti salva-vita potrebbero mettere le vittime in una doccia calda. Questo perché il rischio di scottature è basso (se testano prima l'acqua), è pratico e probabilmente ancora efficace.

Se il tuo bambino è punto e sei vicino a casa, vai a casa, fai un bagno caldo (prova che il bambino possa tollerare la temperatura) e fai in modo che il tuo bambino si ammollo per circa 20 minuti.

Il consiglio cambia mentre ci dirigiamo a nord

Le cose diventano più confuse mentre vai nord. Qui, gli amanti della spiaggia affrontano le principali meduse a scatola (Chironex fleckeripunture, che può essere pericolosa per la vitae la sindrome di Irukandji, che può causare tale dolore hai bisogno di essere curato in ospedale.

Per questi, è meglio usare aceto o acqua calda? Ancora una volta è principalmente una questione di sicurezza.

Uno studio pubblicato all'inizio di questa settimana ha rilevato che per il trattamento delle meduse di scatola, l'immersione nell'acqua calda lo è non più efficace di usare una borsa del ghiaccio.

Quindi, mentre abbiamo visto che l'acqua calda è la cosa migliore per le punture di moscone azzurro, non sembra funzionare così bene per le meduse a scatola nelle acque del nord. Ciò può essere dovuto semplicemente al ritardo nell'applicazione di acqua calda nel pronto soccorso con meduse a scatola rispetto al trattamento in spiaggia per le punture di moscardini. O potrebbe essere una differenza di specie.

Quindi, come dovremmo interpretarlo? Attualmente le raccomandazioni negli ospedali prevedono l'uso di impacchi di ghiaccio per alleviare il dolore delle punture di meduse di scatola. Questo sembra essere efficace quanto immergersi nell'acqua calda nel recente studioe certamente più facile da fare e più sicuro. Quindi, dovremmo continuare a utilizzare gli impacchi di ghiaccio nel dipartimento di emergenza.

Che ne dici delle principali punture di meduse a scatola sulla spiaggia di Darwin, nel Far North Queensland? Questo è più difficile da rispondere.

In studi su animali l'acqua calda inattiva il suo veleno. Quindi è probabile che l'acqua calda sarà efficace se somministrata in anticipo. Quindi, a prima vista, potrebbe essere ragionevole mettere le persone in una doccia calda.

Ma, se sei punto da una scatola di meduse in acque tropicali, la priorità iniziale non è quella di trattare il dolore, ma di prevenire gravi envenomation, un processo che non è chiaramente compreso ma può portare all'arresto cardiaco e alla morte.

Quindi, l'attuale raccomandazione è di usare l'aceto, al quale torneremo, e un trasferimento immediato in ospedale. Se la persona smette di respirare o ha un arresto cardiaco, ha bisogno di un supporto vitale immediato di base.

Aceto per meduse scatola tropicale, per ora

Questo ci porta alla domanda di se usare l'aceto per trattare meduse scatola in acque tropicali.

L'aceto è stato raccomandato per decenni per trattare le punture di meduse di scatola basate su a studio singolo. L'idea è che l'aceto previene l'ulteriore cottura delle cellule urticanti. Ma ci sono poche prove che suggeriscono che l'applicazione dell'aceto ha migliorato la salute delle vittime o la probabilità di morire da una puntura.

Quindi, ci sono prove contrastanti sul fatto che l'aceto sia dannoso. Un laboratorio studio l'aceto trovato potrebbe effettivamente aumentare il rilascio di veleno.

Chiaramente abbiamo bisogno di ulteriori prove per vedere se l'aceto è efficace ed dannoso in una situazione di vita reale.

Ma senza prove del mondo reale di danno nel trattamento di punture di meduse di scatola, e i potenziali benefici nel prevenire l'insorgenza pericolosa per la vita, dovrebbe rimanere il primo soccorso iniziale per queste punture.

Prendiamo in considerazione solo se il veleno è inattivo e diminuirà la gravità della puntura.

La giuria è uscita sull'aceto per la sindrome di Irukandji

Poi arriva il primo soccorso per la sindrome di Irukandji, causata dall'essere punti da a gamma di meduse Compreso Carukia barnesii. Queste meduse si trovano principalmente nelle acque tropicali del nord. Anche se alcune specie si verificano nelle acque del sud, queste raramente pungono.

Trattare la sindrome di Irukandji è più difficile perché nella maggior parte dei casi la gente non riconosce di essere stata punto fino a circa 30 minuti dopo. Il dolore è grave e generalizzato (torace, schiena e addome), che richiedono un trattamento con forti antidolorifici oppiacei. Una piccola percentuale di persone può sviluppare problemi cardiaci.

L'uso dell'aceto per trattare la sindrome di Irukandji è di nuovo controverso. Le prove possono pesare di più verso di causare danni, con poche prove di beneficio. Non ci sono prove per l'utilizzo di acqua calda.

Nessuna evidenza di urina o bicarbonato di sodio

Poi c'è il vecchio mito dell'uso dell'urina per curare le punture di meduse, reso popolare nella serie TV Friends.

Lo show televisivo Friends ha contribuito a diffondere il mito di urinare su una puntura di medusa.

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Non ci sono prove a sostegno di questo, o per l'utilizzo di una sospensione di bicarbonato di sodio.

Dove dovrò andare dopo?

Le linee guida attuali potrebbero sembrare confuse, ma si basano sulle migliori prove disponibili. In alcuni casi questa prova è uno studio controllato randomizzato, in cui le vittime vengono scelte a caso per ricevere un trattamento e confrontate con altre che ricevono un altro trattamento (o nessun trattamento). Ma in altri casi, le linee guida sono basate su aneddoti e opinioni di esperti, che richiedono una sfida.

Abbiamo anche bisogno di più ricerche, ad esempio sull'efficacia e la sicurezza dell'aceto, sia per Chironex fleckeri punture e sindrome di Irukandji.

Circa l'autore

Geoff Isbister, direttore del gruppo di ricerca sulla tossicologia clinica, Università di Newcastle

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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