Gli scienziati hanno previsto che da 2050 ci saranno 9.6 miliardi umani che vivono sulla Terra. Con l'ascesa della classe media, ci si aspetta aumentare il nostro consumo di prodotti di origine animale fino a 70% utilizzando le stesse risorse limitate che abbiamo oggi.

Si prevede inoltre che il costo di produzione di colture agricole come mais e soia per l'alimentazione di questi animali aumenterà e diventerà più impegnativo con l'inizio della siccità e l'aumento delle temperature.

Mentre la scienza sta correndo per sviluppare ceppi di colture più tolleranti alla siccità attraverso l'ingegneria genetica, potrebbe esserci un'alternativa più semplice: le mosche.

Sebbene le persone in alcune parti del mondo abbiano mangiato insetti per generazioni, la popolazione generale si oppone all'introduzione di bocconcini croccanti nella loro dieta.

Dal momento che potremmo non essere pronti a mangiare da soli gli insetti, potremmo invece alimentare gli insetti ai nostri animali da allevamento per nutrire la popolazione in crescita?

Presentazione della nutriente mosca del soldato nero

I volo del soldato nero, Hermetia illucens, è una specie cosmopolita trovata su ogni continente nel mondo (escluso l'Antartide).

Potresti aver visto questa specie alimentare il bidone del compost nel tuo cortile, poiché sono decompositori efficienti di materia organica. La mosca del soldato nero è stata descritta per la prima volta in 1758 e solo ora stiamo scoprendo il suo vero potenziale: gli scienziati Australia, Canada, India, Sud Africa e la Stati Uniti hanno iniziato trasformazione il soldato nero fa volare le larve in un prodotto per l'alimentazione agricola nutriente e sostenibile.

Questa specie è stata scelta appositamente per il suo vorace appetito, con una larva in grado di elaborare rapidamente mezzo grammo di materia organica al giorno.

In effetti, le larve possono mangiare una grande varietà di rifiuti domestici, tra cui frutta in decomposizione, verdure, carne e, se disperatamente bisognoso, letame e convertirli rapidamente in una ricca fonte di grassi, oli, aminoacidi, calcio e proteine.

Le larve di mosca del soldato nero sono l'45% di proteina grezza, che oltre al suo alto profilo nutrizionale, ha attirato l'attenzione della comunità agricola.

I ricercatori hanno dimostrato che il mosca nera del soldato potrebbe nutrirsi sostituire parzialmente o completamente mangimi agricoli convenzionali. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che questo mangime è adatto alla dieta di polli, maiali, alligatori e frutti di mare allevati come tilapia blu, salmone atlantico e gamberi.

Prove preliminari hanno anche indicato che non vi sono effetti avversi sulla salute di questi animali. Le mosche del soldato nero possono anche ridurre la quantità di E. coli nel letame.

Uno sciame di benefici ambientali

Ci sono una miriade di benefici ambientali nell'adottare il fly fly soldato nero. Ad esempio, il Costa Rica ha avuto successo in riduzione dei rifiuti domestici fino a 75% dandolo da mangiare alle larve di mosca del soldato nero.

Ciò ha un potenziale significativo da adottare in Australia e potrebbe impedire a migliaia di tonnellate di rifiuti alimentari domestici e commerciali di entrare in discarica.

Una mosca femmina nera può avere fino a larve 600, ognuna delle quali consuma rapidamente mezzo grammo di materia organica al giorno. Questa piccola famiglia di individui 600 può mangiare un bidone della spazzatura verde per tutta la casa ogni anno.

Intere fattorie di mosche soldato nero potrebbero ridurre significativamente la discarica, convertendo al contempo la materia organica in un prodotto commerciale fattibile.

Le fattorie di mosca del soldato nero richiedono un'impronta sostanzialmente più ridotta rispetto alle colture agricole convenzionali coltivate per nutrire gli animali da allevamento perché possono essere coltivate in magazzini o piccole aziende agricole.

Attualmente utilizziamo più della metà della superficie utilizzabile del mondo per coltivare colture per nutrire gli animali della fattoria. Se in futuro venissero istituite più fattorie a mosca, occorrerebbe meno terra per nutrire gli animali da allevamento, che a loro volta potrebbero essere usati per coltivare più cibo per gli esseri umani, o riabilitarlo e riportarlo alla natura.

Un'altra impresa economica emergente nelle mosche da soldato nero è la produzione di biodiesel come sottoprodotto della fase di raccolta. Le larve sono una fonte naturale di petrolio, che gli scienziati hanno estratto in modo fattibile durante la fase di lavorazione e convertito in biodiesel.

Con la ricerca e lo sviluppo futuri, questo petrolio potrebbe essere sviluppato commercialmente per alleviare la pressione sui combustibili fossili limitati e potrebbe diventare una fonte affidabile di entrate per i paesi che adottano l'agricoltura a mosca del soldato nero.

Compreresti il ​​fly feed del soldato nero?

Il fattore limitante della pratica emergente di allevamento con mosca del soldato nero è in definitiva il consumatore. Gli acquirenti sarebbero tentati di acquistare prodotti alimentari alimentati con mosche da soldato nero al supermercato o acquistare larve per nutrire i loro animali domestici o animali da fattoria?

Prove promettenti hanno dimostrato che i clienti impossibile rilevare una differenza nel gusto o nell'odore dei prodotti di origine animale alimentati con mosche da soldato nero.

Una delle maggiori sfide che dovremo affrontare nella nostra vita è la necessità di nutrire una popolazione in crescita. Se vogliamo continuare le nostre abitudini di allevamento e mangiare prodotti animali con le nostre risorse limitate, potremmo dover cercare nuove alternative come l'agricoltura a mosca del soldato nero.

Con i benefici della riduzione dei rifiuti domestici e dell'alimentazione sostenibile degli animali da allevamento un pasto nutriente, forse il futuro del consumo di insetti è più vicino di quanto pensassimo.

Circa l'autore

Bryan Lessard, Postdoctoral Research Fellow, CSIRO

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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