Kombucha è fatto da una base di tè verde o nero, con alcune aggiunte interessanti. Matt Hoffman 

Il drink kombucha era precedentemente popolare solo nei caffè hipster, ma ora è in cerca di spazio sugli scaffali dei supermercati. Molte affermazioni sono fatte sui benefici per la salute del bere kombucha, ma cosa dice la scienza?

Per quelli di voi che non l'hanno provato, kombucha è una bevanda dall'aspetto eccentrico. A seconda di ciò che viene aggiunto ad esso, è meglio descritto come un sidro di mele aspro, magari con note di aceto.

Kombucha è una bevanda antica che era originariamente consumato in Cina più di 2,200 anni fa per le sue proprietà disintossicanti ed energizzanti. Mentre le rotte commerciali si espandevano, kombucha trovato la sua strada verso la Russia e poi in altre aree dell'Europa orientale.

Durante la seconda guerra mondiale, il kombucha fu introdotto in Germania, e negli 1950 divenne popolare in Francia e in Nord Africa. Secondo gli 1960, gli scienziati svizzeri hanno affermato che il kombucha era benefico per l'intestino in un modo simile allo yogurt.

Com'è fatto

Kombucha è fatto da una base di tè verde o nero. A ciò si aggiunge lo zucchero bianco, che è stato fermentato con un tipo di "fungo del tè" chiamato a coltura simbiotica di acido acetico (aceto), batteri e lievito, o SCOBY, per una o due settimane.

Ricette scientifiche dettagliate sono disponibili su come preparare kombucha. Il sapore del kombucha cambia durante la fermentazione da un sapore frizzante piacevolmente fruttato e aspro, a un leggero sapore di aceto dopo un lungo periodo di incubazione.

I fermentazione il processo è importante, poiché lo SCOBY cambia il polifenoli - composti normalmente presenti nel tè, frutta e verdura - in altri composti organici. Questo aumenta l'acidità, che impedisce la crescita di altri microrganismi.

Sono questi nuovi composti organici che si pretende di fornire benefici per la salute oltre a quelli già trovato nel tè verde o nero.

Il processo di fermentazione

Il processo di fermentazione prolunga la shelf-life del kombucha, come fa con altri cibi e bevande storicamente popolari come formaggio, yogurt, crauti, kimchi, vino e birra.

La birra e il vino diventano alcolici durante il processo di fermentazione, mentre il kombucha generalmente contiene meno alcol 0.5%. Standard alimentari australiani e neozelandesi classifica gli alimenti e le bevande al di sotto del 0.5% come analcolici.

L'etanolo, l'alcol che puoi bere, viene prodotto quando i lieviti e i batteri nello SCOBY interagiscono attraverso un processo chiamato glicolisi. I batteri dell'acido acetico nel SCOBY utilizzano l'etanolo per produrre aceto (acido acetico), che contribuisce al suo sapore aspro.

Gut salute

Gli alimenti leggermente fermentati, fatti da batteri, contengono batteri sani. La teoria è che questi batteri aiutano a colonizzare il nostro intestino, che le prime ricerche suggeriscono può migliorare una gamma di funzioni corporee dal nostro umore e livelli di stress, al nostro peso e desiderio di cibo.

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Ma semplicemente l'ingestione di batteri sani non causerà necessariamente questi batteri a vivere in modo permanente, o colonizzare, l'intestino. Per ottenere benefici per la salute a lungo termine da alimenti contenenti batteri vivi, noti come probiotici, il la ricerca attuale suggerisce avresti bisogno di prenderli continuamente.

Ci sono alcune prove che i probiotici possono essere utili in alcuni gruppi di persone, come quelli che soffrono di alcuni problemi intestinali come C. difficile infezione. Ma l'effetto su altre malattie come malattia infiammatoria intestinale è incerto.

La giuria è ancora fuori se i probiotici sono vantaggiosi per la popolazione più ampia. Quindi il kombucha - o lo yogurt, se è per questo - non migliorerà necessariamente la salute del tuo intestino. Per mantenere la buona salute dell'intestino, la cosa migliore che puoi fare è mangiare una grande varietà di cibi salutari.

Test delle altre indicazioni sulla salute

Una rapida ricerca su Google produrrà molte affermazioni di salute entusiasmanti su kombucha. Questi includono la disintossicazione del sangue, la riduzione dei livelli di colesterolo, la riduzione della pressione arteriosa, la protezione dal diabete, gli effetti antibatterici e l'invecchiamento contrastante.

Quando gli scienziati vogliono valutare l'effetto di un nutriente sulla salute, ci piace vedere che gli studi sono stati fatti sugli esseri umani, piuttosto che sugli animali. Molti studi sul "laboratorio di laboratorio" possono iniziare guardando le cellule isolate e poi gli animali. Questo ci fornisce prove limitate, in quanto i sistemi biologici umani in genere funzionano diversamente.

Per kombucha, ci sono solo prove da studi di laboratorio e studi sugli animali. Nessun studio pubblicato proviene da sperimentazioni cliniche umane sul consumo di kombucha.

Due recensioni del banco di laboratorio e studi sugli animali su kombucha da 2014 ed 2000 suggerire che la bevanda può avere proprietà antimicrobiche, antiossidanti, antitumorali e antidiabetiche.

Le recensioni notano anche alcuni eccitanti meccanismi con cui il kombucha potrebbe essere potenzialmente usato per trattare le ulcere gastriche e il colesterolo alto e migliorare la risposta immunitaria e la disintossicazione del fegato. Ma loro non ci dicono ancora se traducono per gli umani.

Una sostanza chimica chiamata DSL (acido D-saccarico-1,4-lattone) è potenzialmente il componente più utile nel kombucha. DSL ha il potenziale da inibire un enzima importante, la ?-glucuronidasi, che potrebbe essere collegato alla crescita del cancro. Ma ancora una volta questo non è stato dimostrato negli esseri umani.

Lab-bench studi hanno, tuttavia, rilevato la presenza di polifenoli, acidi e vitamine che si trovano anche nel normale tè verde e nero.

Qual è il verdetto?

Sulla base delle prove attuali, possiamo dire che le proprietà salutistiche del kombucha sono probabilmente simili a bere tè o altri alimenti fermentati. Se ti piace il kombucha, continua a berlo, ma se preferisci il tradizionale tè nero e verde, ci sono buone ragioni di salute per continuare a bere quelli.

Mentre alcune interessanti proprietà sono state mostrate da studi di laboratorio e su animali, non è detto che vedremo questi benefici negli esseri umani.

Tieni presente che alcuni dei kombuchas presenti sul mercato hanno un succo di frutta aggiunto dopo il processo di fermentazione, che contribuirà al tuo totale assunzione di zucchero. La quantità di zucchero in queste varietà può variare da 10-15g per porzione (da due a tre cucchiaini), quindi se hai un tè normale senza zucchero, bere kombucha aumenterà l'assunzione di zucchero.

Circa l'autore

Evangeline Mantzioris, docente di nutrizione, Università dell'Australia Meridionale e Permal Deo, docente e ricercatore, Università dell'Australia Meridionale

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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