Il maltempo può davvero causare mal di testa?
Il maltempo e l'umidità possono entrambi causare mal di testa.
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Che sia il tuo parente artritico che sa che la pioggia è in arrivo quando le ginocchia fanno male o il tuo amico di una vita che ha mal di testa quando si avvicina una tempesta, conosciamo tutti qualcuno che afferma di poter prevedere il tempo con il proprio corpo. Avere ha scritto un libro sul mal di testa, Sento molto da persone che incontro su mal di testa legati al tempo. Ma a quanto pare, esiste effettivamente una base scientifica per cui alcune persone sono in grado di percepire i cambiamenti del tempo a causa del mal di testa che causano.

Sebbene sia difficile dire quante persone soffrono effettivamente di cefalea legata al clima, la ricerca mostra che oltre il 60% delle persone che soffrono di emicrania pensa di essere sensibile alle intemperie. Nel 2015, i ricercatori che hanno raccolto dati sulle vendite giornaliere di a farmaci per il mal di testa in Giappone hanno mostrato che le vendite hanno raggiunto un picco significativo quando la pressione barometrica media è diminuita. Questo accade spesso prima del maltempo.

Ma perché si verificano questi mal di testa? Ci sono due meccanismi di azione qui.

Uno è legato ai seni - le quattro piccole cavità piene d'aria nelle ossa del viso. Proprio come le persone orecchie "pop" quando la pressione dell'aria cambia, i cambiamenti della pressione atmosferica possono creare uno squilibrio nella pressione del seno causando infiammazione e dolore. Questo sembra diverso a seconda del seno più colpito, che va dal dolore alla fronte, dolore tra e dietro gli occhi, dolore al viso o un mal di testa più diffuso nella parte anteriore o posteriore della testa. Quello a cui sei più incline dipende dalla struttura individuale della tua testa.


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L'altro modo in cui si verifica questo tipo di mal di testa è correlato al modo in cui i cambiamenti di pressione alterano il flusso sanguigno nel sistema cerebrovascolare, che controlla il modo in cui il sangue circola intorno alla testa. Il sangue è altamente tossico per i neuroni, quindi è molto importante che lo sia tenuto separato dal cervello. I vasi sanguigni del sistema cerebrovascolare hanno recettori che si attivano se i vasi sanguigni si allargano troppo, agendo come un sistema di allarme precoce che qualcosa non va bene. Percepiamo questa attivazione come dolore.

Entrambi causeranno come minimo un mal di testa generalizzato in coloro che sono sensibili ai cambiamenti di pressione. Ma anche piccole cadute di pressione sono stati correlati con l'aumento degli episodi di emicrania nei malati.

La caduta della pressione associata al maltempo non è l'unica cosa che può influenzarci. Umidità in aumento può anche causare mal di testa attraverso i nostri seni. Questo perché l'alta umidità può aumentare la quantità di muco prodotto dal rivestimento dei seni per intrappolare allergeni, polvere e particelle di inquinamento che sono abbondanti nell'aria densa e umida. Ciò può causare congestione, infiammazione e disagio nei seni, che spesso portano a un mal di testa sinusale.

Medicinali e altri rimedi

Nessuno di noi può fare molto per il tempo. Quindi, al di fuori di chiuderci in camere a pressione regolata, gli antidolorifici e i decongestionanti sono probabilmente l'unico modo per rimediare al tuo dolore fino a quando il tempo esterno non passa.

Vale anche la pena notare, tuttavia, che il mal di testa si verifica raramente a causa di un solo trigger e i cambiamenti nella pressione atmosferica potrebbero non sempre causare mal di testa. Una cattiva postura e un'infiammazione nel corpo (di solito il risultato dello stress) possono entrambe causare mal di testa. I muscoli che si contraggono per lunghi periodi di tempo hanno bisogno di più flusso sanguigno per fornire ossigeno e altri nutrienti - e questo è il segno distintivo dell'infiammazione nel tempo. Lo stress aumenta i livelli di adrenalina e cortisolo nel nostro corpo, che possono anche causare infiammazioni e allargare i vasi sanguigni nella testa, provocando mal di testa e dolore.

Una postura corretta e la riduzione dello stress possono aiutare a prevenire il mal di testa. Rimanere idratati e seguire una dieta varia contenente minerali e vitamine essenziali ed evitare cibi e bevande trigger (se li conosci), aiuterà anche.

Quando il maltempo è imminente, una masticazione vigorosa (come con la gomma da masticare) può aiutare la pressione nei seni nasali attraverso la bocca, il naso e la tromba di Eustachio (che va dall'orecchio medio alla gola ed è molto importante per equalizzare la pressione) - e può scongiurare un mal di testa da pressione. E scegliendo gomme senza zucchero addolcite con xilitolo può anche avere l'ulteriore vantaggio di impedire a fastidiosi insetti respiratori di attaccarsi alle membrane mucose modificando la loro struttura della parete cellulare, secondo uno studio.

Anche aumentare i nostri antidolorifici naturali, come la serotonina e la dopamina, è importante. Questi neurochimici bloccano il segnale del dolore nel suo percorso verso il nostro cervello e quindi possono ridurre la quantità di dolore ci sentiamo. Sono anche intimamente coinvolti nel nostro umore, quindi non c'è da meravigliarsi che basse concentrazioni di serotonina siano fattori scatenanti dell'emicrania, e spesso lo sperimentiamo come un umore basso. Ecco perché nei giorni che precedono un episodio di emicrania le persone spesso bramano il cioccolato (che contiene una sostanza chimica che si trasforma in serotonina nel nostro corpo) e intimità, che aumenta la serotonina, la dopamina e l'ormone legante, ossitossina - che è anche un potente antidolorifico.

Mantenere questi neurotrasmettitori alimentati facendo le cose che ci piacciono - sia chattare con gli amici o ascoltare musica - garantirà una buona igiene ormonale e ridurrà l'impatto che i mal di testa, anche quelli barometrici, hanno sulla nostra vita quotidiana. Quindi, quando fuori fa brutto tempo, sistemarsi per guardare un film con una persona cara e un po 'di cioccolato da mangiare può essere un rimedio buono come un altro.


Nota dell'editore: Il lettore potrebbe essere interessato a un piccolo gadget che si è dimostrato utile per alleviare il "mal di testa da pressione atmosferica". Riesco sempre a capire quando la pressione dell'aria scende oltre un certo punto quando comincio a sentire l'inizio di un'emicrania. Questi piccoli "tappi per le orecchie" alleviano il dolore di solito entro pochi minuti. Hanno lavorato per me. Dateci un'occhiata qui.  

L'autoreThe Conversation

Amanda Ellison, Professore di Neuroscienze, Università di Durham

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.