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"Stai cucinando a gas" è un termine familiare associato al fare la cosa giusta e farla bene. Ma cucinare a gas fa la cosa sbagliata per la nostra salute?
Sempre più prove suggeriscono che cucinare con il gas può peggiorare l'asma nei bambini. Tuttavia, un uso corretto delle cappe da cucina potrebbe ridurre tale rischio.
Cosa c'è nel gas?
Il gas è ottimo per cucinare: si accende in un istante ed è facilmente regolabile.
Ma la combustione del gas produce una varietà di sottoprodotti, alcuni relativamente benigni e altri meno dannosi per la salute umana. E questo senza nemmeno considerare i più ampi effetti sulla salute del cambiamento climatico, a cui la combustione di combustibili fossili come il gas è il principale contributo.
Il gas naturale fornito agli elettrodomestici come le stufe è quasi tutto metano, con tracce di altri idrocarburi come l'etano e parte di azoto e anidride carbonica (CO?).
Il gas naturale brucia in modo molto efficiente, come puoi vedere dalle fiamme blu e senza fumo del tuo piano cottura. Il processo rilascia CO? e acqua, con tracce di altri gas.
Per ogni chilogrammo (1,000 grammi) di COXNUMX? prodotto dalla combustione di gas naturale, 34 g di monossido di carbonio, 79 g di ossidi di azoto e 6 g di anidride solforosa vengono rilasciati anche. Parecchi studi ho scoperto che anche la formaldeide viene rilasciata, ma non sono riuscito a trovare nessuno studio che ne affermasse la quantità.
Il gas che brucia rilascia anche particelle microscopiche di fuliggine, spesso denominate PM2.5 (particolato di diametro inferiore a 2.5 micrometri). Cucinare con i fornelli a gas produce due volte tanto PM2.5 rispetto alle stufe elettriche.
Il gas è molto più pulito da bruciare del carbone. La combustione del carbone produce tipicamente 125 volte più anidride solforosa come gas e intorno 700 volte i livelli di PM2.5.
C'è un collegamento con l'asma nei bambini
Ma mentre una stufa a gas è molto meno inquinante di un fuoco di carbone, alcune delle emissioni possono comunque accumularsi in casa, e potenzialmente avere effetti significativi sulla salute.
Diossido di azoto ed Particelle PM2.5 in particolare sono associati a cattive condizioni di salute. Le particelle PM2.5 vengono rilasciate da incendi boschivi, gas di scarico diesel e stufe a legna, tra gli altri. Entrano in profondità nei polmoni e le tossine trasportate dalle particelle vengono assorbite nel flusso sanguigno.
Non è chiaro se le stufe a gas siano una probabile causa significativa di problemi di salute, perché le famiglie hanno anche molte altre potenziali fonti di inquinamento interno. Molte case usano stufe a gas, che generano emissioni simili alle stufe, e ci sono fonti multiple di formaldeide diverse dalla combustione del gas naturale (come mobili, adesivi e tappeti).
Aumentano le prove che l'uso di fornelli a gas è associato a un aumento del rischio di asma nei bambini. Shutterstock
Districare gli effetti sulla salute delle stufe a gas è quindi molto complesso. Poiché il biossido di azoto e le particelle PM2.5 hanno un effetto marcato sulla respirazione, una notevole quantità di ricerca è stata indirizzata all'asma.
Gli effetti sui fornelli a gas dell'asma negli adulti non sono chiari. Un ampio studio utilizzando la terza indagine sull'esame della salute e della nutrizione negli Stati Uniti non ha trovato alcuna associazione tra l'uso di fornelli a gas e problemi respiratori. Una recensione di 45 studi epidemiologici non ha mostrato alcun effetto consistente dell'uso della stufa a gas sulla salute respiratoria negli adulti.
Ma ci sono prove più evidenti degli effetti sulla salute dei bambini. Uno studio sulla popolazione nei Paesi Bassi hanno mostrato che la cottura a gas era correlata con un aumento del rischio di asma nei bambini. Questo studio ha utilizzato la meta-analisi, un'analisi statistica che combina i risultati di più studi scientifici per migliorare l'individuazione delle associazioni. Gli autori concluso:
i bambini che vivono in una casa con cucina a gas hanno un rischio maggiore del 42% di avere l'asma attuale, un aumento del 24% del rischio di asma a vita e un aumento complessivo del 32% del rischio di avere l'asma attuale e permanente.
A Studio statunitense hanno mostrato che le cucine a gas aumentano la quantità di biossido di azoto all'interno della casa e aumentano l'uso di inalatori notturni da parte dei bambini con asma. Ma paradossalmente non c'è stato alcun aumento dei sintomi dell'asma.
Uno studio degli anni '1980 su bambini in sei città degli Stati Uniti ha trovato una forte associazione con il fumo in casa e problemi respiratori, ma nessuna associazione con l'uso di fornelli a gas.
Ma a Studio australiano nella valle di Latrobe su 80 famiglie con bambini tra i 7 ei 14 anni hanno mostrato un'associazione tra l'uso di fornelli a gas e l'asma. I bambini provenienti da famiglie con stufe a gas avevano circa il doppio delle probabilità di essere diagnosticati con l'asma rispetto ai bambini provenienti da famiglie senza stufe a gas. Tuttavia, questo studio non è stato in grado di mostrare se l'uso di fornelli a gas ha causato asma. Gli autori hanno suggerito che l'esposizione al biossido di azoto può aumentare la sensibilità agli allergeni.
Un altro studio australiano, da 2018, fornisce una stima di quanto sia forte il rischio (al contrario dell'associazione).
Ha utilizzato modelli per determinare la percentuale di bambini australiani asmatici la cui asma potrebbe essere attribuita all'esposizione a stufe a gas. Ha usato la prevalenza di asma nei bambini australiani, le prevalenza della cottura a gas in Australiae il rischio derivante dalla meta-analisi olandese dell'associazione di asma con stufe a gas sopra descritta.
Gli autori hanno stimato che il 12.3% dell'asma nei bambini esposti a stufe a gas era dovuto all'esposizione alla stufa stessa.
Ancora una volta, questa analisi non può dire se l'esposizione della stufa a gas ha causato asma o casi esistenti esacerbati.
Possiamo ridurre il rischio?
Quasi certamente. Una buona ventilazione ridurrà i livelli di biossido di azoto e particelle PM2.5 nella tua casa.
La maggior parte delle case moderne è isolata meglio delle case piene di spifferi della mia giovinezza, ma un isolamento migliore significa un maggiore accumulo di inquinanti domestici. Fortunatamente, molte case moderne hanno anche stufe moderne con una cappa. Se installato correttamente, esaurirà il biossido di azoto e le particelle PM2.5. Ma il problema chiave è averli installati correttamente e usandoli - una cappa non accesa non rimuoverà questi inquinanti.
Quando vengono utilizzate, le cappe da cucina possono essere efficaci nel ridurre le particelle rilasciate durante la cottura a gas. Shutterstock
Lo studio del 2018 sulla prevalenza della cottura a gas in Australia essere trovato utilizzando un cappa ad alta efficienza potrebbe ridurre il rischio di asma infantile dovuto alle stufe a gas dal 12.8% al 3.4%.
Tuttavia, ha anche rilevato che il 44% delle persone a Melbourne con cappe da cucina ha dichiarato di non usarle regolarmente.
Anche se non hai accesso a una cappa da cucina, il miglioramento del flusso d'aria naturale nelle case non solo ridurrà i prodotti della combustione di gas associati all'asma, ma ridurrà anche altri inquinanti domestici con benefici per la salute generale.
Sebbene non sia necessario strappare la stufa a gas, puoi certamente intraprendere azioni semplici per ridurre il rischio, in particolare se hai bambini o se qualcuno nella tua casa è asmatico.
E quando arriva il momento di sostituire la stufa, prendi in considerazione un apparecchio non a gas in quanto avrà meno implicazioni per la salute e ridurrà anche la tua impronta di carbonio.
L'autore
Ian Musgrave, docente senior in farmacologia
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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