Giorno dopo giorno, siamo bombardati da così tanti messaggi mediatici che raramente ci fermiamo a pensare a quello che ci stanno dicendo di pensare, fare o sentire.

Molto è stato scritto sugli irrealistici standard di bellezza cui sono state sottoposte le donne. Le attrici, i modelli e le personalità televisive sono estremamente magri, il che ha avuto un effetto negativo sulle abitudini alimentari e sull'autostima di innumerevoli donne.

Ma negli ultimi anni, abbiamo notato qualcos'altro: i media targeting per le donne hanno modelli che non sono solo eccessivamente magri, ma anche muscolosi.

Come psicologi che studiano i problemi di immagine del corpo, abbiamo voluto verificare se le donne sono consapevoli di questa tendenza e se aspirano a questo aspetto da soli.

Il divario corporeo cresce

Ormai, molte donne sono probabilmente a conoscenza la discrepanza tra i loro corpi e il incredibilmente magro donne che appaiono in TV e nelle riviste.

Questa disparità è stata identificata per la prima volta in a uno studio del 1980 che ha confrontato i pesi corporei delle donne americane regolari con figure di spicco dei media, i concorrenti di Miss America e i paginone centrali di Playboy. I ricercatori hanno scoperto che tra 1959 e 1978, i pesi medi femminili nella popolazione generale aumentavano, mentre le donne che apparivano nei media stavano effettivamente ottenendo diluente.

Ciò è importante perché, in particolare per le donne, l'esposizione a corpi più sottili contribuisce a insoddisfazione del corpo, Che può peggiorare il tuo umore e portare a minore autostima. Coloro che aspirano a questa figura ideale possono finire per ingaggiare comportamenti negativi come mangiare restrittivo o spurgo.

In un uno studio del 2002 , i ricercatori hanno esposto le donne sull'isola di Fiji alla televisione occidentale. Prima dello studio, gli abitanti dell'isola avevano preferito figure femminili più grandi, considerandole come un segno di salute. Ma in seguito all'introduzione della televisione occidentale, i ricercatori hanno scoperto che le donne erano molto più propense a ingaggiare comportamenti alimentari disordinati come vomito e dieta restrittiva, il tutto in una ricerca per apparire magri.

La nascita di "fitpiration" - e una nuova norma?

Mentre i messaggi dei media continuano a incoraggiare le donne a cambiare il loro corpo, le piattaforme utilizzate per consumare i media stanno cambiando.

Negli ultimi anni l'uso dei social media è esploso. Su molte di queste piattaforme, le donne sono in grado di scegliere quali contenuti seguire e "come". I siti di social media, da Facebook a Instagram, quindi prendere queste informazioni e alimentarle in un algoritmo, che influenza quindi il contenuto che viene pubblicizzato e mostrato a utenti sui loro feed.

Una tendenza che ha guadagnato la trazione è "fitspiration"Queste sono immagini e video che ritraggono donne impegnate in allenamenti o pose che evidenziano particolari gruppi muscolari come l'addome o le natiche.

Nel promuovere la muscolosità, queste immagini sembrano promuovere un sano esercizio. Ma le analisi del testo che accompagna le immagini hanno scoperto che spesso includono messaggi che inducono sensi di colpa che si concentrano sull'immagine del corpo (ad esempio "Succhialo ora, quindi non devi succhiarlo più tardi").

In effetti, uno studio ha dimostrato che una percentuale schiacciante (72 percentuale) di questi post enfatizzare l'aspetto, piuttosto che la salute (percentuale 22).

Ed è un aspetto che non è solo muscoloso, ma anche sottile.

È questo il nuovo ideale?

I nostri studi ha cercato di rispondere a questa domanda.

Nel primo, abbiamo presentato a 78 i partecipanti delle studentesse universitarie con le immagini dei vincitori di Miss USA tra 1999 e 2013. Poiché i vincitori vengono selezionati annualmente, servono come rappresentazione pertinente di ciò che è considerato attraente. Per lo studio, abbiamo raffigurato i vincitori del concorso dal collo in giù indossando costumi da bagno in due pezzi neri. I partecipanti hanno quindi valutato ciascun vincitore sul suo livello di magrezza, muscolosità e attrattiva. Le valutazioni hanno dimostrato che i vincitori sono diventati più sottili e più muscolosi durante l'anno 15.

In un secondo studio, volevamo esaminare se le donne avessero iniziato a farlo preferire questo tipo di corpo sottile e tonico.

Abbiamo quindi presentato a 64 le studentesse universitarie con due versioni di sette immagini diverse. Una versione presentava un modello sottile e muscoloso. Nell'altro, il tono muscolare e la definizione sono stati rimossi digitalmente, lasciando il modello apparire solo sottile. I partecipanti hanno visto queste immagini una per una in ordine casuale e gli è stato chiesto di valutarle sulla magrezza, la muscolosità e l'attrattiva e di identificare quanto fossero tipiche delle immagini nei media.

I risultati hanno mostrato che i partecipanti potevano rilevare la differenza di muscolatura tra le immagini e valutarle tutte come tipiche delle immagini dei media. Tuttavia, non identificano chiaramente un tipo di figura come più attraente dell'altro.

In una parte finale di questo studio, abbiamo mostrato ai partecipanti la coppia di immagini affiancate e chiesto loro di identificare quale preferivano. Quando sono state presentate le immagini in questo formato, i partecipanti hanno scelto in modo schiacciante l'immagine sottile e muscolare rispetto all'immagine solo sottile.

Implicazioni benigne, effetti perniciosi

Potresti chiedertelo: non è salutare che le donne preferiscano sempre di più la muscolatura?

Gli studi hanno esaminato l'impatto della visualizzazione di corpi sottili e tonica e hanno scoperto che hanno un impatto negativo sull'immagine corporea degli spettatori. Proprio come gli studi precedenti sulle immagini dei media che promuovono la magrezza, vedere donne magre e muscolose possono portare a umore negativo ed diminuzione della soddisfazione corporea.

È l'aggiunta di muscolosità a magrezza che ha questo impatto; se le donne vedono altre donne che sono in forma ma non sottile, quindi non vediamo lo stesso effetto.

Sembra che la ricerca di un corpo tonico aggiunga solo un'altra cosa a cui aspirare - un altro strato di pressione per donne. Non solo hanno bisogno di limitare l'apporto calorico, ma hanno anche bisogno di aggiungere una routine di esercizio di costruzione muscolare.

Perché c'è un aspetto ingannevole della retorica che circonda la "disintegrazione" - con implicazioni benigne che si tratta semplicemente di essere sani - temiamo che la nostra cultura possa essere nel mezzo di una più tossica promozione di un corpo femminile ideale che porti solo ad una maggiore insoddisfazione.

Riguardo agli Autori

Frances Bozsik, Candidato al Dottorato in Psicologia della Salute Clinica, Università del Missouri-Kansas City e Brooke L. Bennett, PhD Candidate presso l'Università delle Hawaii a Manoa, Università delle Hawaii

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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