Perché gli alimenti trasformati possono aumentare il rischio di malattie infettive croniche
Immagine di Steve Buissinne 

Le diete trasformate, che sono a basso contenuto di fibre, possono inizialmente ridurre l'incidenza di malattie infettive di origine alimentare come E. coli infezioni, ma potrebbe anche aumentare l'incidenza di malattie caratterizzate da infezioni croniche di basso grado e infiammazioni come il diabete, mostra uno studio sui topi.

I ricercatori hanno studiato in che modo il passaggio da una dieta a base di cereali a una dieta in stile occidentale altamente elaborata e ricca di grassi influisce sull'infezione del patogeno Citrobacter rodentium, che assomiglia Escherichia coli (E. coli) infezioni nell'uomo.

Il microbiota intestinale, i microrganismi che vivono nell'intestino, forniscono una serie di vantaggi, come la protezione di un ospite dall'infezione da parte di patogeni batterici. Una varietà di fattori ambientali, in particolare la dieta, influenza questi microrganismi e fanno molto affidamento su carboidrati complessi come le fibre.

La dieta in stile occidentale, che contiene elevate quantità di alimenti trasformati, carne rossa, latticini ad alto contenuto di grassi, alto contenuto di zucchero alimentie cibi preconfezionati, mancano di fibre, necessarie per supportare il microbiota intestinale. Si ritiene che i cambiamenti nelle abitudini alimentari, in particolare la mancanza di fibre, abbiano contribuito ad aumentare la prevalenza di malattie infiammatorie croniche come la malattia infiammatoria intestinale, la sindrome metabolica e il cancro.

In questo studio, i ricercatori hanno scoperto che il passaggio dei topi da un normale cibo per roditori a base di cereali a una dieta in stile occidentale ad alto contenuto di grassi e basso contenuto di fibre ha comportato una rapida riduzione del numero di batteri intestinali.


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I topi alimentati con la dieta in stile occidentale spesso non erano in grado di eliminare l'agente patogeno Citrobacter rodentium dal colon. Erano anche inclini a sviluppare infezioni croniche quando nuovamente sfidati da questo patogeno.

I ricercatori concludono che la dieta in stile occidentale riduce il numero di batteri intestinali e promuove l'invasione del microbiota nell'intestino, influenzando potenzialmente la prontezza del sistema immunitario e la difesa del corpo contro i batteri patogeni.

"Abbiamo osservato che nutrire i topi con una dieta in stile occidentale, piuttosto che un normale cibo a base di cereali per roditori, ha alterato le dinamiche di Citrobatterio infezione, riducendo la colonizzazione iniziale e l'infiammazione, il che è stato sorprendente. Tuttavia, i topi che consumavano la dieta in stile occidentale sviluppavano spesso un'infezione persistente associata a infiammazione di basso grado e insulina resistenza ", afferma il coautore senior Andrew Gewirtz, professore presso l'Institute for Biomedical Sciences della Georgia State University.

"Questi studi dimostrano il potenziale di alterare il microbiota ei suoi metaboliti con la dieta per influenzare il decorso e le conseguenze dell'infezione in seguito all'esposizione a un patogeno intestinale".

"Noi ipotizziamo che il rimodellamento del microbiota intestinale da parte di nutrienti che promuovono batteri benefici che superano i patogeni possano essere un mezzo per promuovere ampiamente la salute", afferma il coautore senior Jun Zou, assistente professore presso l'Istituto di scienze biomediche.

Informazioni sugli autori

I risultati appaiono nel diario PLoS Pathogens.

Il National Institutes of Health e l'American Diabetes Association hanno finanziato il lavoro. studio originale

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