Come si può ottenere un bambino esigente a mangiare verdure? È una domanda che affligge molti genitori frustrati in innumerevoli orari dei pasti. Alcuni prendono a nascondere bocconi in parti più deliziose dei pasti, mentre altri adottano un approccio più rigoroso, rifiutando di lasciare i piccoli a lasciare il tavolo fino a quando i piatti sono chiari.

Un'idea "alternativa" propagandata di recente è che i genitori possano essenzialmente corrompere i loro figli, depositando denaro in conto bancario di un bambino come ricompensa quando mangiano verdure - un'idea effettivamente supportata dalla ricerca.

Uno studio condotto negli Stati Uniti su 2016 ha dimostrato che la tecnica continuava a incoraggiare i bambini in età scolare a mangiare il loro green fino a due mesi dopo la sospensione di questi incentivi. I bambini che sono stati incentivati ​​per un periodo di tempo più lungo hanno più probabilità di continuare a mangiare verdure dopo che anche i depositi sono finiti.

L'idea centrale qui è che, fornendo ai bambini la capacità cognitiva di comprendere lo scambio, impareranno a mangiare in modo sano e impareranno il valore del denaro. Dopo un po ', continueranno a mangiare il cibo, non a causa della ricompensa, ma perché prenderanno l'abitudine di mangiare sano.

Ma uno studio non è davvero sufficiente per trarre conclusioni e suggerire azioni, soprattutto perché non esisteva un gruppo di controllo per confrontare il denaro con altri tipi di incentivi o senza alcun incentivo.

E gli incentivi monetari possono effettivamente diminuisci la nostra motivazione per svolgere l'attività per cui siamo pagati, e alla fine perdiamo interesse. Quindi, anche se corrompendo i bambini con denaro contante per mangiare i loro green funziona all'inizio, non è sostenibile a lungo termine.

Anche i premi non monetari non sono molto migliori. La frase: "Puoi avere un dessert finché mangi i germogli", suonerà un campanello per la maggior parte delle persone. Questo, sebbene detto con le migliori intenzioni, può aumentare l'assunzione del cibo target a breve termine, ma può trasmettere il messaggio sbagliato ai suoi riceventi: "Questo cibo deve essere davvero cattivo se sto ricevendo qualcosa per mangiarlo!". Non solo pone il dessert come un alimento di alto valore - un trofeo che si merita - ma insegna anche ai bambini a non gradire il cibo di destinazione.

Metodi migliori

Quindi cosa puoi fare invece? Innanzitutto, inizia presto. Formazione di preferenze alimentari iniziare nel grembo maternoe i primi mesi di vita sono cruciali in sviluppare abitudini alimentari. I bambini più grandi ottengono più esposizioni hanno bisogno di un nuovo ortaggio per consumarlo. Il che ci porta esattamente al punto successivo.

Le verdure devono essere offerte frequentemente, senza pressioni - e non devi scoraggiarti per l'inevitabile "no". Anche se hai perso la prima finestra di opportunità, non tutto è perduto. I genitori possono perdere la speranza dopo aver offerto gli stessi vegetali tra tre e cinque volte, ma, in realtà, i bambini in particolare potrebbe essere necessario un massimo di esposizioni 15.

Devi anche permettere ai tuoi figli di provare il cibo con tutti i sensi, quindi non "nascondere" le verdure. Sì, intrufolarsi con una verdura nutriente in un cibo schizzinoso potrebbe essere un modo per farli mangiare, ma se il bambino non sa che una torta ha zucchine, non mangeranno mai le zucchine da sole. Può anche ritorcersi contro se i bambini possono perdere la loro fiducia nel cibo quando si rendono conto di essere stati ingannati.

Allo stesso modo, non attirare l'attenzione non necessaria su cibi specifici che potresti pensare che tuo figlio non gradirà. A volte le nostre antipatie si intromettono e creano l'aspettativa che anche a nostro figlio non piacerà. Le nostre preferenze alimentari sono formato attraverso esperienze precedenti, che i bambini non hanno. Lodare e corrompere sono comunemente usatisoprattutto quando non ci aspettiamo che i bambini amino il cibo offerto, ma può essere controproducente. Invece, servi il cibo in un ambiente positivo, ma mantieni le tue reazioni neutrali.

Non si tratta solo di ciò che è nel piatto, si tratta di una relazione con il cibo. Quindi se i tuoi figli sono abbastanza grandi, lasciali aiutare in cucina. Può essere molto caotico e dispendioso in termini di tempo, ma è un modo eccellente per creare un'atmosfera positiva attorno al cibo.

È anche importante avere pasti familiari frequenti e consumare verdure da soli. È stato dimostrato che i bambini che mangiano con la famiglia lo fanno mangia più verdure. I bambini spesso copiano i comportamenti degli adulti, quindi dare il buon esempio servendo e consumando regolarmente verdure.

Non c'è purtroppo una risposta unica a ciò che funzionerà per i tuoi figli, e potrebbe trattarsi di tentativi ed errori. Ma queste azioni possono creare associazioni positive con tutti i tipi di alimenti e puoi aiutare i tuoi figli a condurre una vita più sana, risparmiando un po 'di soldi mentre ci sei.

Circa l'autore

Sophia Komninou, docente di salute pubblica infantile e infantile, Università di Swansea

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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