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Una recente Articolo di posta giornaliera ha annunciato che: "La birra è ufficialmente buona per te". L'articolo affermava che la birra "riduce il rischio cardiaco" e "migliora la salute del cervello". Anche se il "rischio cardiaco" suona un po 'vago, le notizie sembrano buone.
Ma diamo un'occhiata più da vicino alle prove. Il Daily Mail cita la fonte della ricerca come The American Journal of the Medical Sciences. Il giornalista fornisce anche una citazione dal studio, che è stato pubblicato su 2000:
Il contenuto di antiossidanti della birra è equivalente a quello del vino, ma gli antiossidanti specifici sono diversi perché l'orzo e il luppolo utilizzati nella produzione di birra contengono flavonoidi diversi da quelli delle uve utilizzate nella produzione di vino.
L'articolo del Daily Mail continua dicendo che la birra può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare diabete e malattie cardiache, può proteggere le funzioni cognitive e può aumentare i livelli di lipoproteine ad alta densità (il cosiddetto colesterolo buono) - anche se non è chiaro se il giornalista sta citando lo studio a questo punto o un nutrizionista.
Prima di vedere se la birra fa bene alla salute, dobbiamo prima vedere cosa c'è nella birra.
La birra è composta da quattro ingredienti principali: grano (principalmente orzo, ma potrebbe essere altri cereali), luppolo, lievito e acqua. La tabella 1 fornisce una sintesi dei nutrienti trovati in una porzione di birra 330ml.
Tabella 1: le informazioni nutrizionali della birra. Mayur Ranchordas, Autore previsto
La birra contiene anche micronutrienti chiamati polifenoli. Alcuni di questi polifenoli, come flavonoidi, flavanoli ed acidi fenolici, ha conosciuto benefici per la salute, anche se gran parte della ricerca si è concentrata su vinonon birra
Ma che dire delle affermazioni sulla salute specifiche fatte nell'articolo? La birra riduce davvero il "rischio cardiaco"? La maggior parte degli studi sulla birra suggeriscono che un consumo da basso a moderato potrebbe ridurre il rischio di malattia cardiaca. Gli effetti riportati sono simili a quelli trovati nel vino.
Il Daily Mail articolo afferma inoltre che la birra può "aumentare la salute del cervello", sebbene l'evidenza di ciò sia alquanto traballante. Un recente studio che ha rintracciato gli uomini e le donne 550 nel corso degli anni 30, ha concluso che il consumo di alcol, anche a livelli moderati, è associato a cambiamenti negativi nel cervello.
Alcol e mortalità
Precedenti studi sull'alcol hanno mostrato a Relazione a forma di J tra il consumo di alcol e la mortalità, suggerendo una mortalità leggermente più elevata per gli astemi, una mortalità leggermente ridotta per i bevitori leggeri e moderati, quindi un aumento della mortalità per i bevitori pesanti. Tuttavia, l'ultima ricerca, utilizzando dati più completi, suggerisce che la relazione tra alcol e mortalità è in realtà lineare - più alcol bevi, maggiore è la probabilità di morire prematuramente. L'unica fascia d'età per la quale il consumo moderato di alcol sembra essere associato a una ridotta mortalità sono le donne di età superiore a 65.
Va notato che la linea guida del Regno Unito per l'assunzione di alcol è unità 14 per uomini e donne, che equivale a circa cinque litri di birra alcolica 5% a settimana.
In definitiva, le proprietà salutari presenti nella birra come flavanoidi, flavanoli e acidi fenolici possono essere ottenute anche da alimenti e bevande a base di piante non alcoliche. Quindi non lasciatevi ingannare dai titoli accattivanti; la birra può avere alcuni benefici per la salute, ma ciò non significa che sia il modo più salutare per ottenere tali benefici.
Va anche notato che lo studio citato dal Daily Mail ha concluso: "Non ci sono prove a sostegno di un tipo di bevanda alcolica rispetto ad un'altra".
Circa l'autore
Mayur Ranchordas, Senior Lecturer e Sport Nutrition Consultant, Sheffield Hallam University
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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