Grazie ai social media, è difficile sfuggire all'ascolto dei livelli di fitness delle persone. Siti come Facebook e Instagram forniscono un flusso costante di informazioni sulle visite in palestra dell'utente, sui piani nutrizionali e sui risultati delle gare.

Grazie ai social media, è difficile sfuggire all'ascolto dei livelli di fitness delle persone. Siti come Facebook e Instagram forniscono un flusso costante di informazioni sulle visite in palestra dell'utente, sui piani nutrizionali e sui risultati delle gare. I selfie annotano ogni centimetro di perdita di grasso e guadagno muscolare e promuovono piani di allenamento "miracolosi" che affermano di essere in grado di modellare il tuo corpo con poco sforzo.

Sfortunatamente, la maggior parte di queste affermazioni non è scientificamente fondata e può portare a risultati simili non corrispondono alle tue aspettative. La tua risposta all'addestramento fitness non dipende solo dal regime che segui, ma dal modo in cui i tuoi geni rispondono ad esso, così come da altri fattori legati al tuo stile di vita e al tuo ambiente. In effetti, è possibile seguire un piano di addestramento per la restyling e scoprire che non fa alcuna differenza per l'idoneità fisica.

Negli ultimi anni di 20, la ricerca ha sviluppato un numero incredibile di test in grado di prevedere quanto bene dovremmo esibirci in una competizione. Alcuni dei più noti sono predittori del tempo di gara e calcolatori per il carico massimo puoi gestire esercizi di allenamento con i pesi. Tutti questi strumenti di predizione presumono che se fai la formazione otterrai i risultati e che non hai limiti.

Ma la ricerca suggerisce sempre più che ci sono enormi differenze tra le persone quando si tratta di come i nostri corpi rispondono all'esercizio fisico. Questo è stato dimostrato per la prima volta in 1995 dal punto di riferimento Studio della famiglia del patrimonio, un progetto progettato per valutare il ruolo dei fattori genetici e non genetici nelle risposte cardiovascolari, metaboliche e ormonali all'esercizio aerobico.

In uno degli studi, 742 persone completamente sedentarie sono state messe su un programma di allenamento 20 di settimana identico, progressivamente impegnativo, e le loro risposte fisiologiche misurate. I partecipanti sono stati inoltre adattati per età, sesso, massa corporea e composizione corporea al fine di studiare gruppi diversi allo stesso modo.

Dopo l'allenamento, la prestazione aerobica è migliorata di una media di 19%. Ma mentre alcuni partecipanti sono migliorati del 40%, altri non sono migliorati affatto. I ricercatori hanno etichettato queste persone sfortunate "non-responder". È frustrante, a dir poco, pensare che tutte quelle sessioni di allenamento duro non possono essere nulla.

C'è stata una grande variazione nella risposta all'addestramento per tutte le età, etnie, generi e livelli di idoneità iniziale. Grazie ad un confronto tra i gruppi è stato possibile determinare che i fattori genetici hanno spiegato il 40% della variazione di fitness aerobica dopo il programma di allenamento 20-settimana. Questa informazione ci fornisce un'idea di quanto siano importanti i fattori genetici sui risultati delle prestazioni.

Lo studio non ha dimostrato esattamente quali altri fattori hanno spiegato i vari risultati, sebbene altre ricerche lo abbiano suggerito differenze nelle misure del corpo, impegno e la forza di volontà personale può svolgere un ruolo importante. Ma nessuna delle variabili non genetiche misurate prima dell'allenamento sembrava influenzare la differenza tra responder e non responder.

Ciò suggerisce che la varietà di risposte al programma di formazione è un esempio della normale diversità biologica degli esseri umani. Le differenze nella capacità delle persone di adattarsi all'esercizio fisico regolare vanno ben oltre l'errore di misurazione e le fluttuazioni quotidiane e quindi possono dirci molto sui meccanismi fisiologici e metabolici coinvolti.

Inoltre, vi erano circa 2.5 volte più differenze tra le famiglie rispetto alle famiglie per i guadagni in fitness aerobico. Ma non c'era alcuna relazione tra il livello iniziale di fitness aerobico e quanto è cambiato dopo l'allenamento. Quindi sembra che un gruppo di geni abbia influenzato il livello iniziale e un altro gruppo di geni abbia influenzato la risposta all'allenamento. Di conseguenza, parte della componente genetica per la forma fisica aerobica entra in gioco solo in risposta a uno stile di vita attivo.

Trovare i geni giusti

Altri studi hanno cercato di identificare quali geni e mutazioni sono associati ai livelli di fitness quando sei sedentario e come rispondi all'allenamento. Ad esempio, una variante della forma muscolare del gene della creatina chinasi (CKM) è stata collegata alla capacità di essere addestrato per il fitness aerobico. Progetti simili stanno cercando di trovare i geni relativi alla pressione sanguigna, la risposta al glucosio e all'insulina, la quantità di grasso viscerale addominale che produci e la quantità di sangue che il tuo cuore pompa. Questo potrebbe aiutarci a comprendere meglio le differenze tra responder e non responder.

Gli scienziati hanno persino creato un test del DNA multi-gene che sostengono possa mostrarti quanto sei bravo a rispondere. Questo test segna un insieme di sequenze di DNA per l'occorrenza di nucleotidi specifici, i blocchi costitutivi del DNA. La combinazione di questi punteggi viene utilizzata per determinare la probabilità di ottenere guadagni in capacità aerobica a seguito di un programma di allenamento. In termini semplici, può dirti se sei un grande risponditore o meno. Questo potrebbe aiutarti a concentrarti su obiettivi realistici e cambiare il tuo programma di allenamento di conseguenza.

Ma l'esercizio non è solo diventare un campione di fitness o trasformarti in una star dei social media. Nella stragrande maggioranza dei casi, l'esercizio fisico sarà incredibilmente benefico per il tuo salute generale. La ricerca mostra che l'attività fisica può anche aumentare l'autostima, umore, qualità del sonno ed energia, oltre a ridurre il rischio di stress e depressione. Se hai il potenziale genetico per diventare un atleta o un modello, te ne accorgerai, ma altrimenti dovresti semplicemente ricordare di divertirti.

Circa l'autore

Alberto Dolci, coordinatore del corso MSc Sport & Exercise Nutrition, Lecturer in Exercise & Environmental Physiology and Exercise Immunology, Università di Westminster

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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