Il responsabile della struttura di produzione Derek Delahaye mangia grilli arrostiti nell'impianto di lavorazione del cricket di Entomo Farms a Norwood, Ontario, in 2016. Gli insetti sono una dieta base in molte parti del mondo. I canadesi si uniranno alle masse nella ricerca di fonti alternative di proteine ​​per la carne? LA STAMPA CANADIANA / Fred Thornhill 

Biologicamente parlando, gli umani sono onnivori e ci piace mangiare una varietà di cose. C'è un crescente interesse per tutti i tipi di fonti alternative di proteine ​​mentre diversifichiamo le nostre diete. Questa tendenza sta accelerando in 2018.

Secondo Nielsen, la società di analisi dei consumi, la percentuale di canadesi che si identifica come vegetariana e vegana è ancora relativamente piccola (sei per cento e due per cento rispettivamente), ma il 43 per cento dei canadesi afferma di avere in programma di ottenere più proteine ​​vegetali nelle loro diete. È superiore sia agli Stati Uniti sia alla media globale.

Ciò è dovuto ad una riduzione del 18 per cento del consumo di carne bovina e ad una diminuzione del 11% del consumo di carne suina nell'ultimo decennio, secondo i dati Nielsen.

Negli Stati Uniti, nel frattempo, le vendite di alimenti vegetali sono cresciute di quasi 15 per cento da luglio 2016 a giugno 2017.

Ci viene offerta una maggiore varietà in risposta a queste tendenze. È un fenomeno guidato da una vasta gamma di preoccupazioni per la nostra salute, l'ambiente, il benessere degli animali - e semplicemente un crescente desiderio di varietà. È chiaro che i consumatori stanno riducendo il consumo di carne (Flessibilismo) o, in misura minore, non mangiando affatto carne (vegetarismo, veganismo, latto-ovo-vegetarismo e pescetarianismo).

Mentre la scienza continua a non essere chiara sugli effetti sulla salute del consumo di carne, è chiaro che si sta muovendo verso una minore quantità di carne. Il nuovo, non ancora finalizzato Guida alimentare canadese raccomanda di passare a una dieta più a base di piante. Ma se le persone riducono l'assunzione di carne, avranno bisogno di trovare proteine ​​altrove.

Gli animali emettono molto metano

Una comune critica della carne è che la produzione di bestiame è ambientalmente insostenibile. Oltre alle risorse necessarie per produrre carne, vi è anche preoccupazione per le emissioni degli animali da allevamento, in particolare delle mucche.

Mentre l'impatto assoluto dipende dal tipo di bestiame - la carne bovina è considerata più problematica del pollo a causa delle emissioni e della quantità di grano richiesta per chilogrammo di carne prodotta - e lo specifico sistema di produzione, la preoccupazione per l'impatto ambientale continuerà a motivare alcuni a tagliare torna al consumo di carne.

Inoltre, alcuni consumatori ritengono che allevare animali per il consumo umano non sia etico e scelgono di smettere di mangiare carne completamente.

Anche senza preoccupazione per gli altri fattori, c'è anche a tendenza a maggiore varietà e scelta. I baby boomer, in particolare, hanno più tempo e stanno sperimentando di più con il cibo.

I ristoranti stanno lavorando sodo per offrire più scelta, con profitto, con l'aumento dei prezzi della carne. Stanno anche osservando la tendenza iniziale di ridurre il consumo di carne e di anticipare un'opportunità. Esiste anche una richiesta di proteine ​​alternative nei negozi di alimentari.

Le proteine ​​vegetali sono l'alternativa principale. Questi sono più spesso proteine ​​o legumi di soia. I legumi sono i semi essiccati di legumi e i più commestibili sono i piselli secchi, i fagioli secchi, i ceci e le lenticchie.

Questi prodotti sono attraenti in quanto sono ricchi di proteine ​​e fibre ma con pochi grassi. Mentre ciò rende un prodotto più sano, li rende meno desiderabili per alcuni consumatori.

Carne di laboratorio in fase di sviluppo

Nel tentativo di replicare l'esperienza della carne, diverse aziende stanno sviluppando analoghi a base di carne basati su piante. Stanno costruendo "hamburger" che imitano il colore, la consistenza, la succosità e il gusto di un hamburger di manzo. Il Burger impossibile è uno che ha ricevuto molta attenzione. Molti di questi prodotti sono già presenti nei menu dei ristoranti e negli scaffali dei negozi di alimentari negli Stati Uniti e in Canada.

Le aziende stanno anche sviluppando la tecnologia per carne di cultura, un processo in cui le proteine ​​della carne vengono coltivate in un laboratorio senza un animale vivo.

Questa tecnologia esiste oggi e i costi sono ancora alti, ma gli sviluppatori sono ottimisti riduzioni dei costi Continuerà. Un altro inconveniente della tecnologia attuale è che produce un analogo di manzo macinato piuttosto che le fibre muscolari lunghe che comprendono tagli di carne di alta qualità.

La proteina insetto è un'altra area con il potenziale per una crescita drammatica. Il fattore "ick!" Ha uno sviluppo limitato nel Nord America, ma ci sono parti del mondo in cui gli insetti rappresentano una fonte proteica significativa.

Gli insetti hanno appeal perché crescono rapidamente ed efficacemente. Inoltre, si può usare il cibo che altrimenti andrebbe sprecato allevare insetti.

Lo sviluppo di prodotti come la "farina" di insetti, in cui la fonte non è riconoscibile, può rendere più appetibili le proteine ​​degli insetti. President's Choice ha appena lanciato a cricket in polvere come parte della sua linea di prodotti. La proteina dell'insetto sta chiaramente entrando nel mainstream.

La tendenza a lungo termine al calo del consumo di carne pro-capite continuerà.

Non c'è dubbio che ci sarà un maggiore interesse per insetti, proteine ​​vegetali e carne coltivata. Aspettatevi di vedere nuovi prodotti e approcci nell'anno a venire e oltre.

Riguardo agli Autori

Michael von Massow, professore associato, economia alimentare, Università di Guelph e Alfons Weersink, professore, dipartimento del cibo, economia agricola e delle risorse, Università di Guelph

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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