tè verde e Alzheimer 11 11
Vedere gli effetti in laboratorio "non si traduce sempre necessariamente in ciò che potresti vedere in un paziente", afferma Dana Cairns. Ma la scoperta dei possibili benefici dei composti presenti nel tè verde e nel vino rosso è significativa perché non esiste una cura nota per l'Alzheimer o un modo per prevenirne la progressione. (Credito: Laårk Boshoff/Unsplash)

Secondo un nuovo studio, due composti comuni, le catechine del tè verde e il resveratrolo nel vino rosso e in altri alimenti, riducono la formazione delle placche di Alzheimer.

Per capire cosa potrebbe rallentare la progressione della malattia, i ricercatori della Tufts University hanno testato in laboratorio 21 diversi composti nelle cellule neurali affette da Alzheimer, misurando l'effetto dei composti sulla crescita delle placche amiloidi-beta appiccicose. Queste placche si sviluppano nel cervello delle persone con Alzheimer.

Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Biologia e medicina radicali gratuite, mostra che i composti si sono ridotti formazione di placche con pochi o nessun effetto collaterale.

Il morbo di Alzheimer è la sesta causa di morte negli Stati Uniti, colpisce più di 6 milioni di americani e la sua incidenza dovrebbe aumentare nei prossimi decenni.


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Le causare della malattia nella sua forma più comune, che non ha una base genetica, non è ben compresa. Questo rende il trattamento difficile, ma si stanno facendo progressi. Utilizzando un modello 3D di cellule cerebrali umane viventi, lo stesso team all'inizio di quest'anno ha dimostrato che il comune virus dell'herpes potrebbe indurre placche nel cervello associate al morbo di Alzheimer.

Alcuni dei 21 composti testati hanno ridotto la progressione della malattia agendo come agenti antivirali, rallentando l'Alzheimer indotto dal virus dell'herpes. Ma trovare un composto "che potrebbe ridurre le placche indipendentemente dal componente del virus sarebbe l'ideale, perché ciò dimostrerebbe che, indipendentemente dalla causa dell'Alzheimer, potresti comunque vedere una sorta di miglioramento", afferma l'autrice principale Dana Cairns, ricercatrice associata nel laboratorio di David Kaplan, professore di ingegneria e presidente del dipartimento di ingegneria biomedica.

Lo screening iniziale è stato eseguito in modelli più semplici e i composti che hanno avuto un effetto positivo sono stati quindi testati nel modello di tessuto neurale 3D. Questo modello viene creato utilizzando una spugna di seta non reattiva seminata con cellule della pelle umana che, attraverso la riprogrammazione genetica, vengono convertite in progenitori delle cellule staminali neurali.

Quelle cellule crescono e popolano la spugna, “che consente la rete 3D formazione di neuroni simile a quello che vedresti nel cervello umano”, dice Cairns. Lo schermo iniziale ha rilevato che cinque composti avevano "una prevenzione davvero solida di queste placche", afferma.

Oltre ai composti del tè verde e al resveratrolo, hanno trovato la curcumina della curcuma, il farmaco per diabetici metformina e un composto chiamato citicolina ha impedito la formazione di placche e non ha avuto effetti antivirali.

"Speravamo di trovare composti che fossero innocui e mostrassero un certo livello di efficacia", afferma. I composti del tè verde e il resveratrolo hanno soddisfatto questo standard. "Siamo stati fortunati che alcuni di questi abbiano mostrato un'efficacia piuttosto forte", afferma Cairns. "Nel caso di questi composti che hanno superato lo screening, non avevano praticamente placche visibili dopo circa una settimana".

Tè verde catechine—molecole nelle foglie di tè che hanno un effetto antiossidante—sono state esplorate come potenziale trattamento per i tumori e il resveratrolo è stato testato per le proprietà anti-invecchiamento.

Cairns avverte che vedere gli effetti in laboratorio "non si traduce sempre necessariamente in ciò che potresti vedere in un paziente". Alcuni composti non attraversano la barriera emato-encefalica, che sarebbe essenziale nel caso dell'Alzheimer, e alcuni hanno una bassa biodisponibilità, il che significa che non vengono facilmente assorbiti nel corpo o nel flusso sanguigno.

Tuttavia, la scoperta è significativa perché non esiste una cura nota per l'Alzheimer o un modo per prevenirne la progressione, a parte diversi potenziali farmaci sviluppati da aziende farmaceutiche che sono ancora in fase di sperimentazione, afferma Cairns.

Composti come questi due che mostrano una certa efficacia e sono noti per essere sicuri e facilmente accessibili potrebbero essere presi come integratore o consumati come parte della propria dieta, aggiunge.

“Ad esempio, le fonti naturali di resveratrolo includono vino rosso, alcuni frutti come uva, mirtilli e mirtilli rossi, arachidi, pistacchi e cacao", afferma Cairns. "Sebbene sia utile essere in grado di adottare misure come queste per prevenire potenzialmente la neurodegenerazione in futuro, è anche importante consultare il proprio medico prima di apportare modifiche sostanziali alla propria dieta".

Guardando al futuro, una potenziale area di ricerca per ricercatori e aziende farmaceutiche sarebbe quella di prendere le proprietà benefiche di questi composti e "cercare di migliorarli per renderli più biodisponibili o farli penetrare un po' meglio nella barriera ematoencefalica", afferma Cairns.

Fonte: Tufts University

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