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L'ipertensione non ha sintomi, quindi potresti averla e non esserne consapevole. nortonsx/iStock tramite Getty Images Plus

Per quanto sorprendente possa sembrare, quasi la metà degli americani dai 20 anni in su – o più di 122 milioni di persone – ha la pressione alta, secondo un Rapporto 2023 dell'American Heart Association. E anche se i tuoi numeri sono normali in questo momento, lo sono probabilmente aumenterà con l'età; più di tre quarti degli americani di età pari o superiore a 65 anni hanno la pressione alta.

Conosciuto anche come ipertensione, l'ipertensione arteriosa è un importante fattore di rischio per malattie cardiache e ictus.

La nostra ricerca ha scoperto che la maggior parte degli americani non conosce l'intervallo normale o salutare per la pressione sanguigna, ma sorprendentemente pensano di saperlo. E questo è motivo di grave preoccupazione.

Siamo un esperto di comunicazione sanitaria ed un cardiologo. Insieme al ns collaboratori di comunicazione sanitaria, abbiamo intervistato più di 6,500 americani sulla loro conoscenza della pressione sanguigna. Sono stati reclutati attraverso il Capire lo studio dell'America, un campione rappresentativo a livello nazionale di residenti negli Stati Uniti.


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Nel nostro nuovo studio, pubblicato nel gennaio 2023, lo abbiamo scoperto Il 64% ha espresso fiducia nella propria comprensione dei numeri della pressione sanguigna – ma solo il 39% sapeva effettivamente cos'è la pressione sanguigna normale o sana.

Una dieta sana, più esercizio fisico e meno sale e alcol sono tutti modi per migliorare i valori della pressione sanguigna.

 

Falsa fiducia, conseguenze mortali

Tale falsa fiducia può essere dannosa perché può impedire alle persone di cercare cure per la pressione alta. Dopotutto, se pensi che sia normale, perché preoccuparsi di parlare con il tuo medico della tua pressione sanguigna?

Parte del motivo di questa eccessiva sicurezza inizia nello studio del medico. In genere, un'infermiera porta un bracciale per la pressione sanguigna, lo allaccia sulla parte superiore del braccio e prende una lettura. L'infermiere può annunciare il risultato, rimuovere il bracciale e registrarlo per il medico.

Quando arriva il medico, la sessione potrebbe passare ad altre questioni senza una parola sulla lettura della pressione sanguigna. Questo probabilmente accade perché il tuo medico vuole concentrarsi su come ti senti e perché sei lì. Ma di conseguenza, potresti lasciare il tuo appuntamento pensando che la tua pressione sanguigna sia a posto, anche se non lo è.

Circa il 70% degli americani lo farà hanno la pressione alta nel corso della loro vita. Cosa c'è di più, solo 1 su 4 pazienti con ipertensione avere la pressione sanguigna sotto controllo. E poiché la pressione alta di solito non ha sintomi, puoi averlo senza saperlo.

Per ridurre il rischio di infarti e ictus, è fondamentale comprendere le letture della pressione sanguigna. Ciò è particolarmente vero per i pazienti con condizioni come malattie cardiache, malattie renali e diabete.

Cosa significano i numeri

Pressione sanguigna è riportato con due numeri. Il primo numero è il tuo pressione sanguigna sistolica; misura la pressione nelle arterie quando il cuore batte. Il secondo numero, il tuo pressione sanguigna diastolica, misura la pressione nelle arterie tra i battiti cardiaci.

Pressione sanguigna normale o sana è inferiore a 120/80 millimetri di mercurio (mm Hg) per gli adulti. Questa è un'unità di misura che deriva dai primi monitor della pressione sanguigna, che osservavano fino a che punto la pressione sanguigna poteva spingere una colonna di mercurio liquido. Per la maggior parte dei pazienti, inferiore tende ad essere migliore.

L'ipertensione di stadio 1, che è lo stadio inferiore dell'ipertensione, inizia a 130/80. L'ipertensione di stadio 2, che è lo stadio più grave dell'ipertensione, inizia a 140/90. Entrambi i numeri sono di fondamentale importanza, perché ogni aumento di 20 millimetri di mercurio nella pressione sanguigna sistolica, o 10 nella pressione sanguigna diastolica, raddoppia le possibilità di una persona di morire per infarto o ictus.

10 consigli per una pressione sanguigna più sana

Per evitare false confidenze, chiedi informazioni sulla tua pressione sanguigna a ogni visita medica e scopri cosa significano i numeri. Se la tua pressione sanguigna è al di sopra del range normale o sano, l'American Heart Association raccomanda i seguenti 10 suggerimenti.

  1. Parla con il tuo medico. Se la tua pressione sanguigna è alta, chiedi al tuo medico le strategie per abbassarlo e come puoi monitorare la tua pressione sanguigna a casa.

  2. Segui una dieta sana per il cuore. Verdure, frutta, cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi, pollame e pesce senza pelle, noci e legumi e olio d'oliva fanno tutti bene al cuore. La carne rossa, i grassi saturi e trans e gli alimenti ultra processati fanno male al cuore.

  3. Riduci il sale, che aumenta la pressione sanguigna. Le linee guida dietetiche per gli americani raccomandano non più di 2,300 milligrammi di sodio al giorno – è meno di un cucchiaino – ma la Food and Drug Administration degli Stati Uniti riferisce che il l'americano medio ne assume circa 3,400 milligrammi al giorno, circa il 50% in più rispetto a quanto raccomandato. Anche se non aggiungi sale ai tuoi pasti, potresti comunque ottenerne troppo alimenti ultraprocessati. Una porzione di zuppa di spaghetti di pollo in scatola ha 680 milligrammi di sodio. Un Big Mac di McDonald's ha 1,010 milligrammi di sodio.

  4. Limita il consumo di alcol. Che si tratti di birra, vino o liquori, l'alcol aumenta la pressione sanguigna. È meglio non bere alcolici, ma se lo fai, osserva i limiti raccomandati dal Linee guida dietetiche per gli americani. Per le donne, è un drink al massimo al giorno. Per gli uomini, sono al massimo due drink al giorno. Una bevanda è di 12 once di birra, 4 once di vino, 1.5 once di alcolici a prova di 80 o 1 oncia di alcolici a prova di 100.

  5. Sii più attivo fisicamente. Solo due ore e mezza a settimana di attività fisica può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Ad esempio, questa è una camminata di 30 minuti cinque giorni alla settimana. Potresti anche cambiare la tua attività fisica nuotando, sollevando pesi, facendo yoga o andando a ballare.

  6. Mantenere un peso sano. Anche perdere qualche chilo può aiutare a gestire la pressione alta nelle persone in sovrappeso. Chiedi al tuo medico un approccio sano alla perdita di peso.

  7. Gestisci lo stress, che fa male alla pressione sanguigna. Mentre alleviare lo stress non sempre abbassa la pressione sanguigna, abbassare il livello di stress può aiutarti a sentirti meglio. La Mayo Clinic raccomanda diversi modi per gestire lo stress, incluso imparare a dire di no a volte, passare del tempo con la famiglia e gli amici e meditare.

  8. Se fumi, svapi o entrambi: smetti ora. Entrambi fanno male cuore e vasi sanguigni ed contribuiscono all'ipertensione. Smettere di fumare può ridurre il rischio di malattie cardiache a quasi allo stesso livello come persone che non hanno mai fumato. E i vantaggi di smettere iniziano subito. Uno studio recente ha rilevato che dopo sole 12 settimane, le persone che hanno smesso aveva la pressione sanguigna più bassa di quando fumavano ancora. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno raccomandazioni per programmi e farmaci che può aiutarti a smettere.

  9. Prendi i farmaci, che sono spesso raccomandati per le persone con ipertensione di stadio 2 e per alcuni con ipertensione di stadio 1, compresi quelli che hanno anche malattie cardiache, malattie renali o diabete. La maggior parte dei pazienti bisogno di due o tre farmaci per abbassare la pressione sanguigna a livelli normali o sani. Una recente meta-analisi ha dimostrato che l'abbassamento della pressione arteriosa sistolica di 5 mm Hg attraverso i farmaci riduce il rischio di eventi cardiovascolari maggiori di circa il 10%, indipendentemente dalla pressione arteriosa al basale o da precedenti diagnosi di malattie cardiovascolari.

  10. Tieni traccia della tua pressione sanguigna a casa. L'American Heart Association raccomanda un monitor a bracciale automatico e convalidato che va sulla parte superiore del braccio. Una registrazione delle letture prese nel tempo può aiutare il medico a regolare i trattamenti secondo necessità.

L'ipertensione è un killer silenzioso. Essere proattivi e conoscere i tuoi numeri può essere un vero toccasana.The Conversation

Riguardo agli Autori

Wändi Bruine de Bruin, Professore di politiche pubbliche, psicologia e scienze comportamentali, USC Sol Price School of Public Policy, USC Dornsife College di lettere, arti e scienze ed Mark Huffmann, Professore di Medicina, Università di Washington a St Louis

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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