I bambini che vivono nei quartieri verdi sono meno propensi a sviluppare l'asma
Diversi studi hanno dimostrato che trascorrere del tempo in natura fa bene alla salute. Ora una nuova ricerca ha esaminato specificamente l'asma e ha scoperto che vivere in quartieri verdi protegge i bambini dallo sviluppo della condizione.
Photo credit: shutterstock.com, CC BY-SA 

Dal momento che il lavoro pionieristico di professore di architettura Roger Ulrich, chi l'ha trovato pazienti con vista di una scena naturale recuperati più rapidamente dalla chirurgia, la ricerca ha dimostrato che l'esposizione all'ambiente naturale è associata a una vasta gamma di benefici per la salute.

Abbiamo focalizzato il nostro lavoro sull'asma e sul nostro riparazioni, pubblicato oggi, mostra che i bambini che vivono in quartieri più verdi hanno meno probabilità di svilupparlo.

Tuttavia, non tutto il verde era ugualmente efficace. Se un bambino è stato esposto a una più ampia gamma di piante, era ancora meno probabile che avesse l'asma. L'esposizione a paesaggi con bassa diversità vegetale, come ginestre e conifere esotiche, d'altra parte, erano un fattore di rischio per l'asma. Quindi, il verde è buono, ma la biodiversità più verde è ancora migliore.

Come la natura protegge dall'asma

Una spiegazione intrigante è fornita dal ipotesi di igiene, che propone di sviluppare correttamente il sistema immunitario dei bambini, devono essere esposti a una vasta gamma di microbi nella prima infanzia. Senza questa esposizione, i bambini potrebbero essere più sensibili alle malattie immunologiche, come le allergie e l'asma.

L'ipotesi igienica spiega perché i bambini che vivono nelle fattorie, dove sono esposti a una vasta gamma di animali, hanno meno probabilità di sviluppare asma. Tuttavia, non sono solo i bambini delle fattorie a beneficiare dell'esposizione agli animali. Avere un animale domestico in casa può anche aiutare a proteggere dall'asma. Allo stesso modo, i bambini con più fratelli hanno meno probabilità di essere asmatici.


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Vivere in una gamma più diversificata di piante può anche aumentare l'esposizione di un bambino ai microbi. Infatti, studi precedenti hanno dimostrato che le persone che vivono in più aree di biodiversità hanno più diversi batteri della pelle. L'esposizione all'ambiente naturale può, quindi, migliorare la nostra salute aumentando la diversità dei microbi vivendo sulla nostra pelle e nel nostro intestino.

Questo, a sua volta, può promuovere una risposta immunitaria sana e ridurre il rischio di allergie e asma. riduzione dello stress e l'aumento dell'attività fisica, associato alla vita vicino allo spazio verde, potrebbe essere un'altra ragione per gli effetti protettivi osservati.

Monitoraggio dell'ambiente dei bambini

Questo studio ha usato il Infrastruttura dati integrata (IDI), che è un grande database di dati a livello individuale gestito da Statistiche Nuova Zelanda. Attualmente contiene 166 miliardi di informazioni su istruzione, benefici, tasse, famiglie e famiglie, salute, giustizia e migrazione.

Usando questi dati, siamo stati in grado di rintracciare dove vivevano i bambini dalla nascita fino all'età 18, calcolare il verde dei loro quartieri usando immagini satellitari e dati sull'uso del suolo e collegarli alle cartelle cliniche durante la vita di ogni bambino. Tutto ciò è stato fatto in modo anonimo, in un laboratorio di dati sicuro, per salvaguardare la privacy dei bambini.

Questo studio è un'insolita collaborazione tra gli economisti di Servizio forestale degli Stati Uniti ed epidemiologi in Nuova Zelanda. Contribuisce alla nostra comprensione del motivo per cui l'asma è in aumento.

I nostri risultati possono portare ad alcune strategie innovative per combattere l'asma, anche se vi è la necessità di chiarire i meccanismi immunologici sottostanti.

Sono urgentemente necessarie migliori opzioni di prevenzione e trattamento per l'asma poiché il carico dell'asma è considerevole, con 334 milioni di persone colpite in tutto il mondo. La prevalenza di asma nei paesi di lingua inglese come la Nuova Zelanda, l'Australia, gli Stati Uniti e il Regno Unito è particolarmente alta, con circa una persona su sei che ne soffre.

Buono per le persone, buono per il pianeta

Mostrare un legame tra biodiversità e salute umana può anche cambiare il modo in cui gestiamo le risorse naturali, soprattutto nelle città. Sfortunatamente, la biodiversità sta diminuendo in tutto il mondo a causa di crescita della popolazione, cambiamento climatico e pratiche agricole intensive. Il nostro lavoro suggerisce che questo non è solo un problema ecologico, ma potrebbe anche rappresentare una minaccia significativa per la salute pubblica.

The ConversationAltro studi hanno suggerito che l'esposizione all'ambiente naturale protegge anche da basso peso alla nascita, malattie cardiache, disturbi della salute mentale e cancro al seno, anche se i risultati non sono sempre stati coerenti. Pertanto, poiché la diversità del nostro ambiente naturale e l'esposizione microbica risultante diminuiscono, possiamo assistere a ulteriori aumenti delle malattie, come le allergie infantili e l'asma.

Riguardo agli Autori

Jeroen Douwes, professore di salute pubblica; Direttore, Centro per la ricerca sulla salute pubblica, Massey University e Geoffrey H. Donovan, economista, Servizio forestale degli Stati Uniti

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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