Nutrire gli animali da fattoria Le alghe potrebbero aiutare a combattere la resistenza agli antibiotici e i cambiamenti climatici Divedog / Shutterstock

La domanda di cibo sta aumentando rapidamente: il la popolazione mondiale dovrebbe raggiungere 11.2 miliardi da 2100. Per stare al passo con le bocche aggiuntive da nutrire, le pratiche di allevamento intensivo hanno massimizzato la produzione, ma spesso a scapito dell'ambiente e della salute umana.

Il bestiame è allevato per massimizzare i ritorni economici, il che significa spesso che gli animali sono tenuti dentro stretto isolamento l'uno con l'altro, aumentando il rischio di malattia. Di conseguenza, gli antibiotici sono spesso usati per trattare gli animali destinati al consumo umano, ma fare affidamento su di essi può causa i batteri a sviluppare resistenza a lungo termine. Una recente revisione ha trovato studi accademici 100 sulla resistenza antimicrobica aveva rilevato un legame tra il consumo di antibiotici negli animali e la resistenza antimicrobica negli esseri umani.

Ciò significa che l'uso di antibiotici nell'allevamento di animali può causare batteri resistenti che possono colpire anche gli esseri umani lungo la catena alimentare. Gli antibiotici sono stati gradualmente eliminati dall'allevamento del bestiame nell'UE e al loro posto è stato introdotto lo zinco nella dieta degli animali per aiutare a uccidere i batteri che causano la Salmonella e l'E. coli.

Alti livelli di zinco nelle diete dei maiali e delle mucche possono aiutali a diventare più grandi e uccidere E. coli, ma sta iniziando a diventare una questione ambientale a sé stante. La maggior parte dello zinco somministrato agli animali è espulso e lavato in corsi d'acqua e terreni dove può danneggiare la vita acquatica e acidificare il terreno. Di conseguenza, la legislazione europea lo farà eliminare gradualmente l'uso di zinco by 2022.

Ciò lascia i produttori di mangimi per bestiame e gli agricoltori in una posizione difficile. Sono necessari nuovi prodotti per prevenire l'infezione del bestiame che non danneggia l'ambiente o la salute umana contribuendo alla resistenza antimicrobica, ma da dove potrebbero venire?


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Lascia che mangiano alghe

Le alghe potrebbero essere la risposta. Le alghe marroni sintetizzano a classe unica di composti chiamati phlorotannins man mano che crescono. Questi composti possono uccidere i batteri che emergono tra gli animali della fattoria. Quanto efficacemente questi composti possano uccidere i batteri dipende dalle specie di alghe utilizzate, con diverse specie che producono più potenti battericidi.

Il gregge di pecore North Ronaldsay in Scozia ha pascolò su nient'altro che alghe per generazioni. Animali allevati con tali diete ricche di acidi grassi Omega-3 produrre carne più sana e probabilmente più gustosa.

Le alghe possono essere coltivate nell'oceano e raccolte da riserve naturali in modo rotazionale, garantire che gli habitat naturali non debbano essere saccheggiati fornire allevatori di bestiame. Anche l'allevamento di alghe marine non deve competere per lo spazio terrestre come le colture di mangimi tradizionali e potrebbe ridurre la pressione sui terreni agricoli, consentendo lo spazio per il ripristino e la ricostruzione degli habitat che aiuta a combattere i cambiamenti climatici.

Allevamenti di alghe nell'oceano assorbire molta anidride carbonica - quale aiuta a disidratare l'acqua di mare intorno a loro - e rilasciare ossigeno. Ciò migliora la salute della vita marina nelle vicinanze e aiuta organismi come coralli o lumache di mare a sviluppare più forti esoscheletri di carbonato di calcio.

Usi agricoli moderni enormi quantità di fertilizzante che scappano dalla terra e nei fiumi e nell'oceano. Lì, questi nutrienti stimolano le alghe che crescono e si moltiplicano. Quando le fioriture di alghe muoiono e si deteriorano, vengono decomposte dai batteri che assorbono l'ossigeno dall'acqua, creando vaste zone morte dove il pesce e altra vita acquatica soffocano. Fortunatamente, la crescita delle alghe non richiede fertilizzanti e utilizza solo sostanze nutritive che già esistono nell'acqua di mare.

La produzione globale di alghe è passata da 10.5 a 28.4 milioni di tonnellate tra 2000 e 2014, ma 95% di questo era in Asia. Esiste quindi un enorme potenziale di crescita per l'agricoltura delle alghe nel resto del mondo. Le alghe brune che producono utili composti antibatterici sono diffuso sulle rive temperatee convertendoli in integratori per l'alimentazione del bestiame, potrebbe prosperare un'industria vibrante che fa bene all'uomo e all'ambiente

Riguardo agli Autori

Lauren Ford, ricercatrice, Queen's University Belfast e Pamela Judith Walsh, docente di ingegneria chimica, Queen's University Belfast

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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