"Una mela al giorno tiene lontano il dottore" dice il proverbio, ma forse non in Cina. A causa della mancanza di regolamentazione e applicazione, gli agricoltori in Cina aggiungono regolarmente quantità pericolose di fertilizzanti, conservanti, pesticidi e altre sostanze chimiche nel tentativo di accentuare l'attrattiva della loro frutta e verdura. Nella produzione, la sicurezza alimentare diventa ancora più difficile da controllare, poiché i produttori spesso riducono gli angoli e aggiungono ingredienti pericolosi per creare prodotti a costi inferiori.

Mentre non c'è modo di sapere se gli stessi frutti contaminati in Cina sono quelli esportati negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration statunitense ispeziona meno del 3 per cento delle importazioni per violazioni e carenze.

Qui ci sono i frutti 5 importati dalla Cina negli Stati Uniti che potresti voler evitare.

1. Mele

(johannrela / Flickr via Wikimedia Commons)

Fatto: In 2014, gli Stati Uniti hanno importato oltre $ 300 milioni di succo di mela, $ 12 milioni di mele conservate e $ 7.7 milioni di mele essiccate, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. La Cina è il più grande produttore mondiale di mele.

Problema: A Yantai, nello Shandong, è stato scoperto che gli agricoltori hanno coltivato mele in sacchetti contenenti pesticidi illeciti, secondo Sina News, un importante portale web in Cina. Hanno avvolto le buste, contenenti grandi quantità di polvere chimica bianca attorno alle mele premature (con i pesticidi a diretto contatto con il frutto) sull'albero, e non le hanno rimosse fino a quando le mele non si sono completamente sviluppate. Sebbene vietato dalle autorità locali a marzo di 2012 a causa di problemi di salute, i giornalisti che hanno indagato a giugno hanno scoperto che la pratica non era cessata, ma che invece ha continuato ad espandersi.

Gli agricoltori hanno affermato di averlo fatto perché le mele risultanti sarebbero più piene e luminose, senza macchie o macchie scure. L'ovvia potenza delle sostanze chimiche è stata evidenziata dal numero di agricoltori che indossavano maschere e guanti per evitare il contatto diretto con loro, con alcuni che coprivano l'intera faccia come se indossassero una maschera antigas.  

2. Pesche 

Fatto: Gli Stati Uniti hanno importato $ 83.5 milioni di pesche preparate o conservate dalla Cina in 2014, secondo i dati dell'ITC.

Problema: All'inizio del 2014, il National Measurement Institute in Australia ha testato le pesche in scatola importate dalla Cina e ha scoperto che alcune avevano il doppio del piombo consentito in un prodotto alimentare, secondo il Weekly Times, un giornale rurale in Australia. Sulla base delle informazioni fornite dal Dipartimento della salute di New York, elevate quantità di piombo possono causare danni al cervello, oltre a danni ai sistemi digestivo e riproduttivo, con donne incinte e bambini particolarmente vulnerabili.

3. Fragole

Fatto: Sulla base delle statistiche dell'ITC, gli USA hanno importato $ 3.7 milioni o 3,852 tonnellate di fragole congelate e $ 3.618 milioni o 1,329 tonnellate di fragole preparate o conservate in 2014.

Problema: Nel 2012, la Germania ha registrato la più grande epidemia di malattie di origine alimentare nella sua storia causata da fragole congelate importate dalla Cina, secondo un rapporto di Food Safety News. Le fragole contenevano un norovirus che ha ammalato 11,000 giovani in tutta la Germania orientale, ricoverandone 32. Un portavoce di un'organizzazione di consumatori tedesca ha detto che Sodexo, il distributore alimentare che ha importato le fragole contaminate, probabilmente le ha scelte per il loro prezzo più basso.

4. Lychees

(Servizio di ricerca agricola / Wikimedia Commons)

Fatto: Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, gli Stati Uniti hanno importato 2.2 milioni di dollari di litchi conservati dalla Cina in 2014.

Problema: A giugno, 2007, Li Ruyi di 66, che viveva a Zhengzhou, nella provincia di Henan, ha acquistato un litchi rosso vivo da un carrello laterale perché sembravano abbastanza freschi. Andò a casa e ne mangiò gran parte, usando i denti per mordere e sbucciare la pelle perché le sue dita non erano più così agili.

Il giorno dopo, si svegliò per trovare le sue labbra dolorosamente gonfie di pelle secca e desquamata. Quando esaminò il litchi avanzato, li trovò neri e emettendo un odore acre e pungente. I giornalisti indagatori hanno scoperto che alcuni commercianti non etici avevano spruzzato acido solforico sui litchi per "abbellirli", dando loro una tonalità rossa temporaneamente brillante. Ma una volta che l'acido solforico si seccò e fu assorbito nella pelle, il litchi diventò rapidamente nero.

5. Banane

Fatto: In 2014, gli Stati Uniti hanno importato $ 1.62 milioni o 136 tonnellate di banane secche, secondo l'International Trade Center (ITC), un'agenzia congiunta dell'Organizzazione mondiale del commercio e delle Nazioni Unite.

Problema: Alcuni negozianti in Cina usano una soluzione di ammoniaca, pericolosa per la salute delle persone se consumata in grandi quantità, per accelerare la maturazione delle banane, secondo Sohu, un portale di notizie cinese. Dopo che le banane verdi sono arrivate da Zhangzhou, Fujian o altrove, i proprietari dei negozi spruzzano dell'acqua di ammoniaca su di esse e avvolgono le banane in una pellicola di plastica. Tre giorni dopo, le banane sono mature e gialle. Tuttavia, queste banane hanno una durata di conservazione più breve, quindi a volte i consumatori acquistano banane che sembrano mature ma in realtà stanno già marcendo all'interno.

Questo articolo è originariamente apparso sul Epoch Times

L'autore

Stagisti Irene Luo per il team di China News al Epoch Times. Attualmente studia alla Columbia University di New York City. Puoi seguirla su Twitter @irene_luo24

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