Anche se il nostro tessuto adiposo perde un'importante funzione con l'età, un volume elevato di esercizio può avere un impatto significativo in meglio, secondo un nuovo studio.
Quanto bene funziona il tuo grasso? Non è una domanda che ci viene posta molto spesso.
Tuttavia, la ricerca degli ultimi anni suggerisce che la funzione del nostro tessuto adiposo, o tessuto adiposo, è fondamentale per il motivo per cui i nostri corpi si decompongono con l'età, e fortemente legata a malattie umane come il diabete 2, il cancro e l'obesità spesso si sviluppano e cellule adipose subiscono cambiamenti funzionali con l'avanzare dell'età.
La salute generale non è quindi influenzata solo dalla quantità di grasso che portiamo, ma anche dal funzionamento del nostro tessuto adiposo.
“La salute generale è strettamente legata al modo in cui funziona il nostro tessuto adiposo. In passato, consideravamo il grasso come un deposito di energia. Infatti, il grasso è un organo che interagisce con altri organi e può ottimizzare la funzione metabolica. Tra l'altro, il tessuto adiposo rilascia sostanze che influiscono sul metabolismo muscolare e cerebrale quando abbiamo fame e molto altro ancora. Quindi, è importante che il tessuto adiposo funzioni come dovrebbe", spiega Anders Gudiksen, assistente professore presso il dipartimento di biologia dell'Università di Copenaghen.
Gudiksen e un gruppo di colleghi hanno esaminato il ruolo dell'età e dell'allenamento fisico nel mantenimento della funzione del tessuto adiposo. In particolare, hanno studiato i mitocondri, le minuscole centrali elettriche all'interno cellule adipose. I mitocondri convertono le calorie dal cibo per fornire energia alle cellule. Per mantenere i processi vitali all'interno delle cellule, devono funzionare in modo ottimale.
I ricercatori hanno confrontato le prestazioni mitocondriali in una gamma di uomini danesi giovani e anziani non addestrati, moderatamente addestrati e altamente allenati. I risultati dimostrano che la capacità dei mitocondri di respirare, cioè di produrre energia, diminuisce con l'età, indipendentemente da quanto una persona si esercita.
Tuttavia, spiega Anders Gudiksen, "Sebbene la funzione mitocondriale diminuisca con l'età, possiamo vedere che un alto livello di esercizio per tutta la vita esercita un potente effetto compensatorio. Nel gruppo di uomini anziani ben addestrati, le cellule adipose sono in grado di respirare più del doppio rispetto agli uomini anziani non addestrati”.
Proprio come il motore di un'auto produce rifiuti quando converte la sostanza chimica in energia utilizzabile, così fanno i mitocondri. I rifiuti mitocondriali si presentano sotto forma di radicali liberi dell'ossigeno, noti come ROS (specie reattive dell'ossigeno). Il ROS che non viene eliminato danneggia le cellule e la teoria attuale è che un ROS elevato può portare a un'ampia gamma di malattie tra cui cancro, diabete, malattie cardiovascolari e Alzheimer. Pertanto, la regolamentazione dei ROS è importante.
“Il gruppo di persone anziane che si allena di più forma meno ROS e mantiene la funzionalità per eliminarlo. In effetti, i loro mitocondri sono più bravi a gestire i rifiuti prodotti cellule adipose, che provoca meno danni. Pertanto, l'esercizio ha un grande effetto sul mantenimento della salute del tessuto adiposo, e quindi probabilmente tenendo a bada anche alcune malattie", afferma Gudiksen.
I ricercatori possono anche vedere che i partecipanti più anziani che si sono esercitati di più nel corso della vita hanno più mitocondri, consentendo una maggiore respirazione e, tra le altre cose, una capacità di rilasciare più ormoni legati ai grassi importanti per l'equilibrio energetico del corpo.
“I nostri risultati mostrano che puoi effettivamente allenare il tuo tessuto adiposo a un livello molto elevato, ma che non è necessario pedalare per 200 km [124.274 miglia] a settimana per ottenere un effetto positivo. Quello che non dovresti fare, è fare niente di niente”, conclude Gudiksen, che spera che il mondo della ricerca si concentri maggiormente su ciò che le persone possono fare per mantenere la salute del proprio tessuto adiposo.
Il prossimo passo per i ricercatori sarà quello di indagare dove si verifica esattamente il danno cellulare quando le persone non si esercitano e quale impatto ha sul corpo nel suo insieme nel tempo. Contemporaneamente, i ricercatori stanno esplorando modi per manipolare farmacologicamente il meccanismo nei mitocondri che converte le calorie in calore invece di depositarle sotto forma di grasso, riducendo a sua volta la produzione dei dannosi radicali dell'ossigeno.
I soggetti dello studio erano uomini di 20-32 anni non formati e uomini di 62-73 anni, che per tutta la vita erano non addestrati, moderatamente addestrati o altamente formati. Tutti gli uomini erano sani, non medicati e avevano un BMI inferiore a 30.
I ricercatori suggeriscono che le stime dello studio sono prudenti poiché è improbabile che i partecipanti rappresentino la popolazione nel suo insieme, dove una percentuale maggiore di persone è probabilmente in una forma fisica peggiore e soffre di problemi di salute rispetto ai partecipanti reclutati. Nessuno dei partecipanti più anziani dello studio ha assunto farmaci su prescrizione, mentre una gran parte della popolazione in questa fascia di età lo fa altrimenti.
Informazioni sugli autori
Il documento sullo studio compare in Le riviste di gerontologia.
Fonte: Università di Copenaghen
Libri sull'esercizio dall'elenco dei best seller di Amazon
La rivoluzione delle quattro confezioni: come puoi puntare più in basso, imbrogliare la tua dieta e perdere peso e tenerlo fuori
di Chael Sonnen e Ryan Parsons
The Four-Pack Revolution presenta un approccio a vita totale per raggiungere obiettivi di salute e fitness senza il duro lavoro e la sofferenza.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Più grande, più snello Più forte: la semplice scienza della costruzione del corpo maschile definitivo
di Michael Matthews
Se vuoi costruire muscoli, perdere grasso e avere un bell'aspetto il più rapidamente possibile senza steroidi, buona genetica o sprecare quantità ridicole di tempo in palestra e denaro con integratori, allora vuoi leggere questo libro.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il grande libro degli esercizi per la salute delle donne: quattro settimane per un fisico più snello, più sexy e più sano!
di Adam Campbell
Il grande libro di esercizi per la salute delle donne è la guida di allenamento essenziale per chiunque desideri un corpo migliore. Essendo la raccolta di esercizi più completa mai creata, questo libro è uno strumento potente per modellare il corpo sia per i principianti che per gli appassionati di fitness di lunga data.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Anatomia dell'allenamento della forza a corpo libero
di Bret Contreras
In Bodyweight Strength Training Anatomy, l'autore e rinomato allenatore Bret Contreras ha creato la risorsa autorevole per aumentare la forza di tutto il corpo senza la necessità di pesi liberi, macchine per il fitness o persino una palestra.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il grande libro di esercizi per la salute dell'uomo: quattro settimane per un te più snello, più forte, più muscoloso!
di Adam Campbell
Il Big Book of Exercises di Men's Health è la guida di allenamento essenziale per chiunque desideri un corpo migliore. Essendo la raccolta di esercizi più completa mai creata, questo libro è uno strumento potente per modellare il corpo sia per i principianti che per gli appassionati di fitness di lunga data.
