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Narrato da Marie T. Russell.
"Combatti o fuggi! Questo è l'unico modo in cui affrontiamo lo stress", disse il mio professore anni fa. Per più di sessant'anni, si presume che la nostra natura competitiva sia correlata al nostro sistema di risposta simpatico-adreno-midollare (SAM) integrato. Questo è il nostro stato di allarme automatico che spinge il nostro corpo al massimo in modo che possiamo fare qualcosa di molto aggressivo per conquistare un predatore o una fonte percepita di grave stress, o per allontanarlo il più rapidamente possibile.
Quando ci sentiamo sfidati, il nostro sistema nervoso simpatico si attiva e diventiamo agitati. Vengono rilasciati ormoni che segnalano l'area centrale (midollare) delle ghiandole surrenali, che, a sua volta, secerne grandi quantità di ormoni dello stress per aiutarci ad affrontare o scappare.
Questo sistema SAM può avere un effetto devastante sul nostro corpo abbassando il nostro sistema immunitario e estendendo eccessivamente il nostro cuore e il nostro sistema circolatorio. È un sistema completo di assalto o ritirata, ed è alla radice della nostra competitività cronica.
Altro che modalità Combatti o fuggi?
Lo psicologo Walter Cannon ha condotto la classica ricerca sulla risposta di lotta o fuga mediata da SAM. Con ricerche di laboratorio condotte principalmente su ratti maschi, ha dimostrato che il nostro corpo reagisce allo stress attraverso un aumento del sistema nervoso simpatico e la sequenza di rilascio dell'ormone dello stress associata. Si presumeva che la risposta "combatti o fuggi" fosse la nostra unica reazione naturale intensa allo stress percepito, ma una nuova ricerca della psicologa Shelly Taylor dell'Università della California, Los Angeles, e dei suoi colleghi suggerisce che imparare dai ratti maschi ha i suoi seri limiti .
La ricerca di Taylor indica che non dobbiamo sempre pensare a noi stessi come in competizione contro gli altri e il mondo. Non importa quanto sia diventata normale la risposta "combatti o fuggi", abbiamo la possibilità di scegliere un altro modo meno tossico di affrontare lo stress. Lei lo chiama la "risposta prenditi cura e fai amicizia" ed è correlata alla RAS di McClelland (sindrome di affiliazione rilassata).
Le conclusioni di Taylor si basano sulla scoperta che le donne tendono a rispondere a situazioni di stress pensando prima a proteggere se stesse e i propri figli piuttosto che attaccare la minaccia. Lo fanno attraverso l'educazione piuttosto che i comportamenti aggressivi - "prendersi cura" piuttosto che "competirsi". È anche più probabile che affrontino lo stress pensando a come formare alleanze con un gruppo sociale esteso: "fare amicizia" piuttosto che arrendersi e fuggire.
Come sanno le mogli, gli uomini sembrano più spesso litigare o fuggire quando si sentono sfidati o confrontati, mentre le donne si dedicano a prendersi cura di ciò che conta di più e cercano supporto nel farlo.
Una risposta non competitiva allo stress
L'evoluzione di un "secondo" tipo di risposta allo stress può essere correlata al modo in cui i nostri antenati passavano le loro giornate. Mentre i cavernicoli erano impegnati a competere, combattere e fuggire, le donne della grotta erano a casa nella grotta occupate a occuparsi, curare e fare amicizia. Erano i principali custodi dei bambini, e farsi uccidere combattendo o abbandonando la loro prole scappando non avrebbero permesso ai loro figli - i loro geni - di continuare.
Il successo più dolce che sto suggerendo si basa su un approccio di sopravvivenza allo stress più selettivo. Usando la nostra capacità di partecipare, possiamo selezionare mentalmente la risposta allo stress che meglio si adatta alla situazione, riflettendo piuttosto che semplicemente reagire.
Anche se entrambi i sessi ne soffrono, il successo tossico è legato al predominio del modo maschile di dare significato alla vita, all'amore e al lavoro. Essere consapevoli che amare e connettersi possono essere un mediatore dello stress tanto efficace quanto la competizione o la resa è un passo utile per eliminare almeno parte della tossicità del successo.
Ora più che mai, credo che l'avvertimento di mia madre fosse giusto. Solo perché "lo fanno tutti gli altri" e cercare di avere successo nel modo normale, non significa che dobbiamo o dovremmo farlo. Non dobbiamo essere come i personaggi dei cartoni animati che corrono da un dirupo con le gambe che si agitano così velocemente che sono una macchia confusa. Non dobbiamo essere spinti oltre il limite dalla miscela di slancio e ignoranza del successo tossico.
Se non prestiamo attenzione alla natura tossica del successo, possiamo finire per subire una terribile caduta. Quando ci rendiamo conto che la corsa ormonale della competizione può farci andare avanti solo per così tanto tempo, il nostro slancio alla fine rallenterà e la gravità della nostra situazione ci riporterà alla consapevolezza che non stiamo prosperando. Invece, ci stiamo sforzando di diventare pazzi.
Ristampato con il permesso dell'editore
Inner Ocean Publishing, Inc. © 2002, 2004.
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Fonte articolo:
Successo tossico: come smettere di lottare e iniziare a prosperare
di Paul Pearsall, Ph.D.
Il Dr. Pearsall sfida direttamente molte delle convenzioni di auto-aiuto, che trova non sono soluzioni ma parte del problema. Il suo programma di disintossicazione ha aiutato molti pazienti TSS ad addolcirli cambiando la loro mentalità e riprendendo la loro attenzione, concentrandosi su ciò di cui hanno bisogno, non su quello che vogliono.
L'autore
Paul Pearsall, Ph.D. (1942-2007) era uno psiconeuroimmunologo clinico autorizzato, specialista nello studio della mente guaritrice. Ha tenuto un dottorato di ricerca. sia in psicologia clinica che educativa. Il Dr. Pearsall ha pubblicato più di duecento articoli professionali, scritto quindici libri di successo ed è apparso su The Oprah Winfrey Show, The Monte/Williams Show, CNN, 20/20, Dateline e Good Morning America.
Visita il suo sito Web all'indirizzo www.paulpearsall.com.
