Non tutti usano uno spazzolino da denti e dentifricio per pulire i loro denti Uno spazzolino da denti fatto da un ramoscello dell'albero dell'arabo. mohamadhafizmohamad / Shutterstock

La maggior parte delle persone usa spazzolini da denti, dentifricio e filo interdentale per pulire i denti, ma il loro uso non è affatto universale. Molti gruppi indigeni, così come le persone nei paesi in via di sviluppo, usano tecniche tradizionali per lavarsi i denti. Alcune di queste tecniche sono più efficaci di altre.

Molte persone in Medio Oriente e in alcune parti del Sud e Sud-Est asiatico usano ramoscelli di arak (conosciuti come miswak) per lavarsi i denti. Si sfilacciano l'estremità del rametto, inumidiscono le setole risultanti con acqua o acqua di rose e poi sfregano le setole contro i denti (vedere il video in basso). Il legno dell'albero arabico (Salvadora persica) ha un'alta concentrazione di fluoro e altri componenti antimicrobici che prevengono la carie.

Come usare miswak:

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I ramoscelli di altri alberi, in particolare gli alberi aromatici che rinfrescano la bocca, vengono utilizzati in culture diverse. Questi cosiddetti bastoncini da masticare sono in uso da migliaia di anni. Il primo uso registrato era nell'antica Babilonia (3500BC) ma sono stati utilizzati anche in Cina fin da 1600BC.

L'utilizzo di ramoscelli può avere effetti di pulizia simili a quelli di uno spazzolino da denti convenzionale, come mostrato in Diversi studi. Ma i bastoncini non possono raggiungere le aree tra i denti e, se non vengono utilizzati correttamente, possono danneggiare le gengive e abradere i denti.


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Dita

In alcune culture, le persone strofinano varie sostanze sui loro denti con le dita. Ad esempio, in alcuni paesi musulmani, le persone sfregano la corteccia dell'albero di noce sui loro denti. La corteccia di questo albero ha proprietà antimicrobiche e si ritiene anche che abbia un effetto sbiancante. Tuttavia, non sono stati condotti studi per studiarne l'efficacia o gli effetti collaterali.

Usano alcune persone nelle zone rurali dell'India, dell'Africa, del Sud-est asiatico e del Sud America polvere di mattoni, fango, sale o cenere per pulire i loro denti. Sebbene questi ingredienti rimuovano efficacemente le macchie e la placca, non contengono fluoro e sono spesso abrasivi, con conseguente denti sensibili e gengive sfuggenti.

Carbone, che è anche una tradizionale polvere per la pulizia dei denti, sta facendo un po 'un ritorno. Alcuni dentifrici e spazzolini da denti moderni ora contengono questo ingrediente e le prove suggeriscono che esso può legarsi a batteri nocivi e inattivarli.

Ma non tutti i prodotti naturali possono essere raccomandati. Quel di betel e noci di areca - che vengono spesso utilizzati nel sud-est asiatico per la pulizia dei denti - macchiano i denti e le gengive. E peggio ancora, sono associati ad un aumentato rischio di cancro orale.

Il carbone di legna sta tornando come prodotto per la pulizia dei denti. A-photographyy / Shutterstock

Un altro metodo di pulizia dei denti che non coinvolge il dentifricio o uno spazzolino da denti è la trazione dell'olio: un'antica pratica ayurvedica. Qui, una piccola quantità di cocco, sesamo, girasole o olio d'oliva viene fatta ruotare attorno alla bocca per 15 minuti. Questo è creduto per lavare i batteri e le tossine. L'estrazione di olio, se eseguita insieme alla normale spazzolatura e all'uso del filo interdentale, può aiutare a ridurre l'infiammazione delle gengive, secondo studi recenti.

Metodi moderni

La carie e le malattie gengivali (gengivite e parodontite) sono tra le malattie più comuni, con la maggior parte della popolazione mondiale colpita, secondo il Organizzazione Mondiale della Sanità. Con poche eccezioni, queste malattie sono prevenibili con l'igiene orale ideale e una dieta sana. L'alta percentuale di persone che soffrono di queste malattie suggerisce che la maggior parte delle persone metodi di igiene orale non sono conformi allo standard ideale e devono essere migliorati.

I moderni dispositivi per l'igiene orale sono specificamente progettati per pulire anche aree difficili da raggiungere in bocca e sono altamente efficaci, ma solo quando sono fatti correttamente. Tuttavia, alcune tecniche di pulizia alternative, come l'estrazione dell'olio, sono aggiunte utili.The Conversation

L'autore

Josefine Hirschfeld, docente universitario in odontoiatria restaurativa, Università di Birmingham

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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