Dopo due anni dalla pandemia, la maggior parte di noi è stufa. Le tariffe dei casi COVID lo sono più in alto di quanto non siano mai stati e i tassi di ospedalizzazione sono ancora una volta aumentando rapidamente in molti paesi.
Di fronte a questo quadro deprimente, desideriamo tornare alla normalità. Ci piacerebbe incontrare gli amici in un pub o cenare con loro. Vorremmo che la nostra attività in difficoltà prosperasse come prima della pandemia. Vorremmo che i nostri figli tornassero alla loro routine un tempo familiare di attività scolastiche e doposcuola. Ci piacerebbe salire su un autobus, cantare in un coro, tornare in palestra o ballare in una discoteca senza paura di contrarre il COVID.
Quale di queste attività è sicura? E quanto è sicuro esattamente? Queste erano le domande a cui abbiamo cercato di rispondere nel nostro Ultime ricerche.
SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID, si diffonde principalmente da trasmissione aerea. Quindi la chiave per prevenire la trasmissione è capire come si comportano le particelle sospese nell'aria, che richiede conoscenze di fisica e chimica.
L'aria è un fluido composto da molecole invisibili, che si muovono rapidamente e in modo casuale, quindi le particelle sospese nell'aria si disperdono nel tempo all'interno, come in una stanza o su un autobus. Una persona infetta può esalare particelle contenenti il virus e più ti avvicini a loro, più è probabile che tu inspiri alcune particelle contenenti virus. Ma più lungo è il periodo che entrambi trascorrete nella stanza, più il virus si diffonderà. Se sei all'aperto, lo spazio è quasi infinito, quindi il virus non si accumula allo stesso modo. Tuttavia, qualcuno può ancora trasmettere il virus se gli sei vicino.
Possono essere emesse particelle virali ogni volta che una persona infetta respira, ma soprattutto se la respirazione è profonda (come durante l'esercizio) o comporta la vocalizzazione (come parlare o cantare). Mentre indossando una maschera ben aderente riduce la trasmissione perché la maschera blocca il rilascio del virus, la persona infetta smascherata che sta tranquillamente in un angolo ha molte meno probabilità di contagiarti rispetto a una che si avvicina a te e inizia un'accesa discussione.
Tutte le varianti di SARS-CoV-2 sono ugualmente in volo, ma la possibilità di contrarre il COVID dipende dalla trasmissibilità (o contagiosità) della variante (delta era più contagioso delle varianti precedenti, ma l'omicron è ancora più contagioso) e su quante persone sono attualmente infette (la prevalenza della malattia). Al momento della scrittura, più di 97% delle infezioni da COVID nel Regno Unito sono omicron e una persona su 15 è attualmente infetta (prevalenza 6.7%). Sebbene l'omcron appaia più trasmissibile, sembra anche produrre malattie meno gravi, specialmente nelle persone vaccinate.
Probabilità di essere infettato
Nel nostro studio, abbiamo quantificato come le diverse influenze sulla trasmissione modificano il rischio di ammalarsi: fattori virali (trasmissibilità/prevalenza), fattori delle persone (mascherato/smascherato, esercizio/seduto, voce/silenzio) e fattori della qualità dell'aria (al chiuso /all'aperto, stanza grande/stanza piccola, affollata/poco affollata, ventilata/non ventilata).
Lo abbiamo fatto studiando attentamente i dati empirici su quante persone sono state infettate in eventi di superspreader in cui i parametri chiave, come le dimensioni della stanza, l'occupazione della stanza e i livelli di ventilazione, erano ben documentati e rappresentando come avviene la trasmissione con un modello matematico.
Il nuovo grafico, adattato dal nostro documento e mostrato di seguito, fornisce una percentuale di probabilità di infezione in diverse situazioni (puoi ingrandirla facendo clic su di essa).
Rischio di contrarre il COVID. Autore previsto
Un modo infallibile per catturare il COVID è fare una combinazione di cose che ti portino nei globuli rossi scuri nella tabella. Per esempio:
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Riunirsi con molte persone in uno spazio chiuso con scarsa qualità dell'aria, come una palestra poco ventilata, una discoteca o un'aula scolastica
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Fai qualcosa di faticoso o turbolento come fare esercizio, cantare o gridare
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Togli le mascherine
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Rimani lì per molto tempo.
Per evitare di contrarre il COVID, prova a rimanere negli spazi verdi o ambrati del tavolo. Per esempio:
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Se devi incontrare altre persone, fallo all'aperto o in uno spazio ben ventilato o incontrati in uno spazio dove la ventilazione è buona e la qualità dell'aria è nota
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Riduci al minimo il numero di persone
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Trascorri insieme il minor tempo possibile
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Non gridare, cantare o fare esercizio fisico pesante
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Indossa maschere di alta qualità e ben aderenti dal momento in cui entri nell'edificio fino al momento in cui esci.
Sebbene il grafico fornisca una cifra stimata per ciascuna situazione, il rischio effettivo dipenderà da parametri specifici, come ad esempio quante persone ci sono esattamente in una stanza di quale dimensione. Se desideri inserire i tuoi dati per un'impostazione e un'attività particolari, puoi provare il nostro Stimatore della trasmissione dell'aerosol COVID-19.
Riguardo agli Autori
Trish Greenhalgh, professore di scienze sanitarie di assistenza primaria, Università di Oxford; Jose-Luis Jimenez, illustre professore di chimica, University of Colorado Boulder; Shelly Miller, professoressa di ingegneria meccanica, University of Colorado Bouldere Zhe Peng, ricercatore, University of Colorado Boulder
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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