Alimenti come il formaggio e le carni lavorate possono infettare i siti di danno intestinale nei topi e nelle persone con malattia di Crohn e prevenire la guarigione, secondo una nuova ricerca.
Il nuovo studio mostra anche che il trattamento dei topi infetti con farmaci antifungini elimina il fungo e consente alle ferite di guarire.
Mangiare è un affare pericoloso. Tossine presenti in natura in cibo e microbi di origine alimentare potenzialmente dannosi possono fare un certo numero sul nostro intestino, causando ripetute lesioni minori. Nelle persone sane, tale danno in genere guarisce in un giorno o due. Ma nelle persone con malattia di Crohn, le ferite si deteriorano, causando dolore addominale, sanguinamento, diarrea e altri sintomi spiacevoli.
I risultati dello studio, pubblicati in Scienze, suggeriscono che i farmaci antifungini e i cambiamenti nella dieta sono potenziali nuovi approcci per migliorare la guarigione delle ferite intestinali e ridurre i sintomi della malattia di Crohn.
“Non stiamo suggerendo che la gente smetta di mangiare formaggio e Carne trattata; questo andrebbe ben oltre quello che sappiamo in questo momento ", dice il primo autore Umang Jain, un istruttore di patologia e immunologia presso la School of Medicine della Washington University di St. Louis.
“Quello che sappiamo è che questo fungo di origine alimentare penetra nei tessuti infiammati e danneggiati e provoca danni. Abbiamo in programma di eseguire uno studio più ampio sulle persone per capire se esiste una correlazione tra la dieta e l'abbondanza di questo fungo nell'intestino. In tal caso, è possibile che la modulazione alimentare possa abbassare i livelli del fungo e quindi ridurre i sintomi della malattia di Crohn ".
Il fungo vive negli alimenti fermentati
Il Crohn è un sottotipo di malattia infiammatoria intestinale. Come suggerisce il nome, è guidato dall'infiammazione cronica nel tratto digestivo e trattato principalmente con farmaci immunosoppressori. I pazienti di Crohn sopportano cicli ripetuti di riacutizzazione e remissione dei sintomi gastrointestinali. Durante una riacutizzazione, i loro tratti digestivi sono punteggiati da piaghe infiammate e aperte che possono persistere per settimane o addirittura mesi.
Per capire perché le ulcere intestinali impiegano così tanto tempo a guarire in alcune persone, Jain e l'autore senior Thaddeus Stappenbeck, precedentemente alla Washington University e ora alla Cleveland Clinic, hanno studiato topi il cui intestino era stato ferito.
Sequenziando il DNA microbico nel sito della lesione, hanno scoperto che il fungo Debaryomyces hansenii era abbondante nelle ferite ma non nelle parti integre dell'intestino.
Le persone acquisiscono il fungo attraverso il cibo e le bevande, dice Jain. D. Hansenii si trova comunemente in tutti i tipi di formaggi, così come nelle salsicce, birra, vino e altri cibi fermentati.
Ulteriori esperimenti hanno dimostrato che l'introduzione del fungo in topi con intestini feriti ha rallentato il processo di guarigione e che l'eliminazione D. Hansenii con il farmaco antifungino amfotericina B lo accelerò.
Guarigione delle ferite del morbo di Crohn
Le persone con malattia di Crohn portano lo stesso fungo dei topi. Jain e Stappenbeck hanno esaminato le biopsie intestinali di sette persone con malattia di Crohn e 10 persone sane. Tutti e sette i pazienti ospitavano il fungo nel tessuto intestinale, rispetto a solo una delle persone sane.
In un'analisi separata di 10 pazienti di Crohn che coinvolgeva campioni di tessuto di aree infiammate e non infiammate dell'intestino, i ricercatori hanno trovato il fungo in campioni di tutti i pazienti, ma solo nei siti di lesioni e infiammazioni.
"Se guardi campioni di feci di persone sane, questo fungo è molto abbondante", dice Jain. “Entra nel tuo corpo ed esce di nuovo. Ma le persone con malattia di Crohn hanno un difetto nella barriera intestinale che consente al fungo di entrare nel tessuto e sopravvivere lì. E poi si sente a suo agio ulcere e siti di infiammazione e impedisce a quelle aree di guarire ".
I risultati suggeriscono che l'eliminazione del fungo potrebbe ripristinare la normale guarigione della ferita e ridurre le riacutizzazioni. Sebbene il farmaco amfotericina B sia stato efficace nell'eliminare il fungo negli studi sui topi, non è ampiamente utilizzato nelle persone perché può essere somministrato solo per via endovenosa. I ricercatori stanno lavorando con i chimici per sviluppare un antifungino efficace che può essere assunto per via orale. Stanno anche studiando se esiste un legame tra la dieta e la quantità di fungo nel tratto digerente delle persone.
"La malattia di Crohn è fondamentalmente una malattia infiammatoria, quindi anche se scoprissimo come migliorare la guarigione delle ferite, non staremmo curando la malattia", dice Jain. “Ma nelle persone con Crohn, la guarigione delle ferite compromessa causa molta sofferenza. Se riusciamo a dimostrare che l'esaurimento di questo fungo nel corpo delle persone, attraverso cambiamenti nella dieta o con farmaci antifungini, potrebbe migliorare la guarigione delle ferite, allora potrebbe influenzare la qualità della vita in modi che non siamo stati in grado di fare con approcci più tradizionali. "
Informazioni sugli autori
Il lavoro è stato finanziato dalla Crohn's & Colitis Foundation, Lawrence C. Pakula, IBD Innovation, National Institutes of Health, US Department of Veterans Affairs e American College of Gastroenterology.
Fonte: Università di Washington a St. Louis
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