Potenti dosi di estratto di germogli di broccoli attivano un gene di "disintossicazione" e possono aiutare a prevenire la recidiva del cancro nei sopravvissuti al tumore della testa e del collo, secondo una nuova ricerca che conferma i risultati preliminari pubblicati lo scorso anno.
"Con il tumore alla testa e al collo, spesso si eliminano i malati di cancro solo per vederlo tornare con conseguenze mortali pochi anni dopo", dice l'autrice principale Julie Bauman, professore associato di medicina presso l'Università di Pittsburgh.
"Sfortunatamente, i precedenti sforzi per sviluppare un farmaco preventivo per ridurre questo rischio sono stati inefficienti, intollerabili nei pazienti e costosi. Ciò ci ha portato alla "greenoprevention", lo sviluppo economicamente efficace di trattamenti basati su piante intere o loro estratti ".
Le verdure crocifere, come i broccoli, i cavoli e il crescione di giardino, hanno un'alta concentrazione del sulforafano composto molecolare naturale, che in precedenza ha dimostrato di proteggere le persone dagli agenti cancerogeni ambientali.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Ricerca sulla prevenzione del cancro, Bauman e colleghi hanno trattato le cellule di cancro della testa e del collo umano in laboratorio con diverse dosi di sulforafano e un controllo e le hanno confrontate con cellule normali e sane che rivestono la gola e la bocca. Il sulforafano induce entrambi i tipi di cellule ad aumentare i loro livelli di una proteina che attiva geni che promuovono la disintossicazione da agenti cancerogeni, come quelli che si trovano nelle sigarette, e proteggono le cellule dal cancro.
In un piccolo studio preclinico, i volontari sani di 10 hanno bevuto o bevuto succo di frutta mescolato con l'estratto di germogli di broccoli per diversi giorni. I volontari non hanno avuto problemi significativi a tollerare l'estratto e il rivestimento delle loro bocche ha mostrato che lo stesso percorso genetico protettivo attivato nei test cellulari di laboratorio è stato attivato nelle loro bocche, il che significa che il sulforafano è stato assorbito e diretto al tessuto a rischio.
I ricercatori hanno anche studiato come l'estratto viene eseguito nei topi predisposti al tumore della testa e del collo. I topi che hanno ricevuto il sulforaphane hanno sviluppato molto meno tumori rispetto ai loro omologhi che non hanno ricevuto l'estratto.
I risultati degli studi su topo, uomo e laboratorio hanno avuto un tale successo che Bauman ha avviato un più ampio studio clinico su volontari precedentemente guariti da cancro alla testa e al collo. Questi partecipanti stanno prendendo capsule contenenti polvere di semi di broccoli, che è più conveniente prendere regolarmente rispetto all'estratto mescolato con succo.
"I tumori della testa e del collo rappresentano circa il 3 percento di tutti i tumori negli Stati Uniti, ma questo onere è molto maggiore in molti paesi in via di sviluppo", dice. "Un farmaco preventivo creato da piante intere o dai loro estratti può alleviare i costi di produzione e distribuzione, e in definitiva ha un enorme impatto positivo sulla mortalità e sulla qualità della vita nelle persone di tutto il mondo."
Altri ricercatori dell'Università di Pittsburgh e della Johns Hopkins University e della University of California a San Francisco sono co-autori dello studio, che è stato sostenuto da National Institutes of Health e Lewis B. e Dorothy Cullman Foundation.
Fonte: Università di Pittsburgh
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